Juriste et théoricienne américaine née en 1959, elle forge le concept d'intersectionnalité en 1989, montrant comment les discriminations de race, de genre et de classe se croisent et se renforcent mutuellement. Professeure à l'UCLA et à Columbia, elle est l'une des fondatrices de la Critical Race Theory.
Kimberlé Crenshaw(1959 — ?)
Kimberlé Crenshaw
États-Unis
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Née en 1959 à Canton, Ohio
- Forge le terme « intersectionnalité » dans un article fondateur publié en 1989 dans la Stanford Law Review
- Professeure à l'UCLA School of Law et à Columbia Law School
- Co-fondatrice de l'African American Policy Forum
- Influence directe sur les politiques anti-discrimination en Europe et dans les instances onusiennes
Œuvres & réalisations
Article fondateur dans lequel Crenshaw forge le terme 'intersectionnalité'. Elle y démontre que les femmes noires tombent dans les angles morts du droit antiraciste comme du droit féministe, qui ne protègent pas les discriminations croisées.
Article majeur qui étend le concept à la question des violences de genre, montrant comment les femmes de couleur sont doublement victimisées et doublement invisibilisées par les institutions judiciaires et sociales.
Anthologie fondatrice qui rassemble les textes essentiels de la Critical Race Theory et en officialise le statut de discipline académique à part entière aux États-Unis.
Initiative militante co-fondée avec l'AAPF pour rendre visibles les femmes noires victimes de violences policières, trop souvent absentes du débat public focalisé sur les victimes masculines.
Conférence vue par des millions de personnes dans le monde, qui rend le concept d'intersectionnalité accessible à un public non académique et contribue à sa diffusion internationale massive.
Recueil de ses textes les plus importants, offrant une synthèse de trente ans de réflexion sur l'intersectionnalité, la Critical Race Theory et les politiques d'égalité aux États-Unis et dans le monde.
Anecdotes
En 1989, pour expliquer son tout nouveau concept d'intersectionnalité, Kimberlé Crenshaw invente une métaphore restée célèbre : imaginez un carrefour où des voitures venant de toutes directions symbolisent le racisme, le sexisme et la discrimination de classe. Une personne au centre peut être percutée par des véhicules venant de n'importe quel côté. Cette image concrète a permis de rendre accessible une idée complexe au grand public comme aux décideurs politiques.
En 2016, lors de son TED Talk sur l'urgence de l'intersectionnalité, Crenshaw demande au public de se lever s'ils connaissent le nom d'un homme noir tué par la police, puis de rester debout s'ils connaissent également le nom d'une femme noire tuée dans les mêmes circonstances. La plupart des personnes debout s'assoient, révélant de manière saisissante que les victimes féminines noires restent invisibles lorsque race et genre se croisent.
Étudiante à Harvard au début des années 1980, Crenshaw fait partie des rares femmes noires dans ses cours de droit. Elle observe que les professeurs ignorent systématiquement les cas de discrimination vécus par des femmes noires, traités ni comme des cas de racisme 'pur' ni comme des cas de sexisme 'pur'. C'est cette expérience personnelle et frustrante qui la pousse à développer le concept d'intersectionnalité.
En 1991, lors des auditions au Sénat américain pour confirmer le juge Clarence Thomas à la Cour suprême, Crenshaw soutient publiquement Anita Hill, une femme noire accusant Thomas de harcèlement sexuel. Elle souligne qu'Hill est doublement ignorée parce qu'elle est à la fois noire et femme — une illustration parfaite de sa théorie dans un contexte d'actualité nationale brûlante.
Crenshaw co-fonde en 2014 la campagne 'Say Her Name' (Dites son nom) pour attirer l'attention sur les femmes noires victimes de violences policières, souvent absentes des médias contrairement à leurs homologues masculins. Des noms comme Sandra Bland ou Breonna Taylor sont portés à la connaissance du grand public grâce à cette initiative, qui transforme un outil militant en outil pédagogique puissant.
Sources primaires
Because the intersectional experience is greater than the sum of racism and sexism, any analysis that does not take intersectionality into account cannot sufficiently address the particular manner in which Black women are subordinated.
The problem is not simply that both feminist and antiracist practices have discounted the intersectional identities of women of color, but that these practices often reconfigure racism and sexism in ways that both disempower women of color and undermine efforts to combat patriarchy and white supremacy.
Critical race theory questions the very foundations of the liberal order, including equality theory, legal reasoning, Enlightenment rationalism, and neutral principles of constitutional law.
Intersectionality is a lens through which you can see where power comes and collides, where it interlocks and intersects. It's not simply that there's a race problem here, a gender problem here, and a class or LGBTQ problem there.
