Caryl Churchill(1938 — ?)
Caryl Churchill
Royaume-Uni
8 min de lecture
Dramaturge britannique née en 1938, figure majeure du théâtre féministe et politique. Ses pièces comme «Top Girls» (1982) et «Cloud Nine» (1979) déconstruisent le genre, le capitalisme et les rapports de domination. Associée au Royal Court Theatre de Londres, elle renouvelle profondément les formes dramatiques contemporaines.
Citations célèbres
« Je veux que les pièces soient dérangeantes, troublantes, difficiles — je ne veux pas rassurer les gens. »
Faits marquants
- 1938 : naissance à Londres
- 1961 : premières œuvres radiophoniques pour la BBC
- 1972 : résidente dramatiste au Royal Court Theatre de Londres
- 1979 : création de «Cloud Nine», explorant le genre et la sexualité à travers deux époques
- 1982 : «Top Girls», pièce féministe majeure questionnant le prix de la réussite des femmes dans une société capitaliste
Œuvres & réalisations
Pièce en deux actes explorant colonialisme et sexualité : le premier acte se déroule dans l'Afrique victorienne, le second dans le Londres des années 1970. La pièce déconstruit les normes de genre en faisant jouer des rôles féminins par des hommes et inversement.
Chef-d'œuvre du théâtre féministe mettant en scène Marlene, femme d'affaires thatchérienne confrontée à des figures historiques féminines puis à sa propre famille. La pièce interroge le coût humain du féminisme libéral et de la réussite individuelle.
Créée avec Joint Stock Theatre Company, la pièce suit des ouvrières agricoles dans les Fens anglaises et explore l'exploitation des femmes rurales dans le capitalisme contemporain.
Satire en vers de la finance londonienne dérégulée après le «Big Bang» de 1986. La pièce caricature la cupidité des traders de la City thatchérienne avec une virtuosité formelle qui en fait l'un des textes politiques les plus importants des années 1980.
Pièce expérimentale et onirique mettant en scène une créature surnaturelle du folklore anglais. Langage fragmenté, magie noire et catastrophe écologique se mêlent pour évoquer les désastres du monde moderne.
Pièce à deux personnages — un père et son fils — explorant les implications éthiques du clonage humain à travers des dialogues tendus et épurés. L'œuvre interroge l'identité, la filiation et la responsabilité parentale.
Composée de cinquante-sept scènes courtes et indépendantes, la pièce explore la façon dont l'humanité traite, partage et perd l'information à l'ère numérique. Son format fragmenté est un manifeste formel contre toute convention narrative.
Anecdotes
Caryl Churchill a commencé sa carrière d'auteure en écrivant des pièces pour la radio de la BBC dans les années 1960, alors qu'elle élevait ses trois enfants à Londres. Elle rédigeait le matin, avant que la maisonnée ne s'éveille, prouvant qu'on pouvait concilier maternité et vocation artistique — un défi que ses pièces allaient précisément mettre en scène.
Pour créer «Cloud Nine» (1979), Churchill a travaillé plusieurs semaines en résidence d'improvisation avec la Joint Stock Theatre Company. Acteurs et actrices ont exploré collectivement leurs propres expériences de la sexualité et du genre avant que Churchill ne rédige le texte final — une méthode de création collective rare et radicale pour l'époque.
La scène d'ouverture de «Top Girls» (1982) réunit autour d'un dîner imaginaire des femmes de différentes époques : la peintre flamande Dull Gret, la prétendue papesse Jeanne, la courtisane japonaise Lady Nijo, la voyageuse victorienne Isabella Bird et la patiente Griselda des contes médiévaux. Churchill avait passé des mois à rechercher ces figures oubliées ou marginalisées par l'histoire officielle.
«Serious Money» (1987), satire acide du monde de la finance londonienne, fut créée quelques mois après le «Big Bang» boursier de 1986. La pièce connut un paradoxe savoureux : les traders et golden boys de la City qu'elle moquait venaient en masse la voir et en finançaient parfois les tournées, se reconnaissant avec fierté dans les personnages cupides représentés sur scène.
Churchill est connue pour son refus quasi absolu des interviews et de la vie publique. Elle refuse de commenter ses pièces une fois publiées, estimant que le texte doit parler seul. Cette discrétion tranche avec l'engagement politique radical de son œuvre et a contribué à faire d'elle une figure presque mythique du théâtre britannique contemporain.
Sources primaires
MARLENE: I feel I have to make a choice. If I go back I'll have lost everything. But if I stay — I don't know. I think I can manage. I think I can do it.
CLIVE: This is my family. Though far from home / We serve the Queen wherever we may roam / I am a father to the natives here / And father to my family so dear.
SCILLA: A lot of people were getting very rich very fast. Some of them were my friends and I was going to be one of them. The money was like champagne in the morning.
ALICE: If we're witches, it's because something is being done to us. And what's being done to us is worse than anything they say we do.
Tell her we won the war. Tell her our children can go out to play. Tell her there are people who want to destroy us. Tell her she can be proud of the army.