Francesco del Giocondo(1460 — 1542)
Francesco del Giocondo
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Marchand florentin et magistrat de la Renaissance, Francesco del Giocondo est surtout connu pour avoir commandé à Léonard de Vinci le portrait de son épouse Lisa Gherardini, connu sous le nom de La Joconde. Né en 1465 à Florence, il était un prospère négociant en soieries.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né en 1465 à Florence dans une famille de marchands
- Épouse Lisa Gherardini en 1495, qui deviendra le modèle de La Joconde
- Commande vers 1503 le portrait de son épouse à Léonard de Vinci
- Prospère négociant en soieries et drap à Florence
- Occupe des fonctions officielles dans l'administration florentine
Œuvres & réalisations
Francesco commanda à Léonard de Vinci le portrait de son épouse, probablement pour célébrer la naissance de leur second fils et l'acquisition d'une nouvelle demeure. Cette commande donna naissance à La Joconde, l'œuvre d'art la plus célèbre du monde, qu'il ne reçut pourtant jamais.
Pendant cinquante ans, Francesco dirigea un commerce prospère de soieries et tissus précieux à Florence, intégré à la puissante guilde des marchands de soie. Son activité contribuait au rayonnement économique de la Renaissance florentine sur les marchés européens.
Cet acte notarial, conservé aux Archives d'État de Florence, documente l'alliance entre la famille del Giocondo et la famille Gherardini. Il illustre les pratiques matrimoniales de la bourgeoisie marchande, où intérêts économiques et alliances sociales s'entremêlaient.
Francesco del Giocondo occupa plusieurs charges civiques au sein de la République florentine, attestant de son intégration dans l'élite politique et marchande. Ces fonctions montrent que la réussite commerciale ouvrait l'accès au gouvernement de la cité dans la Florence de la Renaissance.
Anecdotes
En 1503, Francesco del Giocondo commanda à Léonard de Vinci le portrait de son épouse Lisa Gherardini. On pense que cette commande visait à célébrer la naissance de leur second fils, Andrea, et l'acquisition d'une nouvelle demeure familiale. Le tableau resterait dans l'histoire sous le nom de La Joconde — contraction italienne de 'del Giocondo'.
Contrairement à la quasi-totalité des commandes artistiques de l'époque, Francesco del Giocondo ne reçut jamais son tableau. Léonard de Vinci le conserva avec lui, le retravaillant pendant des années, puis l'emporta finalement en France en 1516 à l'invitation de François Ier. Francesco mourut en 1542 sans avoir jamais récupéré le portrait de sa propre épouse.
Un document exceptionnel découvert en 2005 dans la bibliothèque de l'université de Heidelberg confirme de manière définitive que le sujet de La Joconde est bien Lisa del Giocondo. Il s'agit d'une note marginale rédigée en 1503 par Agostino Vespucci, secrétaire de Machiavel, qui indique explicitement que Léonard travaillait alors au portrait de 'Lisa del Giocondo'.
Lisa Gherardini, épouse de Francesco, avait environ quinze ans de moins que lui lors de leur mariage en 1495. Leur union était typique des arrangements matrimoniaux de la bourgeoisie marchande florentine : les jeunes femmes de familles nobles mais appauvries épousaient des marchands prospères en échange d'une sécurité financière, consolidant ainsi des alliances sociales et économiques.
Francesco del Giocondo n'était pas seulement un commerçant : il occupait des fonctions de magistrat dans les institutions républicaines de Florence, siégeant dans des conseils municipaux. Sa carrière illustre parfaitement la figure du marchand-citoyen de la Renaissance italienne, à la fois acteur économique et pilier de la vie civique.
Sources primaires
Apelles pictor. Ita Leonardus Vincius facit in omnibus suis picturis, ut enim caput Lise del Giocondo et Anne matris virginis. ('Ainsi fait Léonard de Vinci dans toutes ses peintures, comme le visage de Lisa del Giocondo et d'Anne, mère de la Vierge.')
Prese Lionardo a fare per Francesco del Giocondo il ritratto di mona Lisa sua moglie, e quattro anni penatovi, lo lasciò imperfetto. ('Léonard entreprit de faire pour Francesco del Giocondo le portrait de mona Lisa sa femme, et y ayant peiné quatre ans, le laissa inachevé.')
Les actes notariaux conservés aux Archives d'État de Florence enregistrent le mariage entre Francesco di Bartolomeo di Zanobi del Giocondo et Lisa di Antonmaria Gherardini, fixant les termes de la dot et les obligations des deux familles.
Les registres du catasto (registre fiscal) de Florence attestent les biens, le négoce de soieries et les propriétés de la famille del Giocondo, confirmant la prospérité de Francesco comme marchand établi dans le quartier de Santa Croce.
Lieux clés
Ville natale et cadre de toute la vie de Francesco del Giocondo, Florence était au début du XVIe siècle le centre mondial de la finance et du commerce des tissus de luxe. C'est dans cette cité que se déroula l'intégralité de sa carrière de marchand et de magistrat.
Francesco del Giocondo résidait et exerçait son commerce dans ce quartier florentin traditionnellement associé aux familles marchandes. La famille Gherardini, dont était issue son épouse Lisa, était également établie dans ce secteur de la ville.
Siège du gouvernement républicain florentin, ce palais était le lieu où Francesco exerçait ses fonctions de magistrat. Il y participait aux délibérations des conseils qui gouvernaient la cité-État.
L'une des églises les plus vénérées de Florence, fréquentée par les familles bourgeoises pour les dévotions importantes, les messes commémoratives et les offices liés aux grandes occasions familiales comme naissances ou mariages.
C'est dans la bibliothèque de cette université que fut découverte en 2005 la note marginale d'Agostino Vespucci (1503) qui confirme définitivement que Léonard de Vinci peignait bien le portrait de Lisa del Giocondo, épouse de Francesco.
