Nés le 17 avril

Jésuite navarrais cofondateur de la Compagnie de Jésus avec Ignace de Loyola, il fut le premier grand missionnaire chrétien en Asie. Il évangélisa l'Inde, le Japon et mourut aux portes de la Chine en 1552.

Première épouse de Paul Verlaine, qu'elle épouse en 1870 à seize ans. Dédicataire du recueil La Bonne Chanson, elle voit son mariage brisé par l'alcoolisme du poète et sa liaison avec Arthur Rimbaud.

Écrivaine danoise (1885-1962), auteure d'*Out of Africa*, récit autobiographique de sa vie au Kenya. Elle tint une plantation de café en Afrique orientale britannique pendant dix-sept ans et écrivit sous le pseudonyme d'Isak Dinesen.

Sirimavo Bandaranaike est la première femme à devenir cheffe de gouvernement dans le monde, élue Premier ministre de Ceylan en 1960. Veuve du Premier ministre assassiné Solomon Bandaranaike, elle lui succède à la tête du Parti de la liberté du Sri Lanka et exercera ce rôle à trois reprises.

Écrivaine sénégalaise (1929-1981), auteure de *Une si longue lettre* (1979), premier roman africain à remporter le prix Noma. Son œuvre explore la condition féminine en Afrique et dénonce les inégalités liées au mariage polygame.

Navigatrice britannique née en 1946, célèbre pour ses traversées de l'Atlantique en solitaire dans les années 1970. Après sa carrière sportive, elle est devenue romancière à succès, notamment dans le genre du thriller et de la saga.