Joseph Maria Olbrich(1867 — 1908)
Josef Maria Olbrich
grand-duché de Hesse, Cisleithanie
8 min de lecture
Architecte autrichien cofondateur de la Sécession viennoise, Olbrich est l'un des maîtres de l'Art nouveau. Il conçoit le Palais de la Sécession à Vienne (1897-1898) puis développe une colonie d'artistes à Darmstadt à partir de 1899.
Questions fréquentes
Faits marquants
- 1867 : naissance à Troppau (Opava, actuelle République tchèque)
- 1897 : cofondateur de la Sécession viennoise avec Gustav Klimt et Josef Hoffmann
- 1897-1898 : conception du Palais de la Sécession à Vienne, bâtiment emblématique de l'Art nouveau
- 1899 : invité par le Grand-Duc Ernst Ludwig à Darmstadt pour créer la Mathildenhöhe, colonie d'artistes
- 1908 : mort prématurée à Düsseldorf à 40 ans
Œuvres & réalisations
Bâtiment emblématique du mouvement sécessionniste viennois, avec son dôme de laurier doré et sa façade blanche géométrique ornée de motifs végétaux. Conçu en moins d'un an par un architecte de 30 ans, il accueille immédiatement 57 000 visiteurs à sa première exposition.
Bâtiment central de la colonie d'artistes de Mathildenhöhe, espace de travail collectif des artistes invités par le grand-duc. Olbrich y applique le principe du Gesamtkunstwerk à une architecture communautaire d'avant-garde.
Résidence personnelle d'Olbrich à la Mathildenhöhe, conçue comme manifeste vivant de ses principes esthétiques. Elle associe intérieur entièrement décoré, mobilier sur mesure et jardin harmonieusement intégré.
L'une des villas privées de la colonie de Darmstadt, commandée par le négociant Julius Glückert. Exemple remarquable du style d'Olbrich appliqué à l'architecture résidentielle bourgeoise, alliant confort et ornement Art nouveau.
Villa privée aux environs de Vienne, l'une des premières grandes commandes résidentielles d'Olbrich. Elle illustre sa maîtrise précoce de l'esthétique Art nouveau appliquée à la maison bourgeoise.
Dernier grand chantier d'Olbrich, commandé pour célébrer les noces du grand-duc Ernst Ludwig. Ses cinq « doigts » caractéristiques en font le symbole de la ville de Darmstadt ; l'ensemble de la Mathildenhöhe est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021.
Anecdotes
À seulement 30 ans, Olbrich conçoit le Palais de la Sécession à Vienne en 1897-1898. Le bâtiment, couronné d'un dôme de 3 000 feuilles de laurier en fer forgé doré, est immédiatement surnommé « le chou doré » par les Viennois ironiques. Cette œuvre audacieuse devient pourtant le symbole international du renouveau artistique face à l'académisme officiel.
Au-dessus de l'entrée du Palais de la Sécession, Olbrich fait graver la devise fondatrice du mouvement : « Der Zeit ihre Kunst, der Kunst ihre Freiheit » — « À chaque époque son art, à chaque art sa liberté ». Proposée par le critique Ludwig Hevesi, cette formule résume l'ambition des sécessionnistes qui refusaient les règles imposées par l'establishment artistique viennois.
En 1899, le grand-duc Ernst Ludwig de Hesse invite Olbrich à Darmstadt pour bâtir une colonie d'artistes sur la colline de la Mathildenhöhe. Olbrich y dessine presque tous les bâtiments, transformant une colline ordinaire en laboratoire de l'art moderne. L'exposition inaugurale de 1901, « Ein Dokument deutscher Kunst », attire des visiteurs de toute l'Europe et consacre Olbrich comme figure majeure de l'architecture nouvelle.
La Tour des Noces (Hochzeitsturm) de Darmstadt, dernière grande œuvre d'Olbrich, est inaugurée le 24 juin 1908. Moins de deux mois plus tard, le 8 août, Olbrich meurt d'une leucémie à Düsseldorf, à seulement 40 ans. Cette tour aux cinq doigts caractéristiques, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021, reste le symbole de la ville et le testament architectural de son créateur.
Sources primaires
Recueil de dessins et projets architecturaux publié par Olbrich lui-même, présentant ses villas, intérieurs et décorations ornementales, accompagnés de brèves notes sur ses intentions artistiques et son rapport aux formes végétales.
Revue artistique mensuelle à laquelle Olbrich contribue par des dessins et projets décoratifs. Elle proclame : « Nous ne reconnaissons aucune distinction entre l'art élevé et l'art mineur, entre l'art pour les riches et l'art pour les pauvres. »
Catalogue officiel de l'exposition inaugurale de la colonie d'artistes de Darmstadt, dans lequel Olbrich présente ses maisons et ses principes du Gesamtkunstwerk appliqués à une architecture résidentielle et communautaire.
Publication en livraisons des principaux projets d'Olbrich, rassemblant plans, élévations et photographies de ses réalisations viennoises et darmstadiennes, diffusée dans les milieux professionnels européens.
Lieux clés
Ville natale d'Olbrich, grande ville industrielle et culturelle de Silésie autrichienne. Il y passe son enfance avant de rejoindre Vienne pour ses études d'architecture.
Chef-d'œuvre d'Olbrich achevé en 1898, siège du mouvement sécessionniste viennois. Encore debout aujourd'hui, il est l'un des monuments emblématiques de l'Art nouveau européen et accueille toujours des expositions d'art contemporain.
Colline où Olbrich construit à partir de 1899 la colonie d'artistes commandée par le grand-duc Ernst Ludwig de Hesse. Il y réalise la Maison Ernst Ludwig, sa propre maison-atelier et la Tour des Noces, ensemble classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021.
Institution où Olbrich suit sa formation architecturale puis intègre l'atelier d'Otto Wagner, qui l'initie aux principes d'une architecture à la fois fonctionnelle et ornementale.
Ville où Olbrich décède le 8 août 1908 des suites d'une leucémie, alors qu'il y dirigeait des chantiers. Il y est enterré avant que sa dépouille ne soit transférée à Darmstadt.
