Gerhard Richter est un peintre et plasticien allemand né en 1932, considéré comme l'un des artistes vivants les plus importants. Son œuvre oscille entre photo-peinture floue et abstraction radicale, interrogeant sans cesse les rapports entre peinture, photographie et mémoire.
Gerhard Richter(1932 — ?)
Gerhard Richter
Allemagne
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« La peinture est une autre forme de pensée.»
Faits marquants
- Né le 9 février 1932 à Dresde, en Allemagne
- Fuit la RDA pour l'Allemagne de l'Ouest en 1961, juste avant la construction du mur de Berlin
- Développe dès les années 1960 sa technique de la photo-peinture (peintures floues d'après photographies)
- Réalise en 1988 le cycle « 18 octobre 1977 » sur la bande à Baader (Fraction armée rouge)
- Crée en 2007 le vitrail abstrait de la cathédrale de Cologne, composé de milliers de carrés colorés
Œuvres & réalisations
Portrait flou peint d'après une photo de famille, montrant l'artiste bébé avec sa tante, victime du programme nazi d'« euthanasie ». L'œuvre lie histoire intime et histoire allemande.
Peinture floue d'une femme descendant un escalier, dialogue avec Duchamp. Elle prouve que la peinture peut rivaliser avec la photographie.
Série de 48 portraits d'hommes célèbres (écrivains, savants, compositeurs) peints en gris d'après des encyclopédies, présentée à la Biennale de Venise.
Cycle de 15 tableaux gris et flous sur la mort des membres de la Fraction armée rouge. Une réflexion bouleversante sur la violence politique et la mémoire.
Vaste série de toiles abstraites réalisées à la raclette, en couches superposées. Elles incarnent sa recherche du hasard et de la couleur pure.
Immense verrière abstraite de 11 500 carrés de verre coloré disposés en partie par tirage au sort. Elle remplace un vitrail détruit pendant la guerre.
Cycle de quatre grands tableaux abstraits inspirés de photos clandestines prises à Auschwitz. Richter y affronte l'impossibilité de représenter directement la Shoah.
Anecdotes
En février 1945, le jeune Gerhard Richter, âgé de 13 ans, assiste de loin à l'embrasement de Dresde sous les bombardements alliés. Cette destruction de sa ville natale marquera durablement son rapport à l'image, à la mémoire et à la catastrophe.
En 1961, juste avant la construction du mur de Berlin, Richter fuit la RDA pour passer à l'Ouest. Il abandonne derrière lui presque toutes ses œuvres de jeunesse, considérant que sa véritable carrière commence à Düsseldorf, où il étudie auprès de Joseph Beuys.
Beaucoup de ses tableaux semblent flous, comme une photographie ratée. Richter peint d'abord l'image très nettement, puis passe un large pinceau sec sur la peinture encore fraîche pour la brouiller : ce flou volontaire interroge ce que nous croyons « voir » dans une photo.
En 2007, Richter conçoit un vitrail pour la cathédrale de Cologne, gravement endommagée pendant la guerre. Au lieu de figures saintes, il dispose 11 500 carrés de verre coloré dont l'agencement a été en partie tiré au sort, mêlant hasard et calcul.
En 2012, son tableau abstrait « Abstraktes Bild » se vend plus de 34 millions de dollars, faisant de lui l'un des artistes vivants les plus chers du monde — un paradoxe pour un peintre qui se méfie des certitudes et du marché de l'art.
Sources primaires
« Je ne poursuis aucune intention, aucun système, aucune tendance. Je n'ai pas de programme, pas de style, pas de souci. »
« La photographie est l'image la plus parfaite. Elle ne change pas, elle est absolue, et donc autonome, inconditionnelle, dépourvue de style. »
« La mort de ces terroristes m'a profondément troublé. Je ne pouvais pas, et je ne voulais pas, l'expliquer ; je voulais seulement la peindre. »
« Les tableaux abstraits sont des modèles fictifs, car ils rendent visible une réalité que nous ne pouvons ni voir ni décrire, mais dont nous pouvons conclure qu'elle existe. »
Lieux clés
Ville natale de Richter, détruite par les bombardements de 1945. Il y étudie la peinture à l'Académie des beaux-arts sous le régime est-allemand.
Après sa fuite de RDA, Richter y étudie puis enseigne à l'Académie des beaux-arts. C'est là qu'il invente sa photo-peinture.
Ville où Richter installe son atelier et vit de longues années. Il y crée le célèbre vitrail abstrait de la cathédrale en 2007.
Édifice gothique pour lequel Richter conçoit en 2007 un vitrail de 11 500 carrés de verre coloré, mêlant hasard et géométrie.
Capitale dont le mur, construit en 1961, sépara les deux Allemagnes. Richter passe à l'Ouest juste avant sa fermeture.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Tante Marianne
1965
48 Portraits
1971-1972
Tableaux abstraits (Abstrakte Bilder)
années 1980-2010
Vitrail de la cathédrale de Cologne
2007
