Catalogue de Personnages

Premier essai de Wollstonecraft, dans lequel elle plaide pour une éducation sérieuse des filles fondée sur la raison. Il pose les bases de sa pensée pédagogique et féministe.

Réponse cinglante aux Réflexions de Burke sur la Révolution française. Première publication signée de son nom, elle y défend les droits naturels contre les privilèges héréditaires.

Œuvre maîtresse considérée comme le premier grand texte du féminisme moderne. Wollstonecraft y réclame pour les femmes l'accès à l'éducation, à la raison et à la citoyenneté, sur un pied d'égalité avec les hommes.

Analyse de la Révolution française dans laquelle Mary exprime à la fois son soutien aux idéaux révolutionnaires et ses réserves face aux violences de la Terreur.

Récit épistolaire de son voyage solitaire en Scandinavie, mêlant méditations sur la nature, l'amour et la politique. C'est l'ouvrage qui connut le plus grand succès de son vivant.

Roman inachevé publié par Godwin après sa mort. Mary y dénonce le mariage comme institution oppressive et la condition des femmes emprisonnées — au sens propre et figuré — par la société.

I wish to persuade women to endeavour to acquire strength, both of mind and body, and to convince them that the soft phrases, susceptibility of heart, delicacy of sentiment, and refinement of taste, are almost synonymous with epithets of weakness.

It is necessary emphatically to repeat, that there are rights which men inherit at their birth, as rational creatures, who were raised above the brute creation by their improvable faculties.

With what ineffable pleasure have I not gazed — and gazed again, losing my breath through my eyes — my very soul diffused itself in the scene.

The mind must be strengthened before it can be truly virtuous; and till women have a more enlarged education, they will not be inspired with that respect for virtue which is the foundation of happiness.

Was not the world a vast prison, and women born slaves?

Quartier populaire de Londres où naquit Mary en 1759. Ce milieu modeste et instable forgea sa conscience des inégalités sociales et sa volonté d'indépendance.

Village intellectuel à la périphérie de Londres où Mary ouvrit son école de filles en 1784 et fréquenta le cercle du pasteur radical Richard Price, qui l'initia aux idées des Lumières.

Mary vécut à Paris de 1792 à 1795, observant la Révolution française depuis son appartement. Elle y rencontra Gilbert Imlay et y rédigea une histoire de la Révolution restée inachevée.

Premier port de son voyage solitaire en Scandinavie en 1795. Ce périple, entrepris pour les affaires d'Imlay, donna naissance à ses Lettres de Suède, son œuvre la plus autobiographique.

Quartier où Mary s'installa avec William Godwin après leur mariage en 1797. C'est là qu'elle mourut le 10 septembre 1797, onze jours après avoir accouché de Mary Shelley.

Église paroissiale où Mary Wollstonecraft fut inhumée en 1797. Sa fille Mary Shelley et son futur époux Percy Shelley se rencontrèrent régulièrement sur sa tombe.

Outil quotidien de Mary Wollstonecraft, qui écrivait plusieurs heures par jour ses essais et sa correspondance. L'écriture était pour elle à la fois un gagne-pain et une arme intellectuelle.

Revue pour laquelle Mary rédigea des centaines de comptes rendus de 1788 à 1797. Ce travail de journaliste lui permit de vivre de sa plume et de former sa pensée critique.

Mary lisait et annotait Locke, Rousseau et Price. Elle s'inspira de leurs idées sur la raison et les droits naturels tout en les critiquant pour leur exclusion des femmes.

Par conviction philosophique, Mary refusait les corsets et les tenues ornementales jugées dégradantes pour les femmes. Sa mise sobre était un acte politique revendiqué.

Pendant son séjour à Paris, Mary collectionna des images de la Révolution. Ces témoignages visuels nourrirent ses réflexions sur la liberté et la violence politique.

Lors de son périple en Suède, Norvège et Danemark en 1795, Mary tint un journal intime qui deviendra son œuvre la plus personnelle et la plus lue de son vivant.

Mary écrivait souvent tard le soir à la lueur d'une chandelle, après ses tâches de la journée. Elle décrivit dans ses lettres ces nuits de travail solitaire comme ses moments de plus grande liberté intellectuelle.