Le repas grec ancien s'organise non pas en entrée-plat-dessert, mais autour du sitos — la nourriture-socle tirée des céréales (galette d'orge ou pain de blé) — accompagné de l'opson, le « ce-qui-va-avec » : poisson, olives, fromage, légumes secs. À Milet, cité portuaire d'Ionie, l'opson est souvent marin. Le repas du soir (deipnon) peut se prolonger en symposion, où l'on boit le vin coupé d'eau entre hommes en discutant de la nature des choses. Les dieux, eux, reçoivent leur part par les libations et les gâteaux d'offrande.

Anaximène voyait dans l'air (pneuma) le principe de toutes choses : il se raréfie en feu, se condense en eau et en terre. La cuisine milésienne lui offre une démonstration quotidienne — la pâte qui gonfle sous l'effet du levain sauvage est de l'air emprisonné qui soulève la matière. Au-delà de cette technique, l'huile d'olive et le miel de thym d'Ionie signent chaque table.