Aristote(460 av. J.-C. — 401 av. J.-C.)
Aristotélès
Athènes
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Philosophe grec né à Stagire (384-322 av. J.-C.), Aristote a fondé sa propre école, le Lycée, à Athènes. Il a développé des systèmes complets de logique, de métaphysique, d'éthique et de politique qui ont profondément influencé la pensée occidentale.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« L'homme est un animal politique »
« Le bonheur est l'activité de l'âme en accord avec la vertu »
« Connaître, c'est connaître par les causes »
Faits marquants
- 384 av. J.-C. : Naissance à Stagire en Macédoine
- 367 av. J.-C. : Rejoint l'Académie de Platon à Athènes
- 335 av. J.-C. : Fonde sa propre école, le Lycée, à Athènes
- 322 av. J.-C. : Quitte Athènes et se réfugie à Chalcis, où il meurt
- Contributions majeures : Création de la logique formelle (syllogisme), classification des sciences, théorie de l'éthique (vertu et juste milieu)
Œuvres & réalisations
Ensemble de traités de logique comprenant les Catégories, De l'interprétation et les Analytiques. Aristote y fonde la logique formelle et le syllogisme, outils de raisonnement utilisés pendant deux millénaires.
Ouvrage fondamental où Aristote étudie l'être en tant qu'être et les causes premières de la réalité. Ce texte a structuré toute la réflexion philosophique occidentale.
Traité de morale dédié à son fils Nicomaque, où Aristote définit le bonheur comme l'activité de l'âme conforme à la vertu. C'est l'un des textes fondateurs de l'éthique occidentale.
Analyse des différentes formes de gouvernement et de la vie en communauté. Aristote y examine les constitutions de nombreuses cités grecques.
Traité sur l'art littéraire, célèbre pour sa théorie de la tragédie et le concept de catharsis (purification des passions par le spectacle).
Vaste enquête zoologique basée sur l'observation directe de centaines d'espèces. Aristote y classe les animaux et décrit leurs comportements avec une rigueur pionnière.
Traité sur la nature, le mouvement et le changement. Aristote y développe sa théorie des quatre causes et sa conception du monde naturel.
Étude sur la nature de l'âme et ses facultés (nutrition, sensation, pensée). Ce traité est considéré comme l'un des premiers textes de psychologie.
Anecdotes
Aristote fut le précepteur du jeune Alexandre de Macédoine, futur Alexandre le Grand, pendant environ trois ans à partir de 343 av. J.-C. Le roi Philippe II lui confia l'éducation de son fils au sanctuaire des Nymphes, à Miéza. Cette relation maître-élève est l'une des plus célèbres de l'histoire.
Aristote avait l'habitude d'enseigner en marchant dans les allées ombragées du Lycée, son école à Athènes. Ses élèves furent ainsi surnommés les « péripatéticiens », du grec peripatein signifiant « se promener ». Cette méthode pédagogique est restée associée à son nom.
À la mort d'Alexandre le Grand en 323 av. J.-C., un sentiment anti-macédonien se répandit à Athènes. Aristote, considéré comme proche des Macédoniens, fut accusé d'impiété. Il choisit de fuir à Chalcis en déclarant qu'il ne voulait pas qu'Athènes « pèche deux fois contre la philosophie », faisant référence à la condamnation de Socrate.
Aristote était un observateur passionné de la nature. Il disséquait des animaux marins sur l'île de Lesbos et réalisa des descriptions anatomiques d'une précision remarquable pour l'époque. Certaines de ses observations sur les céphalopodes ne furent confirmées par la science moderne que des siècles plus tard.
Après la mort de sa première épouse Pythias, nièce de son protecteur Hermias, Aristote vécut avec Herpyllis, originaire de Stagire. Dans son testament, il demanda expressément que les ossements de Pythias soient placés auprès des siens, témoignant d'un attachement profond.
Sources primaires
Le bonheur est une activité de l'âme conforme à la vertu, et s'il y a plusieurs vertus, conforme à la plus excellente et la plus parfaite d'entre elles.
L'homme est par nature un animal politique. Celui qui vit hors de la cité, naturellement et non par hasard, est soit un être dégradé, soit un être surhumain.
Tous les hommes désirent naturellement savoir. Le plaisir que nous prenons aux perceptions de nos sens en est la preuve.
La tragédie est l'imitation d'une action noble, menée jusqu'à son terme et ayant une certaine étendue, au moyen d'un langage relevé d'assaisonnements. Elle opère par la pitié et la crainte la purification de ces émotions.
Il faut, sans éprouver de répugnance, aborder l'étude de chaque animal, car en chacun il y a quelque chose de naturel et de beau.
Lieux clés
École fondée par Aristote en 335 av. J.-C., située près du temple d'Apollon Lycien. C'est là qu'il enseigna ses cours en se promenant dans le peripatos (allée couverte).
Ville natale d'Aristote, dans le nord de la Grèce actuelle. Son père Nicomaque y exerçait comme médecin à la cour du roi de Macédoine.
Lieu où Aristote enseigna au jeune Alexandre, dans le sanctuaire des Nymphes. Les grottes et jardins servaient de cadre à l'enseignement.
Aristote y séjourna entre 345 et 343 av. J.-C., menant des recherches zoologiques et biologiques remarquables dans la lagune de Pyrrha.
Ville où Aristote se réfugia en 323 av. J.-C. après la mort d'Alexandre, et où il mourut l'année suivante.
École où Aristote étudia pendant vingt ans sous la direction de Platon, de 367 à 347 av. J.-C.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Organon (ensemble logique)
vers 350-340 av. J.-C.
Métaphysique
vers 340 av. J.-C.
Éthique à Nicomaque
vers 340 av. J.-C.
Politique
vers 330 av. J.-C.
Poétique
vers 335 av. J.-C.
Histoire des animaux
vers 343 av. J.-C.
Physique
vers 340 av. J.-C.
