Andromaque
Andromaque
Princesse de Thèbes de Mysie et épouse d'Hector dans la tradition épique grecque, Andromaque est la figure de la femme et de la mère frappées par la guerre de Troie. Immortalisée par Homère dans l'Iliade puis par Racine dans sa tragédie éponyme (1667), elle incarne la fidélité conjugale et le deuil.
Citations célèbres
« Dois-je les oublier, s'il ne s'en souvient plus ? — attribué à Andromaque par Racine (acte I, scène IV) »
« Allons, mon fils, que je t'embrasse encore une fois — évocation de la tradition racinienne »
Faits marquants
- Fille d'Éétion, roi de Thèbes de Mysie, selon la tradition épique grecque transmise par Homère
- Son mari Hector est tué par Achille sous les murs de Troie (scène centrale de l'Iliade, chant XXII)
- Leur adieu sur les remparts de Troie (Iliade, chant VI) est l'une des scènes les plus célèbres de la littérature antique
- Après la chute de Troie, elle devient captive de Néoptolème (Pyrrhus), fils d'Achille, selon les traditions post-homériques
- Racine fait d'elle l'héroïne de sa tragédie Andromaque (1667), chef-d'œuvre du classicisme français
Œuvres & réalisations
Homère consacre à Andromaque les scènes les plus émouvantes de l'épopée. La scène des Adieux au chant VI et la lamentation du chant XXII ont façonné pour toujours l'image de l'épouse et de la mère en deuil.
Euripide montre Andromaque esclave de Néoptolème, menacée par Hermione. La pièce explore sa résistance et sa dignité face à l'humiliation de la captivité.
Dans cette tragédie antimilitariste, Andromaque assiste à la mort de son fils Astyanax. Elle y incarne la douleur absolue de la mère dépouillée de tout.
La rencontre entre Énée et Andromaque à Buthrote est l'un des épisodes les plus poignants de l'épopée latine. Andromaque y apparaît prisonnière de son propre souvenir, recréant Troie dans l'exil.
Chef-d'œuvre du théâtre classique français, la pièce place Andromaque au centre d'une chaîne de passions tragiques. Elle devient le modèle de la fidélité et du sacrifice maternel dans la culture française.
Baudelaire invoque Andromaque dans ce poème de la mélancolie et de l'exil : « Andromaque, je pense à vous ! ». Elle y symbolise tous les exilés et les déracinés de la modernité.
Anecdotes
Dans l'Iliade d'Homère, Andromaque tente de retenir Hector avant qu'il ne retourne au combat, lui rappelant qu'il est son père, sa mère, son frère et son époux. Cette scène des Adieux, au chant VI, est l'une des plus émouvantes de toute la littérature antique : le petit Astyanax pleure en voyant le casque à cimier de son père, et Hector doit l'ôter pour consoler l'enfant.
Selon la tradition épique, Andromaque était la fille d'Éétion, roi de Thèbes de Mysie. Achille tua son père et ses sept frères lors du sac de la ville, puis il vendit sa mère comme esclave. Andromaque se retrouva ainsi veuve de père et de frères avant même la mort d'Hector, faisant d'elle la figure par excellence du deuil accumulé.
Après la chute de Troie, Andromaque fut attribuée comme esclave à Néoptolème, le fils d'Achille — l'homme dont le père avait tué son mari. Elle lui donna plusieurs fils. Plus tard, selon Virgile dans l'Énéide, Enée la retrouve à Buthrote (en Épire), où elle règne avec Hélénus, un autre Troyen, et reconstitue une Troie en miniature, restant éternellement tournée vers son passé.
Dans la tragédie de Racine (1667), Andromaque est au cœur d'une chaîne de passions : Pyrrhus (Néoptolème) l'aime, elle résiste pour rester fidèle à la mémoire d'Hector et protéger son fils Astyanax. Elle finit par accepter un mariage de façade, résolue à se suicider après la cérémonie pour ne pas trahir son serment à Hector — incarnant ainsi la tension entre devoir conjugal et instinct maternel.
Sources primaires
« Andromaque vint à lui en pleurant, et avec elle une servante portant sur son sein l'enfant encore tout petit, le fils chéri d'Hector [...] Hector sourit en regardant son fils, mais Andromaque se tint près de lui en pleurant, et elle lui prit la main. »
« Andromaque n'avait encore rien appris [...] Mais quand elle vit du haut de la tour et reconnut Hector traîné devant la ville, la nuit noire couvrit ses yeux, elle tomba à la renverse. »
« Andromaque offrait aux cendres et aux mânes d'Hector ses présents funèbres [...] Elle demeura pétrifiée, son regard fixé sur moi, et la chaleur quitta ses os. »
« Emporte-moi, emmène-moi comme esclave jusqu'au bout du monde [...] Je pleure Hector, et toi, mon enfant, ta vie brève qui s'achève. »
« Je passais jusqu'aux lieux où l'on garde mon fils. Puisqu'une fois le jour vous souffrez que je le voie, hélas ! j'allais, seigneur, le pleurer avec lui. »
Galerie
Andromaquelabel QS:Len,"Andromaque"label QS:Lfr,"Andromaque"
Wikimedia Commons, Public domain — Georges Rochegrosse
Hector's Departure from Andromache
Wikimedia Commons, Public domain — Johann Heinrich Wilhelm Tischbein
Portraits of the seventeenth century, historic and literary
Wikimedia Commons, Public domain — Sainte-Beuve, Charles Augustin, 1804-1869 Wormeley, Katharine Prescott
French: Portrait de Mme Thénard, dite "la Grande" (1757-1849), sociétaire de la Comédie Française, dans le rôle d'Hermione dans "Andromaque" Portrait de Mme Thénardtitle QS:P1476,fr:"Portrait de Mme
Wikimedia Commons, Public domain — Attributed to Adèle Romany
French: Andromaque et Pyrrhus Andromaque et Pyrrhustitle QS:P1476,fr:"Andromaque et Pyrrhus "label QS:Lfr,"Andromaque et Pyrrhus "label QS:Lit,"Andromaca e Pirro"label QS:Len,"Andromaque et Pyrrhus"
Wikimedia Commons, Public domain — Pierre-Narcisse Guérin
L'Aphrodite marseillaise du Musée de Lyon : statue archaique grecque orientale du VIe siècle avant J.-C.
Wikimedia Commons, Public domain — Bazin, Hippolyte, 1855-1910 Musée des beaux-arts (Lyon, France)
Quinze journées au Salon de peinture et de sculpture : (année 1883)
Wikimedia Commons, Public domain — About, Edmond, 1828-1885
Explication des ouvrages de peinture et dessins, sculpture, architecture et gravure, des artistes vivans
Wikimedia Commons, Public domain — Société des artistes français. Salon Académie royale de peinture et de sculpture (France) Salon (Exhibition : Paris
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Wikimedia Commons, Public domain — Société des artistes français. Salon Académie royale de peinture et de sculpture (France) Salon (Exhibition : Paris
Historical law-tracts
Wikimedia Commons, Public domain — Kames, Henry Home, Lord, 1696-1782 John Adams Library (Boston Public Library) BRL Adams, John, 1735-1826, former ow