Wilhelm Furtwängler(1886 — 1954)
Wilhelm Furtwängler
Allemagne
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Wilhelm Furtwängler est un chef d'orchestre et compositeur allemand, considéré comme l'un des plus grands directeurs musicaux du XXe siècle. Il dirigea notamment l'Orchestre philharmonique de Berlin et reste célèbre pour ses interprétations de Beethoven, Brahms et Wagner. Sa carrière sous le Troisième Reich suscite encore des débats sur ses rapports avec le pouvoir nazi.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né en 1886 à Berlin, mort en 1954 à Baden-Baden
- Directeur musical de l'Orchestre philharmonique de Berlin à partir de 1922
- Resté en Allemagne durant le régime nazi, ce qui lui valut un procès en dénazification dont il sortit acquitté en 1946
- Réputé pour ses interprétations des symphonies de Beethoven, notamment la Neuvième
- Considéré comme un maître de la direction romantique, privilégiant la spontanéité et le souffle sur la précision métronomique
Œuvres & réalisations
Près de trente ans à la tête de l'un des plus grands orchestres du monde, façonnant un son et un style devenus légendaires.
Furtwängler est considéré comme l'un des plus grands beethovéniens ; ses Neuvième et Cinquième Symphonies font référence.
Version studio mythique, souvent citée comme l'une des plus profondes jamais gravées de cet opéra.
Concert de réouverture du festival d'après-guerre, dont l'enregistrement est devenu une référence absolue de la discographie.
Vaste symphonie de plus d'une heure, œuvre majeure de Furtwängler compositeur, dans la tradition romantique allemande.
Œuvre ambitieuse révélant son ambition de compositeur héritier de Brahms et de Bruckner.
Symphonie de grande envergure témoignant de son aspiration à prolonger la grande forme symphonique germanique.
Anecdotes
Lors de ses concerts, Furtwängler donnait des départs si imprécis et tremblants que les musiciens de l'Orchestre philharmonique de Berlin plaisantaient en disant qu'ils attaquaient « quand sa baguette atteignait le troisième bouton de son gilet ». Pourtant, le résultat sonore était d'une cohésion saisissante : il cherchait un son organique, jamais mécanique.
En 1942, pour le 53e anniversaire d'Hitler, Furtwängler dirigea la Neuvième Symphonie de Beethoven, captée par les caméras nazies. Une image célèbre le montre, le concert terminé, serrant la main de Joseph Goebbels — un geste qui le poursuivra toute sa vie et nourrira l'accusation d'avoir servi de caution culturelle au régime.
Furtwängler usa de son prestige pour protéger des musiciens juifs de son orchestre. Il intervint notamment en faveur de son secrétaire et de plusieurs instrumentistes, et démissionna avec fracas de ses fonctions officielles en 1934 après l'interdiction de l'opéra « Mathis le peintre » de son ami Paul Hindemith.
À la fin de la guerre, en 1945, Furtwängler s'enfuit en Suisse pour échapper à une possible arrestation par la Gestapo. Il fut ensuite soumis à un procès de dénazification et ne fut autorisé à reprendre sa carrière qu'en 1947, après avoir été blanchi.
Furtwängler se rêvait avant tout compositeur, dans la lignée de Bruckner et de Brahms. Il composa notamment de vastes symphonies, mais sa renommée mondiale de chef d'orchestre éclipsa toujours, à son grand regret, son œuvre de créateur.
Sources primaires
Il n'existe en fin de compte qu'une seule ligne de partage : celle qui sépare la bonne et la mauvaise musique. Tant qu'on m'opposera Hindemith le bruiteur dénué de don, je n'aurai pas à m'inquiéter.
La grande musique allemande a été créée pour des hommes libres ; elle ne peut vivre que là où règne la liberté de l'esprit.
Je savais que l'Allemagne traversait une terrible crise ; je me sentais responsable de la musique allemande et c'est mon devoir de l'avoir traversée avec mon peuple.
Il a protégé, sauvé et aidé un grand nombre de musiciens juifs ; il fut l'un des rares à avoir le courage de résister ouvertement aux nazis dans le domaine de l'art.
Lieux clés
Ville natale de Furtwängler et siège de l'Orchestre philharmonique de Berlin qu'il dirigea pendant des décennies. Centre de sa vie artistique et des polémiques sous le nazisme.
Furtwängler y dirigea le prestigieux Orchestre du Gewandhaus à partir de 1922, dans une ville profondément marquée par l'héritage de Bach et de Mendelssohn.
Haut lieu du culte de Wagner, où Furtwängler dirigea et où il rouvrit le festival d'après-guerre en 1951 avec une mémorable Neuvième de Beethoven.
Furtwängler entretint des liens étroits avec l'Orchestre philharmonique de Vienne, l'un des plus grands au monde, qu'il dirigea régulièrement.
Refuge de Furtwängler en 1945 pour échapper à la fin du Reich et à la Gestapo ; il y composa et y trouva un havre durant les années troublées.
Région où Furtwängler s'éteignit en 1954. Ville thermale réputée du sud-ouest de l'Allemagne.