Lieux clés
Ville natale de Kimberlé Crenshaw, dans le Midwest américain. Elle y grandit dans un contexte marqué par la ségrégation de facto et les inégalités raciales qui façonnent sa conscience politique dès l'enfance.
Crenshaw y obtient son Bachelor of Arts en 1981. C'est dans ce cadre universitaire d'élite qu'elle commence à observer les dynamiques croisées de race et de genre dans l'enseignement du droit.
Elle y obtient son Juris Doctor en 1984. Comme l'une des rares femmes noires dans ses classes, elle y fait l'expérience directe des invisibilités que sa théorie de l'intersectionnalité cherchera à nommer et à combattre.
Crenshaw y est professeure titulaire depuis les années 1990. Elle y enseigne le droit constitutionnel et la théorie critique de la race, formant plusieurs générations de juristes engagés.
Elle y occupe également une chaire de professeure et y co-fonde l'African American Policy Forum (AAPF), think tank qui prolonge ses recherches sur le terrain politique et social.
Crenshaw y témoigne devant le Congrès américain et intervient dans de nombreux débats législatifs sur les droits civiques et la violence de genre, portant l'intersectionnalité au cœur des politiques fédérales.
Objets typiques
En tant que professeure de droit à UCLA et Columbia, Crenshaw travaille quotidiennement avec des textes législatifs et des décisions de justice, qu'elle analyse pour y révéler les angles morts de la lutte antidiscriminatoire.
Ses travaux paraissent et s'appuient sur des revues spécialisées comme l'University of Chicago Legal Forum ou l'Harvard Law Review, supports essentiels de la recherche juridique américaine.
Conférencière internationale, Crenshaw intervient dans des universités, des forums politiques et des TED Talks, portant ses idées bien au-delà du monde académique vers le grand public.
La campagne qu'elle co-fonde utilise des portraits photographiques et des noms inscrits en grand format pour rendre visibles des victimes ignorées, transformant l'outil militant en instrument pédagogique.
Ses articles et ouvrages sont rédigés et diffusés numériquement depuis les années 1990, époque où l'informatique transforme la production et la circulation du savoir académique.
Crenshaw nourrit sa réflexion de notes accumulées au fil de ses lectures, de ses cours et de ses rencontres avec des communautés affectées par les discriminations croisées.
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Vie quotidienne
Matin
La journée de Crenshaw commence tôt, entre lecture de la presse juridique et suivi des actualités politiques américaines. Professeure dans deux grandes facultés de droit (UCLA et Columbia), elle prépare ses cours en annotant des décisions de justice et des articles académiques récents, toujours à la recherche de cas illustrant les discriminations croisées.
Après-midi
Ses après-midis sont partagés entre enseignement universitaire, direction de séminaires de recherche et encadrement de doctorants. Elle participe régulièrement à des conférences, colloques et auditions parlementaires où elle défend ses positions sur les droits civiques et les discriminations systémiques face aux décideurs politiques.
Soir
Le soir, Crenshaw s'implique dans des organisations militantes comme l'African American Policy Forum qu'elle a co-fondée. Elle prépare des interventions médiatiques pour des émissions télévisées ou des podcasts sur la justice sociale, et participe à des forums communautaires dans les quartiers défavorisés de New York et Los Angeles.
Alimentation
Comme beaucoup d'universitaires américains aux agendas surchargés, son alimentation reflète la diversité culinaire de New York et Los Angeles. Ses journées denses l'amènent souvent à déjeuner rapidement sur le campus ou dans des restaurants de quartier entre deux cours ou réunions.
Vêtements
En contexte académique et professionnel, Crenshaw adopte une tenue soignée et formelle, souvent des tailleurs ou des ensembles qui reflètent son statut de professeure et de juriste de renom. Dans ses apparitions militantes, elle arbore parfois des accessoires ou des couleurs liés aux mouvements pour les droits civiques qu'elle soutient.
Habitat
Elle partage son temps entre Los Angeles (UCLA) et New York (Columbia), naviguant entre deux grandes métropoles américaines au rythme de ses enseignements. Comme la plupart des professeurs de ces universités d'élite, elle vit dans un appartement urbain, au cœur de l'agitation intellectuelle et politique qu'elle contribue à nourrir.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Demarginalizing the Intersection of Race and Sex
1989
Mapping the Margins: Intersectionality, Identity Politics, and Violence Against Women of Color
1991
Critical Race Theory: The Key Writings That Formed the Movement (codirigé avec Gotanda, Peller et Thomas)
1995
Campagne 'Say Her Name'
2014
The Urgency of Intersectionality (TED Talk)
2016
On Intersectionality: Essential Writings
2019
