Catalogue de Personnages

Chef-d'œuvre du romantisme musical, cette symphonie en cinq mouvements raconte les hallucinations d'un artiste désespéré amoureux. Elle révolutionne la forme symphonique par le recours à une 'idée fixe' et une narration programmatique.

Œuvre colossale pour orchestre et chœurs monumentaux, composée sur commande de l'État. Elle nécessite jusqu'à 400 interprètes et quatre orchestres de cuivres disposés aux quatre coins de l'espace.

Symphonie pour alto solo et orchestre, inspirée par Byron et les paysages italiens. Commandée par Paganini, elle est un tableau sonore d'une poésie sombre et rêveuse.

Symphonie dramatique pour solistes, chœurs et orchestre, adaptée librement de Shakespeare. Brahms et Wagner en furent profondément marqués ; elle fut saluée par Paganini comme un chef-d'œuvre.

Légende dramatique en quatre parties pour voix et orchestre, inspirée du Faust de Goethe. Peu goûtée à sa création, elle devient l'une des œuvres les plus jouées de Berlioz après sa mort.

Grand opéra en cinq actes inspiré de l'Énéide de Virgile, œuvre la plus ambitieuse de Berlioz. Il ne put jamais en voir la représentation intégrale de son vivant ; Paris n'en joua que la seconde partie.

Traité théorique fondateur sur les possibilités expressives de chaque instrument de l'orchestre. Traduit dans toute l'Europe, il reste une référence pédagogique encore utilisée au XXe siècle.

Je vis pour la première fois Harriet Smithson dans le rôle d'Ophélie... Ce fut un coup de foudre d'une violence inouïe. Je sentis que ma vie musicale allait changer de cours.

L'orchestre peut chanter, prier, rêver, pleurer. Chaque instrument a une voix propre, un caractère, une âme que le compositeur doit connaître comme le peintre connaît ses couleurs.

Je veux faire de la musique comme on n'en a jamais entendu. Non pas des sons agréables, mais des sons vrais, capables d'exprimer les passions les plus violentes de l'âme humaine.

Beethoven a ouvert un monde nouveau. Après lui, la symphonie ne peut plus être un simple divertissement : elle doit être un drame sonore, une confession, un cri de l'humanité.

Ville natale de Berlioz, où il passa son enfance et où son père médecin lui apprit la musique. Aujourd'hui siège du Festival Berlioz, créé en 1988.

Berlioz y étudia à partir de 1824 et y vécut ses premières luttes avec l'institution. Il y remporta le Prix de Rome en 1830 après de multiples échecs.

Principale salle parisienne de l'époque, où furent créées plusieurs de ses œuvres majeures, mais aussi théâtre de ses nombreuses déceptions face aux refus ou aux mutilations de ses partitions.

Résidence des lauréats du Prix de Rome, où Berlioz séjourna de 1831 à 1832. Il y fut plus fasciné par les paysages d'Italie que par la vie académique, s'inspirant de ces voyages pour Harold en Italie.

Lieu de la création triomphale de la Grande Messe des morts en 1837, avec plus de 400 interprètes mobilisés pour une cérémonie nationale en l'honneur des victimes de la guerre d'Algérie.

Berlioz fut l'un des premiers compositeurs français à diriger ses propres œuvres avec une baguette, pratique encore rare en France. Il théorisa le rôle du chef comme interprète souverain de la partition.

Ses manuscrits, couverts de ratures et d'annotations, témoignent d'une écriture orchestrale d'une complexité inouïe pour l'époque, avec des indications de nuances et de tempos extrêmement précises.

Contrairement à la plupart des compositeurs de son temps, Berlioz ne jouait pas du piano mais de la guitare et de la flûte. La guitare lui servait à esquisser ses mélodies et à accompagner ses chansons de jeunesse.

Critique musical redouté au Journal des Débats pendant trente ans, Berlioz maniait la plume avec autant de talent que la baguette. Ses chroniques, souvent mordantes, lui valurent admiration et inimitiés.

Assidu des représentations d'opéra et de théâtre, Berlioz observait les mises en scène avec attention, cherchant dans le drame visuel des inspirations pour ses compositions.

Remportée en 1830 après quatre tentatives, cette récompense lui permit de séjourner à la Villa Médicis à Rome, séjour qu'il trouva cependant décevant, loin de l'effervescence parisienne.