Le repas javanais de cour (kraton) s'organise autour du nasi (riz) comme pivot sacré, entouré de lauk (accompagnements de poisson, volaille ou viande), sayur (légumes en bouillon ou sautés), sambal (condiments relevés) et jajan (douceurs). Il n'y a pas de séquence entrée-plat-dessert : tous les mets sont présentés ensemble sur un plateau ou une feuille de bananier, chacun libre de composer son assiette. Les grandes cérémonies ajoutent le tumpeng, cône de riz rituel dressé en offrande avant le partage.

L'empire de Majapahit contrôlait les routes maritimes des épices entre Moluques, Java et le détroit de Malacca. Muscade, girofle, poivre long, galanga et curcuma étaient à la fois monnaie d'échange, marqueur de prestige et fondement de la cuisine de cour javanaise — ce qui rend le Serment du Palapa (renoncement aux épices) d'autant plus radical.