Au Mozambique, le repas s'organise autour d'un socle d'amidon, la xima (bouillie épaisse de farine, autrefois de mil ou de sorgho), que l'on mange avec les doigts. Autour de ce socle gravitent un ou deux accompagnements (caril) — poisson, légumes, feuilles vertes — et l'on termine souvent sur un fruit tropical ou une boisson. Ce n'est pas une succession entrée/plat/dessert, mais un ensemble simultané partagé au centre de la natte ou de la table, où chaque convive façonne sa bouchée et la trempe dans la sauce commune.

La cuisine côtière du sud du Mozambique se reconnaît au lait de coco fraîchement râpé et à la pâte d'arachide grillée (xima de feuilles, matapa). Note culturelle : l'arachide est ici parfaitement légitime — le Mozambique est en Afrique, et même hors anachronisme la personne vit au XXe-XXIe siècle. C'est cette double base coco/cacahuète, relevée de feuilles vertes locales, qui donne aux carils leur rondeur reconnaissable entre toutes.