Frères Grimm(1785 — 1863)
Les Frères Grimm
royaume de Prusse, Confédération germanique
6 min de lecture
Les Frères Grimm sont deux écrivains allemands du XIXe siècle, célèbres pour avoir collecté et publié des contes populaires traditionnels. Leurs recueils, notamment « Kinder- und Hausmärchen » (Contes de l'enfance et du foyer), incluent des histoires devenues incontournables comme Blanche-Neige et Hansel et Gretel.
Questions fréquentes
Faits marquants
- 1812 : Publication du premier volume de « Kinder- und Hausmärchen » (Contes de l'enfance et du foyer)
- 1815 : Publication du deuxième volume enrichi de nouveaux contes
- Collecte et transcription de plus de 200 contes populaires allemands
- Leurs contes deviennent progressivement la base de la littérature jeunesse européenne
- Influence majeure sur l'étude scientifique du folklore et des traditions orales
Œuvres & réalisations
Recueil de plus de 200 contes populaires collectés et publiés en sept éditions successives. Œuvre fondatrice du folklore européen, traduite dans plus de 160 langues.
Compilation de légendes germaniques en deux volumes, complément des contes, puisant dans les traditions orales et les chroniques médiévales.
Ouvrage majeur de Jacob Grimm qui pose les bases de la philologie germanique et formule la loi de Grimm sur les mutations consonantiques.
Gigantesque dictionnaire historique de la langue allemande, commencé par les deux frères et achevé seulement en 1961 par d'autres chercheurs.
Étude de Jacob Grimm sur les croyances, divinités et superstitions des peuples germaniques anciens, ouvrage de référence en mythologie comparée.
Ouvrage de Jacob Grimm retraçant l'évolution de la langue allemande depuis ses origines, liant linguistique et histoire des peuples germaniques.
Anecdotes
Les frères Grimm ne sont pas les auteurs des contes qu'on leur attribue : ils les ont collectés en interrogeant des conteurs et conteuses, notamment Dorothea Viehmann, une paysanne hessoises qui leur a transmis des dizaines de récits. Ils se rendaient chez elle avec un carnet et notaient scrupuleusement chaque histoire.
Jacob et Wilhelm étaient si proches qu'ils ont partagé le même bureau et parfois le même lit pendant des années. Même après le mariage de Wilhelm en 1825, Jacob a continué à vivre sous le même toit que le couple, et les trois s'entendaient parfaitement.
En 1837, les deux frères faisaient partie des « Sept de Göttingen », un groupe de sept professeurs qui ont publiquement protesté contre le roi de Hanovre qui avait aboli la constitution libérale. Ils furent renvoyés de l'université et Jacob fut même banni du royaume en trois jours.
La première édition des Contes de l'enfance et du foyer (1812) n'était pas du tout destinée aux enfants : elle contenait des passages violents et des références sexuelles. C'est Wilhelm qui, au fil des rééditions, adoucit les récits pour les rendre accessibles à un jeune public.
Les frères Grimm ont entrepris un projet titanesque : le Deutsches Wörterbuch, un dictionnaire historique de la langue allemande. Commencé en 1838, il ne fut achevé qu'en 1961, soit plus d'un siècle après leur mort, par des générations de linguistes successifs.
Sources primaires
Nous avons cherché à saisir ces contes dans toute leur pureté. Aucun détail n'a été ajouté, embelli ou modifié, car nous aurions craint de grossir des récits déjà si riches par leur propre nature.
La langue est le miroir fidèle d'un peuple ; en étudiant ses formes anciennes, nous retrouvons la pensée et l'âme de nos ancêtres.
Nous ne pouvons pas, en conscience, reconnaître la suppression de la loi fondamentale comme légalement valide. Nous nous considérons toujours liés par le serment que nous avons prêté à cette constitution.
Wilhelm et moi travaillons chaque jour côte à côte. Ce que l'un commence, l'autre le poursuit. Nous sommes si unis dans nos recherches qu'il est parfois difficile de distinguer ce qui revient à chacun.
Lieux clés
Ville natale des deux frères, en Hesse. C'est ici que Jacob et Wilhelm passèrent leur petite enfance avant de déménager à Steinau.
Ville où les frères ont vécu et travaillé pendant près de trente ans comme bibliothécaires. C'est ici qu'ils ont collecté la majorité de leurs contes.
Les frères y furent professeurs de 1830 à 1837, avant d'en être renvoyés pour leur protestation politique contre le roi de Hanovre.
Dernière ville de résidence des frères Grimm, invités par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV. Ils y travaillèrent au Deutsches Wörterbuch jusqu'à leur mort.
Petite ville de Hesse où les Grimm ont grandi. La maison familiale est aujourd'hui un musée consacré à leur mémoire.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Kinder- und Hausmärchen (Contes de l'enfance et du foyer)
1812-1857
Deutsche Sagen (Légendes allemandes)
1816-1818
Deutsche Grammatik (Grammaire allemande)
1819-1837
Deutsches Wörterbuch (Dictionnaire allemand)
1838-1861
Deutsche Mythologie (Mythologie allemande)
1835
Geschichte der deutschen Sprache (Histoire de la langue allemande)
1848
