À la cour grecque d'Alexandrie, le repas se divise en deux temps : le deipnon (le repas proprement dit, pains, poissons, viandes et légumes) suivi du symposion, le moment de la boisson où l'on partage le vin coupé d'eau, les fruits, les sucreries au miel (le tragêmata) et la conversation. La table royale ptolémaïque marie cette tradition hellénique aux abondances du Nil.

Reine grecque régnant sur l'Égypte, Arsinoé incarne ce métissage : le miel — sucre roi de l'Antiquité, lié à son culte divin et au parfum — et les grands crus importés (Chios, Thasos) signent le luxe d'une table qui regarde vers la Grèce autant que vers le Nil.