Là où passe l'ange de la mort, il n'y a ni entrée, ni plat, ni dessert : il y a les aliments du seuil, ceux que les vivants préparent autour de la mort et de l'au-delà dans les trois religions du Livre. Ce ne sont pas des mets ordonnés en services, mais une constellation symbolique — le repas de consolation que les voisins portent à l'endeuillé, l'aumône cuite et distribuée au nom du défunt (sadaqa), la datte du passage, et la boisson de la veillée. Chaque nourriture dit quelque chose du cycle : on se nourrit pour honorer celui qui part et soutenir celui qui reste.

Du Talmud à Bagdad, le deuil abrahamique privilégie les formes rondes et closes : la lentille et l'œuf dur n'ont « pas de bouche », comme l'endeuillé qui se tait, et leur cercle évoque la roue de la vie qui ramène chacun à son commencement. La datte, ronde et douce, accompagne la mort et la naissance. Ce rond du deuil est le fil conducteur de toute la table d'Azraël.