Le repas grec aristocratique de l'âge héroïque se divise en deux temps. Le deipnon est le repas proprement dit : on y mange assis ou allongé sur des klinai, la galette d'orge (maza) servant de socle à tout, accompagnée de viandes rôties lors des grands jours, de fromage, d'olives et de figues. Vient ensuite le symposion, le temps de la boisson : le vin coupé d'eau dans le cratère circule, on grignote des douceurs au miel, on chante et l'on verse des libations aux dieux. Hors du repas, l'offrande (libation de lait et de miel, prémices déposées sur l'autel) tisse le lien permanent entre la table des humains et celle des Immortels.

Avant le sucre, avant tout, il y a le miel grec — celui du thym et de la sariette — et la farine d'orge grillée. L'un parfume offrandes, gâteaux et boissons sacrées ; l'autre, pétri en maza, est le pain quotidien de Sparte comme de Troie. Les deux disent à eux seuls la table d'Hélène.