Sylvia Rivera(1951 — 2002)
Sylvia Rivera
États-Unis
9 min de lecture
Militante trans latina américaine, Sylvia Rivera participa aux émeutes de Stonewall en 1969. Elle cofonda STAR (Street Transvestite Action Revolutionaries) pour aider les jeunes trans et personnes LGBTQ+ sans abri.
Citations célèbres
« I'm not missing a minute of this — it's the revolution! »
« We have to be visible. We should not be ashamed of who we are. »
Faits marquants
- Née le 2 juillet 1951 à New York d'une famille latino-américaine
- Participe aux émeutes de Stonewall le 28 juin 1969
- Cofonde STAR (Street Transvestite Action Revolutionaries) en 1970 avec Marsha P. Johnson
- Lutte pour l'inclusion des personnes trans dans le mouvement des droits gays dans les années 1970
- Décède le 19 février 2002 à New York
Œuvres & réalisations
Avec Marsha P. Johnson, Sylvia Rivera fonda la première organisation américaine dédiée spécifiquement aux personnes trans, offrant hébergement, nourriture et soutien aux jeunes marginalisé·es. STAR est considérée comme la pionnière des associations trans communautaires aux États-Unis.
Discours improvisé et passionné lors du rassemblement de la fierté de New York, dans lequel Sylvia Rivera interpelle le mouvement gay sur l'exclusion des personnes trans, notamment celles emprisonnées. Il est aujourd'hui considéré comme un texte fondateur de l'activisme trans.
Logement collectif organisé et géré par STAR pour accueillir les jeunes trans sans abri à New York. Bien que de courte durée faute de moyens, ce projet fut le précurseur des nombreux centres d'hébergement LGBTQ+ qui existent aujourd'hui dans le monde entier.
Dans les derniers mois de sa vie, Sylvia Rivera milita activement pour qu'une loi interdise les discriminations envers les personnes transgenres à New York. La loi fut adoptée peu après sa mort, en partie grâce à son engagement infatigable.
Sylvia Rivera accorda de nombreux témoignages pour documenter son rôle dans les émeutes de Stonewall et l'histoire du mouvement trans, contribuant à préserver une mémoire souvent effacée ou déformée par l'historiographie dominante.
Anecdotes
Le soir du 28 juin 1969, lors des émeutes de Stonewall à New York, Sylvia Rivera, âgée de 17 ans, figura parmi les premiers·ères à résister aux policiers qui effectuaient une descente dans le bar. Selon plusieurs témoins de l'époque, elle lança un objet en criant sa révolte, devenant un symbole vivant de la résistance trans et queer de cette nuit historique.
En 1970, avec son amie Marsha P. Johnson, Sylvia Rivera cofonda STAR (Street Transvestite Action Revolutionaries). Pour financer un appartement servant d'abri aux jeunes trans sans domicile, elles collectèrent de l'argent dans la rue. Cette 'STAR House' accueillit des dizaines de jeunes marginalisé·es que les institutions refusaient d'aider — premier foyer communautaire trans de l'histoire américaine.
En 1973, lors du grand rassemblement de Christopher Street à New York, Sylvia Rivera dut forcer son passage jusqu'au micro alors que certains manifestants tentaient de l'en empêcher. Elle prononça un discours passionné, criant 'Y'all better quiet down !' ('Vous feriez mieux de vous taire !') et interpellant l'assemblée sur le sort des personnes trans emprisonnées que le mouvement LGBT tendait à oublier. Ce discours est aujourd'hui considéré comme l'un des plus importants de l'histoire des droits LGBTQ+.
Sylvia Rivera avait onze ans quand elle se retrouva abandonnée à vivre dans les rues de New York. Elle y survécut grâce à l'aide de personnes trans plus âgées qui lui apprirent à se débrouiller. Cette expérience personnelle de l'exclusion et de la survie dans la rue fut le moteur de toute son action future en faveur des jeunes sans-abri LGBTQ+.
Dans les derniers mois de sa vie, gravement malade, Sylvia Rivera milita sans relâche pour qu'une loi interdise les discriminations envers les personnes transgenres à New York. Elle mourut le 19 février 2002 avant de voir son adoption — mais la loi fut votée peu après, en partie grâce à son combat acharné jusqu'au bout.
Sources primaires
Je me bats pour mes sœurs et mes frères qui sont encore dans la rue. Je vis dans la rue depuis l'âge de onze ans. J'ai été là à Stonewall. Je me suis battu·e pour ce mouvement. Maintenant, je demande au mouvement de se battre pour nous.
Je suis lasse d'entendre des conneries. Ça fait trois ans que je me bats pour vous tous. Les femmes gaies et les hommes gais ne savent pas ce que c'est que d'être dans la rue.
STAR est là pour les filles des rues, les garçons des rues, les personnes qui n'ont nulle part où aller. Nous ne demandons pas de permis. Nous aidons ceux que personne d'autre n'aide.
Stonewall n'était pas le commencement. Les gens de la rue avaient résisté longtemps avant ce soir-là. Mais ce soir-là, on a dit : plus jamais.
Lieux clés
Bar fréquenté par les personnes LGBTQ+ où eurent lieu les émeutes du 28 juin 1969, auxquelles Sylvia Rivera participa à 17 ans. Ce lieu est aujourd'hui classé monument national américain et symbole mondial des droits LGBTQ+.
Quartier populaire de New York où Sylvia Rivera naquit en 1951 et passa ses premières années dans la pauvreté, avant d'être abandonnée par sa famille à l'âge de onze ans.
Appartement collectif organisé par STAR dans les années 1970, servant de refuge pour les jeunes trans et LGBTQ+ sans domicile à New York. Premier foyer communautaire trans de l'histoire américaine, géré par Sylvia Rivera et Marsha P. Johnson.
Rue emblématique du mouvement LGBTQ+ new-yorkais, lieu des marches annuelles de la fierté et du célèbre discours de Sylvia Rivera en 1973 lors duquel elle interpella le mouvement sur les droits des personnes trans.
Hôpital où Sylvia Rivera décéda le 19 février 2002 des suites d'un cancer du foie. Ses dernières années furent marquées par un retour à l'activisme et la campagne pour la loi de protection des personnes transgenres à New York.