Jutta Hipp (1925-2003) est une pianiste de jazz allemande, l'une des rares femmes instrumentistes du jazz européen de l'après-guerre. Émigrée aux États-Unis en 1955, elle enregistre pour le prestigieux label Blue Note avant d'abandonner brutalement la musique pour devenir couturière et peintre.
Jutta Hipp(1925 — 2003)
Jutta Hipp
Allemagne
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Née le 4 février 1925 à Leipzig (Allemagne), elle se forme au piano dans le contexte difficile de l'Allemagne nazie où le jazz était mal vu.
- Mène son propre trio en Allemagne au début des années 1950 et se fait remarquer sur la scène jazz européenne.
- Émigre aux États-Unis en 1955, encouragée par le critique de jazz Leonard Feather.
- Enregistre pour le label Blue Note, notamment l'album live « Jutta Hipp at the Hickory House » (1956), fait rare pour une femme à cette époque.
- Abandonne la musique professionnelle vers 1958 pour travailler comme couturière à New York et se consacrer à la peinture ; elle meurt le 7 avril 2003 dans le Queens.
Œuvres & réalisations
Premier enregistrement pour Blue Note, présentant au public américain le jazz allemand et le quintette de Jutta Hipp.
Double enregistrement public en trio, rare exemple d'une femme dirigeant sa propre formation chez Blue Note.
Album studio avec le saxophoniste Zoot Sims, son ultime enregistrement avant qu'elle ne renonce à la musique.
Sessions du début de sa carrière en Europe, témoins de l'émergence d'une scène jazz ouest-allemande après la guerre.
Œuvre graphique restée largement privée, prolongeant sa formation artistique de jeunesse et son regard sur les musiciens.
Anecdotes
Adolescente dans l'Allemagne nazie, Jutta Hipp grandit alors que le jazz est interdit et qualifié de « musique dégénérée » par le régime. Avec quelques amis, elle écoute en cachette des disques de swing américain, fascinée par cette musique défendue. Cette passion clandestine décidera de toute sa vie.
En 1954, le célèbre critique de jazz américain Leonard Feather l'entend jouer en Allemagne et est conquis par son talent. Il l'aide à émigrer aux États-Unis : en 1955, Jutta devient l'une des très rares musiciennes européennes à tenter sa chance dans les clubs de New York.
En avril 1956, ses concerts au Hickory House, un club de Manhattan, sont enregistrés en public par le prestigieux label Blue Note. Sur le disque, on entend l'ambiance de la salle, le tintement des verres et les applaudissements, comme si l'on était assis à une table près du piano.
Au sommet de sa carrière, après avoir enregistré avec le saxophoniste Zoot Sims, Jutta Hipp abandonne brutalement la musique vers 1958. Elle disparaît du monde du jazz et devient couturière dans un atelier de confection de New York, métier qu'elle exercera durant des décennies.
Même après avoir quitté la scène, Jutta n'a jamais cessé d'être une artiste. Formée au dessin dans sa jeunesse à Leipzig, elle peignait et croquait des portraits, notamment ceux de musiciens, gardant pour elle ce talent que peu de gens connaissaient.
Sources primaires
Le critique Leonard Feather y présente Jutta Hipp comme une pianiste européenne remarquable, première musicienne du Vieux Continent à enregistrer en leader pour Blue Note, et souligne la finesse de son jeu nourri de Lennie Tristano et Horace Silver.
Le photographe attitré du label saisit Jutta Hipp au piano lors de ses enregistrements new-yorkais de 1956 : ces clichés documentent une rare femme instrumentiste dans l'univers du jazz américain de l'époque.
Document sonore primaire de son trio (avec Peter Ind à la contrebasse et Ed Thigpen à la batterie) capté en direct au club, restituant fidèlement l'atmosphère des clubs de la 52e Rue.
Conservés et étudiés après sa redécouverte, ses dessins et lettres témoignent de sa double vocation d'artiste et de son retrait volontaire de la scène musicale, qu'elle expliquait par un doute sur son propre talent et un rejet du milieu.
Lieux clés
Ville natale de Jutta Hipp, où elle grandit pendant la guerre et étudia le dessin avant de se tourner vers le jazz.
Après-guerre, elle évolue dans la scène jazz ouest-allemande, dirigeant son propre groupe avant son départ pour l'Amérique.
Club de Manhattan où son trio fut enregistré en public par Blue Note en 1956, au cœur de la célèbre « Swing Street ».
Studio mythique du son Blue Note où fut enregistré l'album « Jutta Hipp with Zoot Sims » en juillet 1956.
Elle y vécut discrètement après avoir quitté la musique, et y mourut en 2003, loin des projecteurs.
Objets typiques
Son instrument de toujours, sur lequel elle improvisait dans les clubs et en studio. Elle développa un toucher délicat inspiré du cool jazz.
Le 33 tours (LP) sur lequel parurent ses enregistrements de 1956, immortalisant son jeu pour la postérité.
Outil de sa seconde vie : après avoir quitté le jazz, elle travailla des décennies comme couturière dans un atelier new-yorkais.
Formée au dessin à Leipzig, elle croquait des portraits, dont ceux de musiciens, et continua de peindre toute sa vie.
Souvent photographiée la cigarette à la main au piano, image typique de l'ambiance enfumée des clubs de jazz des années 1950.
Présent au Hickory House, il capta en direct son trio et l'atmosphère du club lors des séances enregistrées par Blue Note.
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Vie quotidienne
Matin
Comme beaucoup de musiciens de jazz jouant tard le soir, Jutta Hipp se lève tard dans la matinée. Autour d'un café et d'une cigarette, elle reprend souvent un crayon pour dessiner ou s'installe au piano pour travailler quelques accords.
Après-midi
L'après-midi est consacrée aux répétitions, à l'écoute de disques pour s'imprégner du style américain, et parfois aux séances en studio. Dans une ville étrangère, elle apprend aussi l'anglais et s'adapte à la vie new-yorkaise.
Soir
Le soir venu, place à la scène : elle enchaîne plusieurs sets au piano dans des clubs comme le Hickory House, jouant standards et improvisations jusqu'à tard dans la nuit devant un public attablé.
Alimentation
Son alimentation est celle, modeste, d'une artiste vivant de cachets : repas pris sur le pouce dans les clubs, café en abondance et cigarettes, loin du confort. Elle garde le souvenir des privations de l'Allemagne d'après-guerre.
Vêtements
Sur scène, elle soigne son allure avec des robes élégantes, comme il sied aux musiciennes de l'époque. À la ville, sa tenue est simple et discrète, reflet d'un caractère réservé.
Habitat
Elle loge dans de petits appartements new-yorkais peu coûteux. Après avoir quitté le jazz, elle s'installe durablement dans un logement modeste du Queens, où elle mène une vie effacée.
