Ranuccio Tomassoni était un jeune noble romain tué lors d'une rixe avec le peintre Caravage le 28 mai 1606 à Rome. Sa mort contraignit Caravage à fuir la ville et à vivre en exil, bouleversant le cours de l'une des plus grandes carrières artistiques de l'époque baroque.
Ranuccio Tomassoni
Ranuccio Tomassoni
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Mort le 28 mai 1606 lors d'une rixe avec Caravage, à Rome
- Sa mort valut à Caravage une condamnation à mort par contumace émise par le pape Paul V
- L'incident força Caravage à fuir Rome pour Naples, Malte puis la Sicile
- La rixe aurait eu lieu lors d'un jeu de paume (pallacorda), possiblement liée à des dettes ou un différend d'honneur
- Sa famille, les Tomassoni, était une famille notable de la rione Campo Marzio à Rome
Œuvres & réalisations
L'affrontement armé qui coûta la vie à Ranuccio Tomassoni est l'événement central qui définit son importance historique. Par sa mort, il modifia radicalement le destin du peintre Caravage et la trajectoire de l'art baroque.
Consécutive à la mort de Ranuccio, cette sentence pontificale condamnait Caravage à mort par contumace. Elle constitue l'une des pièces d'archives les plus significatives pour comprendre les violences urbaines dans la Rome du début du XVIIe siècle.
Document officiel consignant les circonstances de la rixe et les identités des protagonistes. Il constitue l'une des principales sources primaires sur les derniers jours de Ranuccio Tomassoni et sur la brutalité des conflits nobiliaires romains.
Anecdotes
Le 28 mai 1606, un dimanche, Ranuccio Tomassoni croise Caravage et ses compagnons dans le quartier du Campo Marzio à Rome. La querelle éclate — probablement à l'occasion d'une partie de pallacorda, ancêtre du tennis — et dégénère en rixe armée. Caravage blesse mortellement Ranuccio, qui décède peu après. Le peintre, déjà plusieurs fois poursuivi en justice, est condamné au bando capitale.
Le frère aîné de Ranuccio, Giovan Francesco Tomassoni, était caporione du Campo Marzio — une sorte de capitaine de quartier nommé par l'autorité pontificale. Cette position influente explique sans doute pourquoi la mort de Ranuccio eut des conséquences si graves pour Caravage : les Tomassoni n'étaient pas une famille avec laquelle on pouvait se permettre d'avoir un compte à régler impunément.
Le bando capitale prononcé contre Caravage après la mort de Ranuccio signifiait que n'importe qui pouvait le tuer sans encourir de sanction pénale. Cette menace pesant sur lui força Caravage à fuir Rome pour ne plus jamais y revenir, mourant en 1610 sur la route du retour après quatre ans d'exil entre Naples, Malte et la Sicile.
Les historiens de l'art débattent encore du mobile réel de la querelle. Certains évoquent une dette de jeu, d'autres une rivalité amoureuse autour d'une courtisane prénommée Fillide Melandroni, déjà modèle de Caravage. Quelle qu'en soit la cause, cet événement a radicalement modifié la trajectoire de l'une des plus grandes carrières artistiques du baroque.
La famille Tomassoni était originaire de Terni, en Ombrie, mais solidement installée à Rome depuis une génération. Ranuccio était un giovane di buona famiglia — un jeune homme bien né — dont la mort violente fit scandale dans les cercles romains. Les archives pontificales conservent des traces des poursuites engagées contre Caravage et ses complices dans les jours qui suivirent le drame.
Sources primaires
Michelangelo da Caravaggio pittore famoso ha in una zuffa ammazzato un giovane e se n'è fuggito.
Michelangelo Merisi detto il Caravaggio è bandito dalla città di Roma per homicidio e potrà essere offeso da chiunque impunemente.
La sera del 28 maggio 1606 vi fu una rissa con ferimenti in Campo Marzio tra il pittore Caravaggio e i fratelli Tomassoni, con morti e feriti.
Desideriamo che Michelangelo da Caravaggio pittore, il quale si trova costì, venga rimandato a Roma per rispondere dell'omicidio commesso.
