Ava DuVernay(1972 — ?)
Ava DuVernay
États-Unis
9 min de lecture
Réalisatrice, productrice et scénariste américaine, Ava DuVernay s'impose comme une voix majeure du cinéma engagé. Avec Selma (2014) et le documentaire 13th (2016), elle explore la lutte pour les droits civiques et les inégalités raciales aux États-Unis.
Citations célèbres
« La diversité n'est pas une tendance. C'est un mouvement. »
Faits marquants
- 1972 : naissance à Long Beach, Californie
- 2012 : fondation d'Array, société de distribution soutenant les cinéastes issus de minorités
- 2014 : réalisation de Selma, sur la marche pour les droits civiques de Martin Luther King Jr., nominé à l'Oscar du meilleur film
- 2016 : réalisation de 13th, documentaire Netflix sur le système carcéral américain et le racisme structurel
- 2018 : première femme noire à diriger un film hollywoodien avec un budget supérieur à 100 millions de dollars (La Ride du temps)
Œuvres & réalisations
Premier long métrage d'Ava DuVernay, film indépendant sur le deuil au sein d'une famille afro-américaine. Réalisé avec un budget minimal, il marque ses débuts dans la fiction et lui permet de fonder ARRAY.
Film sur une femme dont le mari est incarcéré, explorant l'impact du système pénitentiaire sur les familles noires américaines. Il remporte le Prix de la mise en scène au Festival de Sundance, lançant véritablement la carrière de DuVernay.
Reconstitution historique des marches de Selma à Montgomery en 1965, menées par Martin Luther King Jr. pour le droit de vote. Nominé aux Oscars pour le meilleur film, il est considéré comme un film essentiel sur les droits civiques.
Documentaire diffusé sur Netflix analysant le lien entre le 13e amendement, l'esclavage et l'incarcération de masse aux États-Unis. Nominé aux Oscars, il est étudié dans de nombreuses universités et lycées américains.
Adaptation du roman de science-fiction de Madeleine L'Engle, premier film hollywoodien à grand budget réalisé par une femme noire. Sa sortie constitue une étape historique pour la représentation dans les productions Disney.
Minisérie Netflix en quatre épisodes sur l'injustice subie par les Central Park Five, cinq adolescents noirs et latinos faussement condamnés en 1989. Regardée par des dizaines de millions de foyers, elle relance le débat sur les aveux forcés et le racisme judiciaire.
Série Netflix coréalisée avec le joueur de football américain Colin Kaepernick, retraçant son adolescence afro-américaine et les racines de son activisme contre les violences policières.
Anecdotes
Avant de devenir réalisatrice, Ava DuVernay a travaillé pendant treize ans comme attachée de presse pour Hollywood, organisant des campagnes promotionnelles pour des films de grandes productions. Frustrée de ne jamais voir des histoires afro-américaines portées à l'écran avec sérieux, elle décide à 32 ans de passer derrière la caméra, sans formation cinématographique formelle.
Pour Selma (2014), DuVernay n'était pas le premier choix des producteurs. Une fois engagée, elle a intégralement réécrit le scénario existant pour replacer Martin Luther King Jr. au cœur du récit et donner une voix authentique aux militants noirs de Selma. Ce travail de réécriture lui a permis d'obtenir une nomination aux Oscars pour le meilleur film.
Son documentaire 13th (2016), disponible sur Netflix, tire son titre du 13e amendement de la Constitution américaine de 1865, qui abolit l'esclavage sauf comme punition d'un crime. DuVernay démontre comment cette exception a été utilisée pour alimenter un système d'incarcération massive touchant de manière disproportionnée les Afro-Américains — un argument qui a relancé un débat national aux États-Unis.
En 2018, avec A Wrinkle in Time, Ava DuVernay est devenue la première femme noire à réaliser un film hollywoodien avec un budget dépassant 100 millions de dollars. Ce film de science-fiction adapté d'un roman jeunesse met en vedette une jeune héroïne métisse, choix délibéré pour offrir une représentation positive à un public d'enfants souvent absents des grands écrans.
Quand Netflix lui propose de réaliser When They See Us (2019), DuVernay rencontre personnellement les cinq hommes de Harlem — connus sous le nom de Central Park Five — injustement condamnés en 1989 puis innocentés en 2002. La minisérie, vue par plus de 23 millions de foyers dès sa première semaine, provoque une onde de choc médiatique et pousse la ville de New York à verser 41 millions de dollars de dédommagement aux victimes.
Sources primaires
«Cette histoire appartient à ceux qui ont marché, à ceux qui ont souffert, à ceux qui ont cru que la justice était possible. Nous racontons leur vérité pour que personne ne l'oublie.»
«Le 13e amendement n'a pas mis fin à l'esclavage. Il l'a légalisé sous une autre forme. Ce documentaire est une invitation à regarder l'histoire en face, sans détourner les yeux.»
«Je ne veux pas que mes films soient des films noirs pour un public noir. Je veux que ce soient des films sur l'humanité, qui parlent à tout le monde. La différence, c'est que je refuse de mettre de côté ma propre perspective pour y parvenir.»
«Représenter les autres à l'écran, c'est leur dire qu'ils existent, qu'ils comptent, qu'ils méritent d'être vus. C'est un acte politique autant qu'artistique.»
«Les données sont claires : les Américains noirs représentent 13 % de la population et 40 % de la population carcérale. Ce n'est pas le résultat du hasard, c'est le résultat de politiques.»
Lieux clés
Ville natale d'Ava DuVernay, née le 24 août 1972. Enfant, elle a grandi entre Long Beach, Compton et Lynwood, des quartiers marqués par les inégalités sociales qui ont nourri sa sensibilité politique.
Cœur de l'industrie cinématographique américaine et base professionnelle d'Ava DuVernay. C'est là qu'elle a fondé ARRAY et qu'elle développe la plupart de ses projets de films et de séries.
Ville symbolique du mouvement des droits civiques, lieu des marches historiques de 1965. DuVernay y a tourné une partie de son film Selma (2014) et s'est longuement documentée sur l'histoire locale.
Capitale fédérale où se trouve le Capitole, cadre des débats sur les politiques pénales et raciales documentés dans 13th. DuVernay y a rencontré législateurs et militants pour préparer son documentaire.
Ville où s'est déroulée l'affaire des Central Park Five en 1989, racontée dans When They See Us. DuVernay y a rencontré les cinq protagonistes pour s'imprégner de leur vécu avant d'écrire la minisérie.