Agatha Christie

Agatha Christie

1890 — 1976

Royaume-Uni, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande

LettresDramaturgeXIXe siècleDe la Belle Époque à la seconde moitié du XXe siècle, période marquée par deux guerres mondiales, l'essor de la société de masse et la diffusion mondiale de la culture anglophone.

Agatha Christie (1890-1976) est une romancière britannique, considérée comme la « reine du crime ». Auteure de 66 romans policiers, elle a créé les célèbres personnages Hercule Poirot et Miss Marple. Ses œuvres sont parmi les plus vendues de l'histoire de la littérature mondiale.

Citations célèbres

« Le crime est un problème commun. La solution est l'extraordinaire. »
« Les petites cellules grises… il faut les utiliser, mon ami. »

Faits marquants

  • Née le 15 septembre 1890 à Torquay, en Angleterre.
  • Premier roman publié en 1920 : La Mystérieuse Affaire de Styles, qui introduit Hercule Poirot.
  • Auteure de 66 romans policiers, 14 recueils de nouvelles et 33 pièces de théâtre.
  • Sa pièce La Souricière est jouée en continu à Londres depuis 1952 — record mondial.
  • Décédée le 12 janvier 1976 ; élue membre de la Detection Club et nommée dame de l'Empire britannique (DBE) en 1971.

Œuvres & réalisations

La Mystérieuse Affaire de Styles (The Mysterious Affair at Styles) (1920)

Premier roman d'Agatha Christie, il introduit le détective belge Hercule Poirot. Rédigé pendant la Première Guerre mondiale, il fonde le genre du roman policier à énigme logique en langue anglaise.

Le Meurtre de Roger Ackroyd (The Murder of Roger Ackroyd) (1926)

Considéré comme un chef-d'œuvre du roman policier, il fit scandale par son dénouement totalement inattendu. Il est régulièrement cité parmi les meilleurs romans policiers de tous les temps.

Le Crime de l'Orient-Express (Murder on the Orient-Express) (1934)

L'un des romans les plus célèbres de Christie, dont l'intrigue se déroule dans le train bloqué par la neige. Son dénouement stupéfiant a marqué l'histoire de la littérature policière mondiale.

Dix Petits Nègres (And Then There Were None) (1939)

Le roman policier le plus vendu de l'histoire avec plus de 100 millions d'exemplaires. Dix personnages se retrouvent isolés sur une île et meurent les uns après les autres selon les strophes d'une comptine.

La Souricière (The Mousetrap) (1952)

Pièce de théâtre créée au St Martin's Theatre de Londres, elle détient le record mondial de la pièce jouée le plus longtemps sans interruption, avec plus de 28 000 représentations au fil des décennies.

Cinq heures vingt-cinq (4.50 from Paddington) (1957)

L'un des romans les plus représentatifs de Miss Marple, la vieille dame détective de St Mary Mead. Il illustre parfaitement la méthode d'observation et de déduction psychologique de ce personnage emblématique.

Curtain : la dernière affaire de Poirot (Curtain: Poirot's Last Case) (1975)

Rédigé secrètement pendant la Seconde Guerre mondiale et publié en 1975, ce roman met fin à la carrière d'Hercule Poirot. Sa mort fit la une du New York Times, honneur rarissime accordé à un personnage de fiction.

Anecdotes

En 1926, Agatha Christie disparaît mystérieusement pendant onze jours, déclenchant l'une des plus grandes chasses à l'homme de l'histoire britannique. Plus de mille policiers et quinze mille volontaires la recherchent. Elle est finalement retrouvée dans un hôtel du Yorkshire, sous un faux nom, sans pouvoir — ou vouloir — expliquer sa disparition.

Agatha Christie a travaillé comme infirmière et comme préparatrice en pharmacie pendant la Première Guerre mondiale. Cette expérience lui a donné une connaissance approfondie des poisons, qu'elle utilisa habilement dans ses romans : sur les 66 qu'elle écrivit, le poison est le mode opératoire le plus fréquent.

Christie est l'auteure la plus traduite de l'histoire après la Bible et Shakespeare. Ses œuvres ont été traduites en plus de 100 langues et se sont vendues à plus de deux milliards d'exemplaires dans le monde, un record absolu pour la littérature policière.

Sa pièce de théâtre 'La Souricière' (The Mousetrap), créée à Londres en 1952, est la plus longue série de représentations ininterrompues de l'histoire du théâtre mondial. Elle a été jouée sans interruption pendant plus de 70 ans dans le West End londonien.

