Jonas(822 av. J.-C. — 719 av. J.-C.)
Jonas
royaume d'Israël
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Prophète biblique du royaume d'Israël (VIIIe siècle av. J.-C.), Jonas est connu pour avoir été envoyé par Dieu à Ninive pour prêcher la repentance. Selon le Livre de Jonas, il fut avalé par un grand poisson après avoir tenté de fuir sa mission divine.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Prophète envoyé par Dieu pour annoncer la destruction de Ninive (capitale assyrienne) si la ville ne se repent pas
- Tentative de fuite en bateau vers Tarsis pour échapper à sa mission divine
- Avalé par un grand poisson (ou baleine selon les traductions) et sauvé après trois jours
- Conversion et repentance des habitants de Ninive suite à son prédication
- Récit biblique du Livre de Jonas, texte sapiential de l'Ancien Testament
Œuvres & réalisations
Texte biblique fondateur racontant la mission prophétique de Jonas à Ninive et son séjour dans le ventre du grand poisson. Cette œuvre majeure de la littérature biblique illustre les thèmes de la repentance, du pardon divin et de la responsabilité du prophète.
Jonas est envoyé par Dieu pour prêcher la repentance aux habitants de Ninive, la grande capitale assyrienne. Cette mission représente une tentative divine de conversion d'une ville païenne et symbolise l'universalité du message divin au-delà des frontières d'Israël.
Jonas proclame à Ninive que la ville sera détruite en quarante jours si elle ne se repent pas. Son message provoque une conversion massive de la population assyrienne, du roi jusqu'aux bêtes, montrant la puissance efficace de la parole prophétique.
L'épisode du séjour de Jonas dans le ventre du poisson pendant trois jours devient un symbole biblique majeur de mort et résurrection, fréquemment interprété dans la tradition chrétienne comme une préfiguration de la résurrection du Christ.
Anecdotes
Jonas est l'un des rares prophètes bibliques dont la mission se déroule entièrement hors d'Israël : il est envoyé à Ninive, capitale de l'empire assyrien, ennemi héréditaire de son peuple. Ce détail est remarquable car, dans la tradition hébraïque ancienne, les prophètes s'adressaient généralement au seul peuple d'Israël.
Le célèbre épisode du 'grand poisson' (dag gadol en hébreu) n'est jamais qualifié de baleine dans le texte original : la Bible hébraïque parle simplement d'un 'grand poisson'. C'est la traduction grecque (Septante) puis latine (Vulgate) qui ont popularisé l'image de la baleine. Jonas y séjourne trois jours et trois nuits avant d'être rejeté sur le rivage.
Contrairement à la plupart des récits prophétiques, la mission de Jonas est un succès retentissant : les habitants de Ninive, du plus humble au roi lui-même, se repentent immédiatement après avoir entendu sa prédication. Ce résultat est d'autant plus frappant que Jonas ne prononce que huit mots en hébreu pour convaincre toute une ville.
La réaction de Jonas après le succès de sa mission est surprenante : il se met en colère contre Dieu d'avoir épargné Ninive. Le texte biblique se termine sur une question rhétorique divine, sans réponse explicite, ce qui est unique dans la littérature prophétique et a suscité d'innombrables débats théologiques au fil des siècles.
Le Livre de Jonas est l'un des plus courts de la Bible hébraïque (48 versets seulement) mais l'un des plus traduits et commentés. Il est lu intégralement lors de Yom Kippour, le grand jeûne juif, car son thème central — la repentance sincère et le pardon divin — correspond exactement à l'esprit de cette fête.
Sources primaires
La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amittaï, en ces termes: Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle; car leur méchanceté est montée jusqu'à moi.
L'Éternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas; et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.
Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis le plus grand jusqu'au plus petit.
Lieux clés
Ville du royaume d'Israël en Galilée, lieu de naissance traditionnel du prophète Jonas selon la tradition biblique et les sources rabbiniques.
Capitale de l'empire assyrien où Jonas fut envoyé par Dieu pour prêcher la repentance. C'est le centre principal de sa mission prophétique selon le Livre de Jonas.
Port maritime de la côte méditerranéenne d'où Jonas tenta de s'enfuir en bateau pour fuir la mission divine qui lui était confiée.
Espace maritime où Jonas fut jeté à la mer lors d'une tempête et où il fut avalé par un grand poisson, séjournant trois jours et trois nuits dans son ventre.
Entité politique dont Jonas était prophète au VIIIe siècle av. J.-C., d'où il reçut sa vocation divine et d'où il fut envoyé en mission.
