Benoîte Groult(1920 — 2016)
Benoîte Groult
France
8 min de lecture
Écrivaine et journaliste française (1920-2016), figure majeure du féminisme en France. Auteure de *Ainsi soit-elle* (1975), elle a milité toute sa vie pour les droits des femmes et l'égalité des sexes.
Citations célèbres
« Le féminisme n'est pas une guerre contre les hommes, c'est une guerre contre les préjugés. »
« On ne naît pas femme, on le devient — mais on peut aussi décider de ce qu'on devient. »
Faits marquants
- 1920 : Naissance à Paris dans une famille bourgeoise cultivée
- 1975 : Publication d'*Ainsi soit-elle*, essai féministe fondateur, best-seller traduit dans de nombreuses langues
- 1989 : Présidente de la Commission de féminisation des noms de métiers et fonctions (délégation générale à la langue française)
- 2004 : Officier de la Légion d'honneur pour son engagement littéraire et féministe
- 2016 : Décède à Paris à 96 ans, saluée comme une pionnière du féminisme français
Œuvres & réalisations
Premier roman écrit à deux voix avec sa sœur Flora, alternant les points de vue féminins dans la France de l'après-guerre. Il révèle le talent narratif des deux sœurs et rencontre un succès immédiat auprès du public et de la critique.
Essai féministe fondateur vendu à plus de 300 000 exemplaires, qui dresse un état des lieux documenté de la condition féminine en France. Publié la même année que la loi Veil, il devient une référence incontournable du mouvement pour les droits des femmes.
Roman d'amour entre une intellectuelle parisienne et un pêcheur breton, traduit dans une vingtaine de langues et adapté au cinéma en 1993. Ce best-seller international démontre qu'une plume féministe peut aussi célébrer le désir et la complexité des sentiments.
Essai consacré au sexisme ordinaire et aux mécanismes de domination masculine dans la société française contemporaine. Benoîte Groult y allie humour et rigueur pour analyser les résistances persistantes à l'égalité des sexes.
Mémoires dans lesquels Benoîte Groult retrace son parcours de femme, d'écrivaine et de militante féministe sur près d'un siècle. Un témoignage précieux sur l'évolution de la condition féminine en France au XXe siècle.
Anecdotes
Benoîte Groult a co-écrit avec sa sœur cadette Flora leur premier roman, 'Journal à quatre mains' (1962), en alternant les voix à chaque chapitre. Ce dispositif littéraire inédit a immédiatement séduit les lecteurs et propulsé les deux sœurs sur la scène littéraire française.
En 1975, 'Ainsi soit-elle' paraît la même année que la loi Veil légalisant l'avortement. Ce n'est pas un hasard : Benoîte Groult, comme des milliers de féministes françaises, avait milité des années pour que les femmes aient le droit de disposer de leur corps. Le livre se vend à plus de 300 000 exemplaires.
Dans les années 1980, Benoîte Groult préside la Commission de terminologie pour la féminisation des noms de métiers, créée par la ministre Yvette Roudy. Elle défend avec passion que l'on dise 'une auteure', 'une députée' ou 'une médecin', estimant que la langue façonne les représentations sociales.
Son roman 'Les vaisseaux du cœur' (1988) — traduit en anglais sous le titre 'Salt on Our Skin' — relate une passion amoureuse entre une intellectuelle parisienne et un pêcheur breton. Adapté au cinéma en 1993, il devient un best-seller international, déconcertant ceux qui n'imaginaient pas qu'une féministe puisse aussi célébrer le désir.
À plus de 90 ans, Benoîte Groult continuait à s'exprimer publiquement sur les droits des femmes. Elle publie 'Mon évasion' en 2008, ses mémoires, où elle raconte comment l'écriture et le féminisme lui ont permis de s'affranchir des rôles assignés aux femmes de sa génération.
Sources primaires
Groult y dresse un réquisitoire documenté contre la condition féminine : 'Les femmes ont été définies de tout temps par ce qui leur manque plutôt que par ce qu'elles sont.' Elle appelle à une prise de conscience collective et à une transformation radicale des rapports entre les sexes.
Dans ce récit alternant deux voix féminines, les sœurs Groult témoignent de la vie de jeunes femmes dans la France des années 1940 : 'Nous voulions raconter deux vies ordinaires de femmes — avec leurs espoirs, leurs contradictions et cette envie têtue d'autre chose.'
Dans ses mémoires, Benoîte Groult revient sur sa prise de conscience féministe : 'J'ai mis du temps à comprendre que l'écriture était pour moi une forme de liberté, la seule qui ne dépende que de moi. Écrire, c'était exister autrement qu'à travers le regard des hommes.'
Benoîte Groult y analyse le sexisme ordinaire avec ironie : 'L'assurance des hommes n'est pas un don de la nature, c'est un privilège fabriqué par des siècles de domination tranquille. Les femmes, elles, doivent encore se battre pour avoir le droit d'exister à voix haute.'
Lieux clés
Benoîte Groult naît à Paris en 1920 et y passe la majeure partie de sa vie. C'est dans la capitale qu'elle construit sa carrière d'écrivaine, de journaliste et de militante féministe.
Benoîte Groult possède une maison à Saint-Tropez où elle se retire régulièrement pour écrire. C'est là qu'elle s'éteint le 20 juin 2016, à l'âge de 96 ans.
La Bretagne est un territoire cher à Benoîte Groult, dont elle met en scène les paysages sauvages dans 'Les vaisseaux du cœur'. Les grands espaces bretons nourrissent durablement son imaginaire romanesque.
Benoîte Groult y travaille comme journaliste et chroniqueuse pendant plusieurs années, contribuant à l'essor d'une presse féminine engagée. C'est un lieu de rencontres intellectuelles et de diffusion de ses idées féministes.