Lieux clés
Quartier de Rome où se déroula la rixe fatale du 28 mai 1606. À l'époque, c'était un quartier animé fréquenté par les artistes, les nobles et les bravi, et le frère de Ranuccio, Giovan Francesco, y exerçait la fonction de caporione.
Ville d'origine de la famille Tomassoni, qui s'était installée à Rome en conservant ses attaches umbriennes. Plusieurs membres de la famille y détenaient des propriétés et des charges héréditaires.
Siège de l'autorité judiciaire pontificale à Rome, où furent instruites les poursuites contre Caravage après la mort de Ranuccio. C'est là que fut prononcé le bando capitale contre le peintre.
Église où Caravage avait peint ses grandes toiles de la chapelle Contarelli, symbole de l'apogée de sa carrière romaine interrompue brutalement par la mort de Ranuccio Tomassoni.
Objets typiques
Arme de duel typique des jeunes nobles romains du début du XVIIe siècle, à lame longue et fine, portée à la ceinture en permanence. La rapière était à la fois signe de statut social et instrument de règlement des querelles d'honneur.
Instrument de jeu de balle pratiqué dans des salles couvertes ou à l'air libre, ancêtre du tennis. La pallacorda était un loisir très prisé des nobles et des artistes romains au XVIIe siècle, et la partie engagée le 28 mai 1606 aurait été le prétexte de la querelle fatale.
Arme d'appoint courte portée en complément de l'épée par les hommes de toutes conditions dans les rues de Rome. Les rixes urbaines faisaient souvent intervenir plusieurs types d'armes blanches au corps à corps.
Document officiel émis par l'autorité pontificale prononçant le bannissement d'un criminel et autorisant quiconque à le tuer impunément. La mort de Ranuccio Tomassoni valut à Caravage un tel document, le contraignant à l'exil définitif.
Livre de comptes judiciaires tenu par l'administration pontificale, consignant arrestations, jugements et sentences. Les rixes du Campo Marzio comme celle du 28 mai 1606 y étaient enregistrées avec le nom des protagonistes.
Vêtement de dessus en laine ou velours sombre, porté jeté sur l'épaule à la mode espagnole alors dominante à Rome. Il servait aussi à dissimuler l'arme portée à la ceinture lors des déplacements dans la ville.
Programmes scolaires
Vocabulaire & tags
Vocabulaire clé
Vie quotidienne
Matin
Un jeune noble romain comme Ranuccio Tomassoni commençait sa journée tardivement, après une messe souvent bâclée. Le matin était consacré aux affaires familiales, aux visites de courtoisie et à la gestion des intérêts du clan dans le quartier du Campo Marzio.
Après-midi
L'après-midi romain était animé : parties de pallacorda dans les jeux de paume du quartier, promenades dans les rues, rencontres avec amis et rivaux dans les tavernes. Les affaires de jeu et d'honneur se réglaient souvent à cette heure de la journée.
Soir
Le soir, les nobles et les bravi fréquentaient les cabarets et les maisons de courtisanes. L'alcool et le jeu alimentaient les querelles, et il était courant de finir la nuit l'épée à la main — c'est précisément en soirée que la plupart des rixes romaines éclataient.
Alimentation
Un giovane de bonne famille mangeait à la table familiale : viandes rôties, légumes, pain blanc et vin de la campagne romaine. Les tavernes du quartier servaient des plats plus simples — soupe, fromage, abats — aux habitants comme aux gens de passage.
Vêtements
Ranuccio portait probablement le costume noble de son époque : doublet en tissu sombre, haut-de-chausses, bottes et manteau jeté sur l'épaule à la mode espagnole alors en vogue à Rome. L'épée à la ceinture était obligatoire pour tout homme de condition dans les rues de la ville.
Habitat
La famille Tomassoni occupait un palazzetto dans le quartier du Campo Marzio, type de demeure urbaine caractéristique des familles notables de Rome : plusieurs étages de pierre, un rez-de-chaussée à usage commercial et des appartements familiaux aux étages supérieurs.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
La rixe du Campo Marzio (28 mai 1606)
28 mai 1606
Sentence de bando capitale contre Caravage
1606
Rapport de police des gouverneurs de Rome sur la rixe du Campo Marzio
1606
