À la table anglaise du temps de Newton, on ne sert pas entrée-plat-dessert à la file, mais des plats posés ensemble en deux ‘services’. Le premier s'ouvre sur le pottage (la soupe-socle épaisse) accompagné de pain et de viandes ; le second réunit les rôtis, les tourtes et les ‘banketting stuff’ — confitures, fruits de garde et entremets sucrés-épicés. On clôt la veillée par un posset chaud bu à la cuillère. Le thé, lui, se prend à part, dans le cabinet d'étude, comme une boisson nouvelle et savante.

La noix de muscade (et son enveloppe, le macis) règne sur la cuisine anglaise de l'époque : râpée sur le pottage, les viandes et surtout les posset, elle parfume aussi bien le salé que le sucré. Importée à grands frais des Indes orientales par les compagnies de commerce, elle est le luxe abordable qui signe un plat ‘bien fait’ dans une maison de Cambridge ou de Londres.