Blanche de Lancastre(1342 — 1368)
Blanche de Lancastre
royaume d'Angleterre
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Blanche de Lancastre (vers 1341-1368) était la fille d'Henri de Grosmont, premier duc de Lancastre, et l'épouse de Jean de Gand, fils du roi Édouard III d'Angleterre. Sa mort prématurée inspira à son mari la commande du poème 'Le Livre de la Duchesse' à Geoffrey Chaucer.
Faits marquants
- Vers 1341 : naissance, fille d'Henri de Grosmont, premier duc de Lancastre
- 1359 : mariage avec Jean de Gand, fils d'Édouard III d'Angleterre
- 1368 : mort de la peste noire à environ 27 ans
- Sa mort inspira à Geoffrey Chaucer 'Le Livre de la Duchesse' (vers 1368-1374)
- Elle transmit à ses descendants les droits sur le duché de Lancastre, fondant la future maison royale des Lancastre
Œuvres & réalisations
Par son héritage à la mort de son père Henri de Grosmont en 1361, Blanche transmit à son époux Jean de Gand l'un des plus grands domaines féodaux d'Angleterre. Cet acte patrimonial majeur consolida la puissance des Lancastre pour des générations et façonna l'histoire royale anglaise.
Jean de Gand, en mémoire de Blanche, fonda des messes anniversaires célébrées chaque année à la cathédrale Saint-Paul. Cette fondation pieuse assura à Blanche une commémoration durable dans les institutions religieuses anglaises du XIVe siècle.
La vie et la mort de Blanche furent à l'origine directe de la commande par Jean de Gand du poème de Chaucer, l'un des premiers grands textes poétiques en moyen anglais. Sans Blanche, cette œuvre fondatrice de la littérature anglaise n'aurait pas vu le jour.
Anecdotes
Blanche de Lancastre était l'une des héritières les plus convoitées d'Angleterre. À la mort de son père Henri de Grosmont en 1361, elle hérita de l'immense fortune des Lancastre, comprenant des dizaines de châteaux et de domaines. Cette richesse exceptionnelle fit d'elle et de son époux Jean de Gand l'un des couples les plus puissants du royaume, rivalisant presque avec la famille royale elle-même.
Son mariage avec Jean de Gand, fils du roi Édouard III, fut célébré en grande pompe à Reading en mai 1359. La cérémonie réunit l'élite de la noblesse anglaise, et le couple reçut de somptueux cadeaux du roi lui-même. Cette union consolidait la puissance des Lancastre au sein de la famille royale des Plantagenêts.
Blanche mourut le 12 septembre 1368, vraisemblablement emportée par une épidémie de peste, à seulement vingt-six ans environ. Sa mort plongea son époux Jean de Gand dans un profond chagrin. Pour honorer sa mémoire, il commanda au jeune poète Geoffrey Chaucer une œuvre en vers, 'Le Livre de la Duchesse', l'un des premiers grands poèmes de la littérature anglaise médiévale.
Bien qu'elle soit morte jeune, Blanche laissa une descendance royale remarquable. Son fils Henry de Bolingbroke, né en 1367, devint plus tard le roi Henri IV d'Angleterre, fondant la branche royale des Lancastre. Sa fille Philippa épousa le roi Jean Ier du Portugal, devenant l'ancêtre de nombreuses dynasties européennes.
Jean de Gand fit graver le tombeau de Blanche à la cathédrale Saint-Paul de Londres et y fonda des messes anniversaires célébrées chaque année en sa mémoire. Cette dévotion persistante de son époux pour une femme morte depuis des années témoigne de l'attachement sincère qui unissait ce couple noble, bien au-delà de l'intérêt politique.
Sources primaires
I have gret wonder, be this lyght, / How that I lyve, for day ne nyght / I may nat slepe wel nygh noght... She was redy to withstonde / That her thoughte to do good.
Le duc de Lancastre portoit grand deuil pour la mort de sa dame et duchesse, laquelle avoit esté femme de grande vertu et beauté, trespassée en l'an de grâce mil trois cent soixante et huit.
Indentura facta inter Johannem ducem Lancastriae et procuratores suos pro anniversario et missis pro anima Blanchae quondam uxoris suae ducissae Lancastriae celebrandis in ecclesia Sancti Pauli Londinii.
Lieux clés
Forteresse appartenant aux Lancastre où naquit Henry de Bolingbroke en 1367, fils de Blanche, futur Henri IV d'Angleterre. Ce château constituait l'un des centres du pouvoir lancastrien en Angleterre.
Ville où fut célébré le mariage de Blanche avec Jean de Gand en mai 1359, en présence du roi Édouard III et de toute la cour d'Angleterre. Cet événement marqua l'entrée officielle de Blanche dans la famille royale des Plantagenêts.
Grande résidence des Lancastre héritée par Blanche, devenue l'une des principales demeures de Jean de Gand après leur mariage. Ce château symbolise la puissance ducale lancastrienne héritée par Blanche.
Lieu de sépulture de Blanche de Lancastre, où elle fut inhumée en grande pompe en septembre 1368. Jean de Gand y fit célébrer des messes anniversaires chaque année en sa mémoire, témoignant d'une dévotion persistante.
Résidence historique des ducs de Lancastre, où Blanche passa probablement une partie de son enfance et de sa vie de duchesse. Ce château était le cœur symbolique du patrimoine familial qu'elle transmit à son époux.