Théologien allemand, il fut le 265e pape de l'Église catholique de 2005 à 2013. Figure intellectuelle majeure du catholicisme contemporain, il marqua l'histoire en devenant le premier pape depuis le Moyen Âge à renoncer volontairement à sa charge.
Benoît XVI(1927 — 2022)
Benoît XVI
Italie, Allemagne, Vatican
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Né le 16 avril 1927 à Marktl, en Bavière (Allemagne)
- Théologien réputé, professeur d'université puis archevêque de Munich (1977)
- Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi sous Jean-Paul II (1981-2005)
- Élu 265e pape le 19 avril 2005 sous le nom de Benoît XVI
- Renonce à la charge pontificale le 28 février 2013, fait inédit depuis le Moyen Âge ; meurt le 31 décembre 2022
Œuvres & réalisations
Essai de théologie issu de ses cours universitaires, qui le fit connaître mondialement et reste un classique de la pensée chrétienne contemporaine.
Première encyclique de son pontificat, consacrée à l'amour chrétien sous ses formes d'eros et d'agapè.
Encyclique sur l'espérance chrétienne, méditant sur le sens de l'attente du salut dans le monde moderne.
Trilogie personnelle sur la figure du Christ, qu'il publia sous son double nom Joseph Ratzinger / Benoît XVI.
Encyclique sociale traitant du développement, de l'économie et de la mondialisation à l'aune de la charité et de la vérité.
Motu proprio facilitant la célébration de la messe selon le rite ancien en latin, mesure marquante de son pontificat.
Anecdotes
Le 11 février 2013, Benoît XVI annonce sa renonciation lors d'un consistoire... en latin. Peu de journalistes présents comprennent immédiatement la portée de ses paroles : il devient le premier pape à renoncer volontairement depuis Grégoire XII en 1415.
Le soir même de cette annonce, la foudre frappe le dôme de la basilique Saint-Pierre. La photographie de l'éclair illuminant le Vatican fait le tour du monde et nourrit toutes les interprétations symboliques.
Adolescent dans l'Allemagne nazie, Joseph Ratzinger est enrôlé de force dans les Jeunesses hitlériennes puis affecté à la défense anti-aérienne. À la fin de la guerre, il déserte pour rentrer chez lui, au péril de sa vie.
Avant d'être pape, il fut l'un des plus grands théologiens de son temps, professeur d'université réputé et expert (peritus) au concile Vatican II alors qu'il n'avait que 35 ans.
Grand amateur de musique classique, il jouait du piano et affectionnait particulièrement Mozart et Beethoven. On lui inventa un titre inédit pour sa retraite : « pape émérite ».
Sources primaires
Conscient de la gravité de cet acte, en pleine liberté, je déclare renoncer au ministère d'évêque de Rome, successeur de saint Pierre.
Nous avons cru à l'amour de Dieu : c'est ainsi que le chrétien peut exprimer le choix fondamental de sa vie.
Priez pour moi, afin que je n'aie pas peur de fuir, devant les loups, par crainte des loups.
Ce livre n'est en aucune manière un acte magistériel ; il est uniquement l'expression de ma recherche personnelle du visage du Seigneur.
Lieux clés
Petit village allemand où Joseph Ratzinger naît le 16 avril 1927, dans une famille catholique modeste.
Université bavaroise où il enseigna la théologie et dont il fut vice-recteur. Il y prononça en 2006 son célèbre discours sur la foi et la raison.
Siège épiscopal qu'il dirige à partir de 1977, juste avant d'être créé cardinal et appelé à Rome.
Cœur de l'Église catholique où il exerça son pontificat de 2005 à 2013 et résida ensuite comme pape émérite au monastère Mater Ecclesiae.
Résidence d'été des papes, près de Rome, où Benoît XVI se retira immédiatement après l'entrée en vigueur de sa renonciation, le 28 février 2013.
Objets typiques
Bague en or remise à chaque nouveau pape, gravée de l'image de saint Pierre jetant ses filets. Elle symbolise l'autorité pontificale et était autrefois utilisée pour sceller les documents officiels.
Bande de laine blanche ornée de croix noires, portée sur les épaules par le pape et les archevêques. Elle évoque la brebis que le pasteur porte sur ses épaules.
Chaussures de cuir rouge devenues l'un des emblèmes vestimentaires de Benoît XVI. La couleur rouge rappelle le sang des martyrs de l'Église.
Crosse surmontée d'un crucifix que le pape porte lors des célébrations solennelles. Elle figure le bâton du berger guidant son troupeau.
Bonnet de velours rouge bordé de fourrure blanche, héritage médiéval que Benoît XVI remit brièvement à l'honneur durant l'hiver 2005.
Instrument cher au pape, mélomane et pianiste amateur. Il y interprétait volontiers Mozart et Beethoven pour se ressourcer.
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Vie quotidienne
Matin
La journée du pape commence tôt, par la prière et la messe célébrée dans sa chapelle privée. Suivent la récitation du bréviaire et un temps d'étude, car Benoît XVI restait avant tout un intellectuel attaché à la lecture et à l'écriture.
Après-midi
L'après-midi est consacré aux audiences : chefs d'État, évêques, fidèles ou pèlerins se succèdent. Les mercredis, il préside l'audience générale place Saint-Pierre devant des milliers de personnes.
Soir
Le soir, après le dîner, il aimait se détendre en lisant, en travaillant à ses livres ou en jouant du piano. La prière des complies clôturait sa journée dans le recueillement.
Alimentation
Sa table, sobre, reflétait ses origines bavaroises : il appréciait la cuisine allemande simple, et l'on raconte son goût pour la Fanta orange. Les repas restaient modestes et réguliers.
Vêtements
Il portait la soutane blanche du pape, parfois la mozzetta rouge bordée de fourrure, le zucchetto blanc et les célèbres souliers rouges. Pour les grandes liturgies, il revêtait les ornements sacerdotaux et le pallium.
Habitat
Durant son pontificat, il vivait dans les appartements pontificaux du palais apostolique du Vatican. Après sa renonciation, il se retira dans le petit monastère Mater Ecclesiae, au cœur des jardins du Vatican.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Introduction au christianisme
1968
Deus caritas est
2005
Spe salvi
2007
Jésus de Nazareth
2007-2012
Caritas in veritate
2009
Summorum Pontificum
2007
