Saul Alinsky(1909 — 1972)
Saul Alinsky
États-Unis
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Saul Alinsky est un sociologue et militant communautaire américain, considéré comme le fondateur de l'organisation communautaire moderne (community organizing). Il a théorisé des méthodes d'action collective pour donner du pouvoir aux populations défavorisées des quartiers urbains.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né en 1909 à Chicago dans une famille d'immigrés juifs russes
- Fonde en 1940 l'Industrial Areas Foundation pour former des organisateurs communautaires
- Organise dès 1939 le quartier ouvrier de Back of the Yards à Chicago
- Publie Reveille for Radicals (1946), best-seller sur l'organisation populaire
- Publie Rules for Radicals (1971), manuel de référence du community organizing, l'année de sa mort en 1972
Œuvres & réalisations
Premier conseil de quartier fondé par Alinsky, modèle fondateur de l'organisation communautaire qui unit des communautés rivales autour d'objectifs communs.
Organisation créée pour former des organisateurs professionnels et essaimer ses méthodes dans tout le pays. Elle existe encore aujourd'hui.
Premier livre d'Alinsky, best-seller qui théorise le rôle de l'organisateur dans une démocratie participative.
Coalition de quartier afro-américaine de Chicago, considérée comme l'une des plus puissantes organisations communautaires de son temps.
Mobilisation de la communauté noire face au géant Kodak pour obtenir des emplois, devenue un cas d'école de négociation avec une grande entreprise.
Ouvrage majeur et testament intellectuel d'Alinsky, qui formule ses douze règles d'action et influence durablement le militantisme moderne.
Anecdotes
En 1939, Saul Alinsky fonde le Back of the Yards Neighborhood Council dans un quartier ouvrier de Chicago situé près des immenses abattoirs décrits par Upton Sinclair dans 'La Jungle'. Il réussit l'exploit d'unir des communautés d'immigrés qui se détestaient — Polonais, Tchèques, Lituaniens, Mexicains — autour d'objectifs communs comme de meilleurs salaires et logements.
Alinsky aimait raconter des tactiques provocatrices pour forcer les puissants à négocier. L'une des plus célèbres, restée surtout à l'état de menace, fut le projet d'occuper massivement les toilettes de l'aéroport O'Hare de Chicago pour bloquer la ville et obtenir des concessions des autorités. La simple rumeur aurait suffi à faire céder l'adversaire.
Pour son livre 'Rules for Radicals' (1971), Alinsky écrivit une dédicace ironique et provocatrice à Lucifer, qu'il présentait avec humour comme 'le tout premier radical' de l'histoire ayant réussi à se constituer un royaume. Ce clin d'œil provoqua de vives critiques chez ses adversaires conservateurs.
Alinsky cultivait l'art de l'humour et du ridicule comme arme politique. Il affirmait que 'le ridicule est l'arme la plus puissante de l'homme' car un adversaire ne sait jamais comment y répondre, et que cela démoralise le camp d'en face plus sûrement que la colère.
Jeune homme, Alinsky finança une partie de ses études en sociologie en fréquentant le milieu du crime organisé de Chicago. Il observa pendant deux ans la bande d'Al Capone, non comme complice mais comme chercheur, pour comprendre de l'intérieur comment fonctionnaient le pouvoir et les organisations.
Sources primaires
Un organisateur communautaire doit créer du désordre dans l'ordre établi, mais il sait aussi qu'il devra ensuite reconstruire un nouvel ordre à partir de ce chaos.
Une société démocratique vivante est une société dont les citoyens participent activement et se battent pour leurs droits, et non une foule passive et résignée.
Le pouvoir n'est pas seulement ce que vous possédez, mais ce que l'adversaire croit que vous possédez. Le ridicule est l'arme la plus puissante de l'homme.
Je crois profondément aux gens. La seule question pour moi est de savoir si les gens auront la possibilité d'exercer un véritable pouvoir sur leur propre vie.
Lieux clés
Ville natale d'Alinsky et laboratoire de toutes ses expériences d'organisation communautaire. C'est là qu'il observa le pouvoir, des abattoirs aux ghettos.
Quartier ouvrier proche des abattoirs où Alinsky fonda son premier conseil de quartier en 1939. Berceau du community organizing moderne.
Quartier afro-américain du sud de Chicago où Alinsky lança The Woodlawn Organization en 1961. Il y appliqua ses méthodes à la lutte contre la ségrégation et la spéculation immobilière.
Établissement où Alinsky étudia la sociologie et la criminologie. C'est là qu'il commença à enquêter sur le pouvoir et les organisations.
Ville où Alinsky organisa en 1965 la coalition FIGHT pour défendre la communauté afro-américaine face à l'entreprise Kodak. Exemple célèbre de campagne contre une grande firme.
Localité côtière de Californie où Saul Alinsky mourut d'une crise cardiaque en 1972.
