Constantin Ier(272 — 337)

Création d'une nouvelle capitale impériale sur le site de Byzance, dotée d'un sénat, d'un hippodrome, de forums et de nombreuses églises. Elle restera capitale de l'Empire byzantin pendant plus de mille ans.

Décret de tolérance religieuse accordant la liberté de culte aux chrétiens et à toutes les religions. Il marque la fin des persécutions et le début de la christianisation de l'Empire.

Premier concile œcuménique de l'histoire chrétienne, convoqué et présidé par Constantin. Il établit le Credo de Nicée et condamne l'arianisme comme hérésie.

Constantin ordonna la construction de la première basilique Saint-Pierre sur la colline du Vatican, au-dessus du tombeau présumé de l'apôtre Pierre. Elle fut remplacée par l'édifice actuel à la Renaissance.

Construite à Jérusalem sur le site identifié par Hélène, mère de Constantin, comme le lieu de la crucifixion et de la résurrection du Christ. Elle reste un lieu de pèlerinage majeur.

Introduction du solidus d'or comme monnaie standard de l'Empire, garantissant une stabilité économique remarquable. Cette monnaie resta en usage jusqu'à la chute de Constantinople en 1453.

Arc de triomphe érigé par le Sénat pour commémorer la victoire du pont Milvius. Encore debout aujourd'hui près du Colisée, il mêle des reliefs sculptés de différentes époques impériales.

Eusèbe de Césarée rapporte que Constantin vit dans le ciel, au-dessus du soleil, un trophée en forme de croix composé de lumière, portant l'inscription « Par ce signe, tu vaincras », et que toute l'armée fut témoin du prodige.

« Nous avons décidé d'accorder aux chrétiens comme à tous la liberté de suivre la religion de leur choix, afin que la divinité suprême, dont nous honorons librement le culte, puisse nous accorder en toutes choses sa faveur et sa bienveillance. »

Eusèbe décrit Constantin comme l'instrument choisi par Dieu pour mettre fin aux persécutions et restaurer la paix dans l'Église, le comparant à Moïse libérant le peuple élu de la tyrannie.

Lactance raconte que Constantin reçut en songe l'ordre de tracer le signe céleste de Dieu sur les boucliers de ses soldats avant la bataille du pont Milvius, et qu'il obéit aussitôt.

Fondée en 330 sur le site de l'ancienne Byzance, cette nouvelle capitale voulue par Constantin devint le centre du pouvoir impérial et la plus grande ville du monde médiéval pendant des siècles.

Lieu de la bataille décisive de 312 où Constantin vainquit Maxence. C'est ici que, selon la tradition, la vision de la croix changea le cours de l'histoire religieuse.

Ville d'Asie Mineure où Constantin convoqua le premier concile œcuménique en 325, qui formula le Credo de Nicée, fondement de la doctrine chrétienne.

Ville natale de Constantin dans la province romaine de Mésie. C'est aujourd'hui la troisième ville de Serbie, qui conserve des vestiges romains importants.

Résidence impériale de Constantin en Gaule entre 306 et 316. La basilique de Constantin (Aula Palatina) et la Porta Nigra y sont toujours visibles.