Patricia Hill Collins(1948 — ?)
Patricia Hill Collins
États-Unis
9 min de lecture
Sociologue et féministe américaine, Patricia Hill Collins est l'une des principales théoriciennes de la pensée féministe noire. Elle a développé le concept d'intersectionnalité appliqué aux rapports entre race, genre et classe sociale.
Citations célèbres
« La pensée féministe noire repose sur deux thèses centrales : d'abord, les femmes noires constituent un groupe social opprimé ; ensuite, les idées de ce groupe ont une valeur distinctive. »
Faits marquants
- Née en 1948 à Philadelphie, Pennsylvanie.
- Publie en 1990 'Black Feminist Thought', ouvrage fondateur de la pensée féministe noire.
- Première femme afro-américaine présidente de l'American Sociological Association (2008-2009).
- Professeure distinguée à l'Université du Maryland.
- Développe et approfondit le concept d'intersectionnalité aux côtés de Kimberlé Crenshaw.
Œuvres & réalisations
Œuvre maîtresse de Collins, cet ouvrage systématise pour la première fois la pensée féministe noire américaine en un corpus théorique cohérent. Il introduit le concept de 'matrice de domination' et a transformé durablement la sociologie, les études féministes et les études afro-américaines.
Manuel universitaire devenu l'un des plus utilisés dans les cours de sciences sociales américains. Il rassemble des textes fondateurs sur l'intersectionnalité et a formé des millions d'étudiants à l'analyse des inégalités croisées.
Collins y répond aux critiques de son travail et approfondit la question du savoir situé, en explorant comment les femmes noires peuvent produire une connaissance légitime malgré leur position marginalisée dans l'académie.
Collins analyse comment la sexualité des Noirs américains est stéréotypée, instrumentalisée et contrôlée par les médias et les institutions. Cet ouvrage est fondamental pour comprendre l'articulation entre racisme, sexisme et contrôle des corps.
Collins y interroge le rôle des médias comme système éducatif parallèle, analysant la façon dont la télévision, la musique et internet façonnent les représentations raciales et de genre, souvent au détriment des jeunes Noirs américains.
Recueil d'essais dans lequel Collins réfléchit à la responsabilité politique de l'intellectuel et défend l'idée que la rigueur académique et l'engagement social ne s'opposent pas — ils se renforcent.
Premier manuel consacré entièrement au concept d'intersectionnalité, ce livre retrace son histoire, clarifie ses applications dans différentes disciplines et discute des débats qu'il suscite. Traduit dans de nombreuses langues, il est devenu la référence internationale sur le sujet.
Anecdotes
Patricia Hill Collins a grandi dans un quartier ouvrier de Philadelphie dans une famille afro-américaine modeste. Cette double expérience — être noire et pauvre dans l'Amérique des années 1950 — a forgé sa conviction que la race, le genre et la classe ne pouvaient pas être analysés séparément : ils s'imbriquent et se renforcent mutuellement dans la vie quotidienne.
Son ouvrage majeur, 'Black Feminist Thought' (1990), a remporté le prestigieux prix C. Wright Mills de la Society for the Study of Social Problems dès sa parution. Le jury a salué un travail qui donnait enfin une voix théorique aux expériences des femmes noires, longtemps ignorées aussi bien par le féminisme blanc que par les mouvements antiracistes dominés par les hommes.
En 2009, Patricia Hill Collins est devenue la première femme noire élue présidente de l'American Sociological Association, la principale association de sociologues des États-Unis. Dans son discours présidentiel, elle a appelé la discipline à s'engager plus directement dans les luttes sociales, affirmant que la sociologie devait 'servir le public' et pas seulement les revues académiques.
Collins a développé le concept de 'matrice de domination' pour montrer que les individus occupent simultanément des positions d'opprimé et de dominant selon les contextes : une femme noire peut être marginalisée en raison de sa race et de son genre, mais disposer de privilèges liés à sa classe sociale ou à son orientation sexuelle. Cette idée a profondément renouvelé les sciences sociales.
Malgré une carrière universitaire brillante, Collins a toujours insisté sur le fait que la pensée féministe noire ne naissait pas dans les bibliothèques, mais dans les cuisines, les églises et les salons de coiffure — lieux où les femmes noires échangeaient des savoirs que l'académie ignorait systématiquement. Elle a construit toute son œuvre pour légitimer ces 'savoirs situés'.
Sources primaires
Black feminist thought consists of ideas produced by Black women that clarify a standpoint of and for Black women. Several assumptions underlie this definition. First, the definition assumes that Black women have a unique standpoint on, or perspective of, their own experiences and that there will be certain commonalities of perception shared by Black women as a group.
U.S. Black women's experiences have been shaped by intersecting oppressions of race, gender, class, sexuality, and nation. For Black women, these systems of oppression are not additive but interlocking — they form a matrix of domination.
Intersectionality is a way of understanding and analyzing the complexity in the world, in people, and in human experiences. The events and conditions of social and political life and the self can seldom be understood as shaped by one factor.
The true liberatory knowledge that can empower African-American women and other subordinated groups will only emerge through sustained dialogue among groups that are differentially positioned within existing systems of power.
Doing public sociology does not mean abandoning scholarship. It means using our training to make visible the social realities that are hidden, distorted, or naturalized within current social arrangements.
Lieux clés
Ville natale de Patricia Hill Collins, née en 1948 dans un quartier ouvrier afro-américain. Son enfance dans la Philadelphie ségrégée de l'après-guerre a été le terreau de toute sa réflexion sur les inégalités de race et de classe.
Collins y a obtenu son Bachelor's degree en 1969. Fondée en 1948 par la communauté juive américaine en réaction aux quotas antisémites des grandes universités, Brandeis avait une forte tradition de lutte contre les discriminations, contexte favorable à la pensée critique de Collins.
Collins y a soutenu sa thèse de doctorat en sociologie en 1984. Pénétrer l'une des institutions les plus élitistes du monde en tant que femme noire issue d'un milieu modeste a renforcé sa conscience des rapports de pouvoir au cœur même de la production du savoir.
Collins y a enseigné pendant de nombreuses années avant d'être nommée Distinguished Professor. C'est dans ce cadre qu'elle a développé et enseigné sa théorie de la pensée féministe noire à une génération d'étudiants américains.
Poste final de sa carrière, où Collins a été nommée Distinguished University Professor Emerita. Cette université publique de grande taille lui a offert une plateforme pour rayonner au-delà de l'académie et s'engager dans le débat public américain.