Actrice américaine de cinéma et de théâtre, Katharine Hepburn (1907-2003) est considérée comme l'une des plus grandes stars de l'âge d'or d'Hollywood. Elle remporta quatre Oscars de la meilleure actrice, un record absolu.
Katharine Hepburn(1907 — 2003)
Katharine Hepburn
États-Unis
9 min de lecture
Questions fréquentes
Citations célèbres
« Je n'ai jamais perdu un ami que je voulais garder.»
« La vie, c'est ce qui arrive pendant qu'on fait d'autres projets.»
Faits marquants
- Née le 12 mai 1907 à Hartford, Connecticut
- Première nomination à l'Oscar dès 1933 pour Héritage (Morning Glory)
- Quatre Oscars de la meilleure actrice (1933, 1967, 1968, 1981), un record non égalé
- Connue pour ses rôles de femmes indépendantes et non conventionnelles à Hollywood
- Décédée le 29 juin 2003 à l'âge de 96 ans
Œuvres & réalisations
Premier Oscar de la meilleure actrice pour Hepburn, à 26 ans. Elle y incarne une jeune actrice ambitieuse cherchant à percer à Broadway, rôle qui lui offrit une reconnaissance internationale immédiate.
Film qu'elle produisit en achetant elle-même les droits de la pièce originale, ce qui lui permit d'imposer ses conditions à MGM. Ce triomphe commercial et critique constitue l'un des plus spectaculaires retours en grâce de l'histoire d'Hollywood.
Première collaboration avec Spencer Tracy, qui deviendrait son partenaire à la ville comme à l'écran pendant vingt-six ans. Hepburn y incarne une journaliste brillante et indépendante, rôle emblématique de la « femme moderne ».
Tourné dans les jungles du Congo belge avec Humphrey Bogart dans des conditions extrêmes de chaleur et de maladies tropicales. Le film est considéré comme l'un des classiques absolus de l'aventure hollywoodienne.
Film abordant frontalement le mariage interracial dans une Amérique déchirée par la question des droits civiques. Spencer Tracy, son partenaire à la ville, mourut dix-sept jours après la fin du tournage.
Troisième Oscar pour Hepburn, partagé à égalité avec Barbra Streisand — une première dans l'histoire des récompenses. Elle y incarne Aliénor d'Aquitaine dans une joute verbale magistrale face à Peter O'Toole.
Quatrième et dernier Oscar de la meilleure actrice, un record absolu à ce jour. Hepburn y donne la réplique à Henry Fonda dans ce portrait touchant du vieillissement et de la réconciliation familiale.
Anecdotes
Dans les années 1930, Katharine Hepburn choqua Hollywood en portant régulièrement des pantalons, une tenue jugée scandaleuse pour une femme. Un jour, des agents du studio lui confisquèrent ses pantalons pour la forcer à porter une robe. Elle répondit en déambulant en sous-vêtements sur le plateau jusqu'à ce qu'on les lui rende.
En 1938, une association de propriétaires de salles de cinéma américaines publia une liste noire baptisée « box-office poison » dans laquelle figurait Hepburn, accusée de ne plus attirer le public. Elle réagit en achetant elle-même les droits de la pièce La Fête à Henriette, l'adapta sous le titre Indiscrétions et négocia avec MGM de jouer le rôle principal — le film fut un triomphe et constitua l'un des plus beaux come-backs de l'histoire d'Hollywood.
Katharine Hepburn ne se rendit jamais à la cérémonie des Oscars pour recevoir ses récompenses. Elle remporta quatre statuettes — un record absolu à ce jour — sans jamais monter sur scène pour les accepter en personne, déclarant que les cérémonies de ce type n'avaient aucun sens pour elle.
Sa relation amoureuse avec l'acteur Spencer Tracy, marié et catholique pratiquant, dura vingt-six ans jusqu'à la mort de celui-ci en 1967, dix-sept jours après la fin du tournage de Devine qui vient dîner. Hepburn vécut cette liaison dans la discrétion totale par respect pour l'épouse de Tracy, refusant de paraître en public à ses funérailles.
Jusqu'à un âge très avancé, Hepburn nageait chaque matin dans le détroit de Long Island, devant la maison familiale de Fenwick, même en plein hiver. Elle attribuait à cette discipline quotidienne sa remarquable longévité et son énergie légendaire.
Sources primaires
I have many regrets, and I'm sure everyone does. The stupid things you do, you regret if you have any sense, and if you don't regret them, maybe you're stupid.
I have not lived as a woman. I have lived as a man. I've just done what I damn well wanted to, and I've made enough money to support myself, and ain't afraid of being alone.
You people have your job to do and I have mine. Giving prizes for acting seems to me very strange.
Miss Hepburn is perfection itself — so crisp and glittering and right that one can only gasp with admiration.
I'm not a great actress. But I've been a good actress in good pictures with good directors.
Lieux clés
Ville natale de Katharine Hepburn, où elle naquit le 12 mai 1907 dans une famille aisée et progressiste. Son père était urologue et sa mère militante féministe et suffragette active.
La maison familiale des Hepburn sur le bord du détroit de Long Island, lieu de villégiature où Katharine passa toute sa vie et mourut en 2003. Elle y nageait quotidiennement jusqu'à un âge avancé.
Prestigieux établissement d'enseignement supérieur féminin où Hepburn obtint son diplôme en philosophie et économie en 1928. L'atmosphère intellectuelle et féministe du campus forgea son caractère indépendant.
Centre mondial de l'industrie cinématographique où Hepburn tourna la quasi-totalité de sa carrière filmique, signant des contrats avec RKO puis MGM. Elle y vécut et travailla pendant les décennies de l'âge d'or du cinéma américain.
Hepburn débuta sa carrière au théâtre à New York et y revint régulièrement tout au long de sa vie, notamment dans La Fête à Henriette en 1939, qui relança sa carrière après la crise du « box-office poison ».