Agatha Christie était une archéologue amateur passionnée. Elle accompagna régulièrement son second mari, l'archéologue Max Mallowan, sur des fouilles au Moyen-Orient, notamment en Irak et en Syrie. Elle profita de ces voyages pour écrire plusieurs romans, dont 'Meurtre en Mésopotamie'.

Sources primaires

The Mysterious Affair at Styles — premier roman d'Agatha Christie (1920)
«It was a wild night. The wind was howling outside, and the rain was beating against the windows.» Premier roman publié en 1920, il introduit Hercule Poirot et pose les bases du roman policier à énigme.
An Autobiography — mémoires d'Agatha Christie (1977 (posthume))
«I have enjoyed greatly the second blooming that comes when you finish the life of the emotions and of personal relations; and suddenly find — at the age of fifty, say — that a whole new life has opened before you.»
Lettre d'Agatha Christie à son éditeur Collins, évoquant Poirot (1938)
«I think I was rather bored with him by the time I wrote The ABC Murders... A.C. does not love Poirot. He is an egocentric, and she finds him tiresome.»
Curtain: Poirot's Last Case — manuscrit rédigé pendant la Seconde Guerre mondiale (1944 (publié 1975))
«I, Hercule Poirot, am about to die. But before I do, I must tell you the truth about the case of Styles — the last case I ever solved, and the one of which I am least proud.»

Lieux clés

Greenway House, Torquay, Devon (Angleterre)

Demeure estivale préférée d'Agatha Christie, acquise en 1938, aujourd'hui propriété du National Trust. C'est là qu'elle trouvait l'inspiration et la tranquillité nécessaires à l'écriture ; plusieurs décors de ses romans s'en inspirent directement.

Torquay, Devon (Angleterre)

Ville natale d'Agatha Christie, où elle grandit dans une famille aisée de la bourgeoisie victorienne. Le cadre côtier et les villas élégantes de Torquay imprègnent l'atmosphère de nombreux de ses romans.

Orient-Express (ligne Paris-Istanbul)

Christie emprunta à plusieurs reprises ce train légendaire pour rejoindre son mari sur les chantiers archéologiques au Moyen-Orient. L'intrigue de son roman le plus célèbre, 'Le Crime de l'Orient-Express' (1934), s'y déroule entièrement.

Nimrud, Irak

Site archéologique assyrien où Max Mallowan dirigea des fouilles majeures dans les années 1940-1950. Christie y travailla comme photographe et restauratrice d'ivoires antiques, et y rédigea plusieurs romans dans une maison de briques crues.

St Martin's Theatre, Londres

Théâtre du West End londonien où La Souricière est jouée sans interruption depuis le 25 novembre 1952, établissant le record mondial absolu de longévité pour une pièce de théâtre.

Galerie

Agatha Christie by Douglas John Connah

Agatha Christie by Douglas John Connah

Wikimedia Commons, Public domain — Douglas John Connah

Agatha Christie's Nursie by Nathaniel Hughes John Baird

Agatha Christie's Nursie by Nathaniel Hughes John Baird

Wikimedia Commons, Public domain — Nathaniel Hughes John Baird

Agatha Christie's mother Clarissa Margaret 'Clare' Boehmer

Agatha Christie's mother Clarissa Margaret 'Clare' Boehmer

Wikimedia Commons, Public domain — Unknown authorUnknown author


Magaret 'Madge' Frary Miller, Mrs James Watts (1879 - 1950) title QS:P1476,en:"Magaret 'Madge' Frary Miller, Mrs James Watts (1879 - 1950) "label QS:Len,"Magaret 'Madge' Frary Miller, Mrs James Watts

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Agatha Christie with her daughter Rosalind

Agatha Christie with her daughter Rosalind

Wikimedia Commons, Public domain — Unknown authorUnknown author

Agatha Christie statue in Torquay (geograph 4258840)

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Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Jaggery

Jules Verne by Étienne Carjat

Jules Verne by Étienne Carjat

Wikimedia Commons, Public domain — Étienne Carjat / Adam Cuerden

Agatha Christie (geograph 7614436)

Agatha Christie (geograph 7614436)

Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Bill Nicholls

Bench and statue of Agatha Christie in the Kinecroft - geograph.org.uk - 7873319

Bench and statue of Agatha Christie in the Kinecroft - geograph.org.uk - 7873319

Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Steve Daniels

Agatha Christie statue - geograph.org.uk - 8112486

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Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Bill Nicholls

Voir aussi