Bernardo O'Higgins(1778 — 1842)
Bernardo O'Higgins
Chili, Pérou, Confédération péruvio-bolivienne
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Bernardo O'Higgins est un militaire et homme d'État chilien, considéré comme l'un des principaux libérateurs du Chili face à la domination espagnole. Premier dirigeant de la République indépendante, il en fut le Directeur suprême de 1817 à 1823.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né en 1778 à Chillán, fils d'un vice-roi du Pérou d'origine irlandaise
- Mène la lutte armée pour l'indépendance du Chili à partir de 1810
- Avec José de San Martín et l'armée des Andes, remporte la bataille de Chacabuco (1817)
- Proclame l'indépendance du Chili en 1818 et devient Directeur suprême
- Contraint à l'abdication en 1823, il meurt en exil au Pérou en 1842
Œuvres & réalisations
Triomphe militaire aux côtés de San Martín qui permit la reprise de Santiago et le retour des patriotes au pouvoir.
Acte fondateur faisant du Chili un État souverain, point d'aboutissement de la lutte contre l'Espagne.
Bataille décisive qui anéantit l'armée royaliste et garantit définitivement la liberté du pays.
Fondation d'une marine de guerre confiée à Lord Cochrane, essentielle pour libérer le Pérou.
Organisation, depuis le Chili, de l'expédition de San Martín qui contribua à l'indépendance péruvienne.
Tentatives de supprimer les titres de noblesse, créer des écoles et moderniser l'État, qui suscitèrent l'opposition de l'aristocratie.
Promotion de l'éducation publique, du cimetière général et de réformes administratives jetant les bases de la jeune République.
Anecdotes
Bernardo O'Higgins était le fils illégitime d'Ambrosio O'Higgins, un Irlandais devenu vice-roi du Pérou au service de l'Espagne. Le père et le fils ne se sont jamais rencontrés en personne : Bernardo ne fut reconnu officiellement qu'à la mort de son père, qui lui légua une partie de ses biens.
En 1814, après la désastreuse bataille de Rancagua où ses troupes furent encerclées par les Espagnols, O'Higgins dut fuir à cheval à travers la cordillère des Andes pour se réfugier en Argentine. Cette défaite marqua la fin de la première période d'indépendance, appelée la « Patria Vieja ».
O'Higgins prépara la libération du Chili avec le général argentin José de San Martín. Ensemble, ils firent traverser la cordillère des Andes à une armée entière, l'Armée des Andes, un exploit logistique comparé à la traversée des Alpes par Hannibal, pour surprendre les Espagnols par l'arrière.
Devenu Directeur suprême, O'Higgins mena des réformes jugées trop radicales par l'aristocratie chilienne : il tenta de supprimer les titres de noblesse et les armoiries. Ces mesures lui valurent tant d'ennemis qu'il fut contraint d'abdiquer en 1823 et partit en exil au Pérou, où il mourut sans jamais revoir son pays.
Lors de la bataille de Cancha Rayada en 1818, O'Higgins fut blessé au bras. Quelques jours plus tard, malgré sa blessure, il participa à la décisive bataille de Maipú qui scella définitivement l'indépendance du Chili.
Sources primaires
Le territoire continental du Chili et ses îles adjacentes forment de fait et de droit un État libre, indépendant et souverain.
Recevez ce bâton de commandement comme symbole de l'autorité que vous m'aviez confiée ; j'en ai usé pour le bien de la patrie.
L'union de nos forces et la traversée des Andes décideront du sort de l'Amérique du Sud.
Lieux clés
Ville du centre-sud du Chili où naquit Bernardo O'Higgins en 1778.
Lieu de la bataille de Rancagua en 1814, désastre patriote qui força O'Higgins à l'exil et marqua la fin de la Patria Vieja.
Site de la victoire de Chacabuco en février 1817, qui ouvrit aux patriotes la route de Santiago.
Plaine près de Santiago où fut livrée la bataille de Maipú en avril 1818, scellant définitivement l'indépendance du Chili.
Capitale où O'Higgins exerça le pouvoir comme Directeur suprême de 1817 à 1823.
Ville où O'Higgins passa son exil après son abdication et où il mourut en 1842.
