Adèle de Champagne(1140 — 1206)
Adèle de Champagne
France
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Reine de France par son mariage avec Louis VII en 1160, Adèle de Champagne est surtout connue comme mère de Philippe II Auguste. Elle exerça la régence du royaume lors de la croisade de son fils en 1190-1191.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Née vers 1140, fille du comte Thibaut II de Champagne
- Épouse Louis VII de France en 1160, devenant sa troisième femme
- Donne naissance en 1165 au futur Philippe II Auguste, seul héritier mâle tant attendu
- Assure la régence du royaume de France pendant la croisade de Philippe Auguste (1190-1191)
- Meurt en 1206, ayant survécu à son mari et vu son fils devenir l'un des plus grands rois de France
Œuvres & réalisations
Pendant l'absence de Philippe II parti en croisade, Adèle et son frère Guillaume de Reims assurèrent la gouvernance du royaume : justice, finances, administration des terres royales. Cette régence se déroula sans trouble majeur, témoignant de ses compétences politiques réelles.
Par son mariage avec Louis VII, Adèle unit les deux grandes puissances du nord du royaume. Cette alliance renforça durablement la monarchie capétienne face à la menace Plantagenêt en faisant basculer la Champagne dans l'orbite royale.
Son legs historique majeur reste d'avoir mis au monde et élevé Philippe Auguste, roi qui doubla le territoire royal, reforma l'administration française et fit de Paris une vraie capitale. Adèle veilla sur sa formation princière jusqu'à son accession au trône.
Comme toutes les reines capétiennes, Adèle accorda des donations à des abbayes et fondations pieuses. Son retrait final à l'abbaye cistercienne de Pont-aux-Dames illustre cet engagement religieux constant tout au long de sa vie.
Anecdotes
Après deux mariages infructueux en termes d'héritier mâle, Louis VII attendait depuis des décennies un fils pour assurer la succession capétienne. Quand Adèle mit au monde Philippe, le 21 août 1165, la joie déborda dans tout le royaume : les cloches sonnèrent à Paris, le roi distribua des aumônes aux pauvres et les chroniqueurs parlèrent d'un véritable miracle dynastique. Ce fils, futur Philippe II Auguste, allait doubler le territoire royal.
Quand Philippe II s'embarqua pour la Troisième Croisade en juillet 1190 aux côtés de Richard Cœur de Lion, il confia la régence du royaume à sa mère Adèle et à son oncle Guillaume, archevêque de Reims — frère d'Adèle. Pendant plus d'un an, la reine-mère administra le domaine royal, rendit la justice et surveilla les finances sans qu'aucune révolte ne vînt troubler le royaume.
Adèle appartenait à l'une des maisons les plus puissantes de France : les comtes de Champagne. Son père, Thibaut II dit le Grand, régnait sur un comté prospère où se tenaient les fameuses foires de Champagne, carrefour commercial de toute l'Europe. En épousant Adèle, Louis VII scellait une alliance politique essentielle avec ce grand vassal qui lui avait longtemps résisté.
Le mariage d'Adèle avec Louis VII fut célébré en novembre 1160, moins d'un mois après la mort de sa seconde épouse Constance de Castille. Cette célérité choqua certains clercs, dont le pape Alexandre III qui menaça d'un interdit, mais l'urgence dynastique l'emporta : Louis VII, approchant la quarantaine, ne pouvait se permettre d'attendre.
Après la mort de Louis VII en 1180, Adèle se retira progressivement de la vie politique. Elle finit ses jours à l'abbaye cistercienne de Pont-aux-Dames, en Seine-et-Marne, où elle mourut le 4 juin 1206 à environ 66 ans, ayant survécu à son royal époux de vingt-six années.
Sources primaires
Anno Domini MCLXV natus est Philippus rex Francorum, filius Ludovici regis et Adelaidis reginae, in villa Goncesse... magna laetitia in toto regno exorta est, et rex Ludovicus, prae nimio gaudio, lacrimis perfusus est.
Adelaidis regina, mater nostra, et Willelmus Remensis archiepiscopus, avunculus noster, regni nostri curam gerant donec revertamur, et sine eorum consilio nichil fiat.
Regina Adelaidis cum Guillelmo Remensi archiepiscopo, fratre suo, regnum prudenter gubernavit; nec aliquid turbationis accidisse fertur in Francia per illud tempus.
Philippus rex, antequam mare transiret, matri sue regine Adelaidi et avunculo suo archiepiscopo Guillelmo curam regni commisit, ut eis obedirent barones et officiales regni.
Lieux clés
Ville natale probable d'Adèle, capitale du puissant comté de Champagne dirigé par son père Thibaut II. Troyes était un centre politique et commercial majeur, réputée pour ses foires internationales.
Résidence principale de la cour capétienne, où Adèle vécut comme reine puis comme régente. Le palais royal de l'Île de la Cité était le cœur du gouvernement du royaume de France.
Siège épiscopal de son frère Guillaume de Champagne, archevêque et co-régent. Reims était aussi la ville du sacre des rois de France, étroitement liée à la légitimité royale capétienne.
Nécropole royale des Capétiens où Louis VII fut inhumé en 1180. Adèle y accomplit son devoir de reine en veillant aux funérailles solennelles de son époux selon le protocole royal.
Monastère cistercien où Adèle se retira après sa vie à la cour et où elle mourut le 4 juin 1206. Elle y est inhumée, dans ce lieu de recueillement situé en Seine-et-Marne.
