Alfred Nakache (1915-1983) est un nageur et joueur de water-polo français, surnommé « le nageur d'Auschwitz ». Recordman du monde du 200 m brasse en 1941, il est déporté à Auschwitz en 1944 où il survit, avant de reprendre la compétition et de participer aux Jeux olympiques de 1948.
Alfred Nakache(1915 — 1983)
Alfred Nakache
France
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Né le 18 novembre 1915 à Constantine (Algérie française), dans une famille juive
- Bat le record du monde du 200 m brasse papillon en 1941
- Champion de France et sélectionné olympique (JO de Berlin 1936)
- Déporté à Auschwitz en janvier 1944 avec sa femme et sa fille, qui périssent ; il survit aux camps
- Reprend la natation après-guerre et participe aux Jeux olympiques de Londres en 1948 ; mort le 4 août 1983
Œuvres & réalisations
Nakache représente la France en natation aux Jeux de Berlin, affirmant sa présence de nageur juif face au régime nazi.
En pleine Occupation, il établit un record du monde sur cette distance, performance d'autant plus remarquable dans le contexte des lois antisémites de Vichy.
Nakache remporte de nombreux titres nationaux, s'imposant comme l'un des meilleurs nageurs français de sa génération.
Un an seulement après son retour d'Auschwitz, il participe à un record du monde en relais, symbole de résilience exceptionnelle.
Rescapé des camps, il rejoint l'équipe de France de water-polo aux premiers Jeux d'après-guerre, à 32 ans.
Après sa carrière sportive, Nakache transmet sa passion de la natation en formant et entraînant de jeunes nageurs.
Anecdotes
En 1936, Alfred Nakache, nageur français et juif, participe aux Jeux olympiques de Berlin organisés par l'Allemagne nazie. Sélectionné sur le 100 m nage libre, il défie par sa seule présence l'idéologie raciste du régime hitlérien qui se servait de ces Jeux comme vitrine.
En 1941, en pleine Occupation et alors que le régime de Vichy a déjà promulgué le « statut des Juifs », Nakache continue de nager et bat le record du monde du 200 m brasse papillon à Marseille. Un de ses rivaux aurait contribué à le dénoncer aux autorités, ce qui mènera plus tard à son arrestation.
Déporté à Auschwitz, Nakache est parfois contraint par des SS de plonger et de nager dans un bassin d'eau glacée du camp pour les amuser. Les autres détenus, frappés par ses exploits, le surnomment « le nageur d'Auschwitz ».
À sa libération en 1945, Nakache pèse à peine plus de quarante kilos et a perdu sa femme Paule et sa petite fille Annie, mortes en déportation. Pourtant, moins d'un an plus tard, il bat de nouveau un record du monde en relais, prouvant une force de volonté extraordinaire.
En 1948, à 32 ans, marqué dans sa chair par les camps, il participe encore aux Jeux olympiques de Londres dans l'équipe de water-polo. Il meurt en 1983 d'une crise cardiaque en nageant dans la Méditerranée, à Cerbère, fidèle jusqu'au bout à l'eau qui avait rythmé toute sa vie.
Sources primaires
Alfred Nakache figure parmi les déportés du convoi 66, parti de Drancy vers Auschwitz le 20 janvier 1944, document qui recense nominativement les Juifs déportés de France.
Les journaux sportifs relatent qu'Alfred Nakache, des Dauphins du TOEC, a établi un nouveau record du monde du 200 m brasse papillon à Marseille.
Comme tous les détenus immatriculés à Auschwitz, Nakache reçoit un numéro de matricule tatoué sur l'avant-bras, trace administrative de la déshumanisation organisée par le camp.
Alfred Nakache figure parmi les sélectionnés français du tournoi olympique de water-polo, trois ans après son retour des camps.
Lieux clés
Ville d'Algérie où naît Alfred Nakache en 1915, dans une famille juive. Il y découvre la nage avant de poursuivre sa carrière en métropole.
Ville où Nakache s'établit, nage pour les Dauphins du TOEC et exerce comme enseignant. C'est de là qu'il est arrêté en 1944.
Site des Jeux olympiques de 1936 où Nakache concourt en natation, sous le regard du régime nazi qui voulait exalter une prétendue supériorité aryenne.
Camp de concentration et d'extermination nazi en Pologne où Nakache est déporté en 1944 et survit. Sa femme et sa fille y trouvent la mort.
Camp d'internement de la région parisienne, antichambre de la déportation. C'est de Drancy que part le convoi qui emmène Nakache vers Auschwitz.
Station du littoral méditerranéen, près de la frontière espagnole, où Nakache meurt en 1983 d'une crise cardiaque alors qu'il nageait en mer.
Objets typiques
Dans les années 1930, les nageurs portent des maillots tricotés en laine qui s'alourdissent dans l'eau. Nakache nageait avec ce type d'équipement, très éloigné des combinaisons techniques actuelles.
Le chronomètre à aiguille servait aux officiels pour mesurer les temps de course au dixième de seconde. C'est lui qui validait les records du monde de Nakache.
Le bonnet en caoutchouc protégeait les cheveux et améliorait légèrement la glisse dans l'eau. Il fait partie de l'équipement courant du nageur de compétition de l'entre-deux-guerres.
Les performances étaient récompensées par des médailles et des diplômes officiels attestant les titres et records. Nakache en accumula comme champion de France et recordman du monde.
Le water-polo, sport collectif aquatique, se joue avec un ballon que les équipes tentent de mettre dans le but adverse. Nakache excellait aussi dans cette discipline, jusqu'aux Jeux de 1948.
À Auschwitz, les détenus portaient un uniforme rayé qui les dépersonnalisait. Nakache, athlète de haut niveau, fut réduit comme les autres à ce vêtement de la déshumanisation.
À Auschwitz, chaque détenu recevait un numéro tatoué sur l'avant-bras, remplaçant son nom. Ce matricule reste l'un des symboles les plus marquants de la Shoah.
Programmes scolaires
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Vocabulaire clé
Vie quotidienne
Matin
Nageur de haut niveau, Nakache commençait souvent ses journées par un entraînement matinal à la piscine. Les longueurs répétées et le travail de la brasse forgeaient son endurance avant même le reste de la journée.
Après-midi
L'après-midi mêlait son métier d'enseignant et de nouvelles séances de nage ou de water-polo avec son club, les Dauphins du TOEC à Toulouse. La rigueur de l'entraînement amateur reposait sur la discipline personnelle.
Soir
Le soir était consacré au repos, à la récupération et à la vie de famille auprès de sa femme Paule et de leur fille Annie, avant que la guerre ne brise ce quotidien.
Alimentation
Comme tout sportif de l'époque, il privilégiait une alimentation simple et nourrissante adaptée à l'effort. Pendant la déportation, en revanche, la famine organisée des camps réduisit son corps d'athlète à l'extrême maigreur.
Vêtements
À l'entraînement et en compétition, il portait le maillot de laine, le bonnet de caoutchouc et la tenue de l'athlète des années 1930. À Auschwitz, il fut contraint de porter l'uniforme rayé des déportés.
Habitat
Nakache vivait à Toulouse, dans une France où la communauté juive fut progressivement persécutée. Déporté, il connut l'entassement et l'inhumanité des baraquements d'Auschwitz.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Participation aux Jeux olympiques de Berlin
1936
Record du monde du 200 m brasse papillon
1941
Titres de champion de France de natation
années 1930-1940
Record du monde en relais après les camps
1946
Participation aux Jeux olympiques de Londres (water-polo)
1948
Carrière d'enseignant et d'entraîneur de natation
après 1945
