Acteur comique français (1914-1983), Louis de Funès est l'une des figures majeures du cinéma populaire français. Célèbre pour son jeu expressif, ses mimiques et ses rôles de personnages autoritaires et colériques, il reste l'un des comédiens les plus appréciés de France.
Louis de Funès(1914 — 1983)
Louis de Funès
France
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« Je ne suis pas acteur, je suis réacteur.»
« Le comique, c'est une chose très sérieuse.»
Faits marquants
- Né le 31 juillet 1914 à Courbevoie (Hauts-de-Seine)
- Débuts tardifs : notoriété acquise après 40 ans, dans les années 1950
- La Grande Vadrouille (1966) : film le plus vu en France pendant près de 40 ans (17 millions d'entrées)
- Plus de 140 films tournés au cours de sa carrière
- Décédé le 27 janvier 1983 à Nantes ; Chevalier de la Légion d'honneur
Œuvres & réalisations
Premier film de la saga des Gendarmes réalisé par Jean Girault, avec de Funès dans le rôle du brigadier Cruchot. Il lança une série de six films et imposa définitivement de Funès comme star absolue du cinéma populaire français.
Comédie historique réalisée par Gérard Oury avec Bourvil, se déroulant pendant l'Occupation allemande. Elle attira 17,3 millions de spectateurs et resta le film français le plus vu pendant plus de quarante ans, jusqu'en 2008.
Comédie d'aventure réalisée par Gérard Oury, librement adaptée de Ruy Blas de Victor Hugo. De Funès y incarne un ministre avare et tyrannique dans l'Espagne du XVIIe siècle, l'un de ses rôles les plus aboutis sur le plan dramatique.
Comédie de Gérard Oury dans laquelle de Funès joue un homme d'affaires antisémite contraint de se déguiser en rabbin. Film salué pour son message de tolérance et de respect des différences, il figura longtemps parmi les dix plus grands succès du cinéma français.
Comédie aux côtés du jeune Coluche, où de Funès incarne un critique gastronomique défenseur de la cuisine traditionnelle française. Premier film tourné après son infarctus, il confirma son retour triomphal avec plus de 5 millions d'entrées.
Sixième et dernier film de la saga des Gendarmes, tourné peu avant la mort de de Funès. Il rassembla plus de 4 millions de spectateurs et constitue le dernier témoignage filmé de son art comique inimitable.
Anecdotes
Avant de devenir acteur, Louis de Funès survécut grâce à la musique : il joua du piano dans des bars, cabarets et boîtes de nuit parisiens pendant toute l'Occupation et les années d'après-guerre. Ce n'est qu'à l'âge de 30 ans qu'il obtint son premier rôle au cinéma, en 1945, après avoir longtemps enchaîné les petites figurations sans être crédité au générique.
Louis de Funès était passionné de roses et cultivait lui-même des centaines de variétés dans le parc de son château de Clermont, à Saint-Augustin-des-Bois en Maine-et-Loire. Une rose a même été baptisée « Louis de Funès » en son honneur en 1987, quatre ans après sa mort, en reconnaissance de cette passion qui faisait partie intégrante de sa vie privée.
Profondément catholique, de Funès fit aménager une chapelle privée dans son château de Clermont. Il y assistait à la messe régulièrement avec sa femme Jeanne, et cette foi sincère contrastait fortement avec l'image de personnages colériques et peu pieux qu'il incarnait à l'écran.
En 1975, Louis de Funès fut victime d'un grave infarctus du myocarde qui l'obligea à marquer une pause dans sa carrière. Les médecins lui conseillèrent la prudence, mais il revint au cinéma avec L'Aile ou la Cuisse en 1976, refusant d'abandonner le métier qu'il adorait.
La Grande Vadrouille (1966), tourné avec Bourvil, resta le film français le plus vu en France pendant plus de quarante ans, jusqu'à l'arrivée de Bienvenue chez les Ch'tis en 2008. Plus de 17 millions de spectateurs se pressèrent dans les salles en quelques mois, un record absolu pour l'époque qui dit beaucoup sur la place de de Funès dans le cœur des Français.
Sources primaires
Je ne cherche pas à faire rire, je cherche à être vrai. Le comique, c'est toujours quelqu'un qui se prend trop au sérieux. Si le personnage est juste, le rire vient tout seul.
J'ai joué du piano pendant des années pour survivre. Ces années de galère m'ont appris à observer les gens, à comprendre leurs travers et leurs manies. C'est là que j'ai trouvé tous mes personnages.
Louis avait une mémoire prodigieuse et une discipline de fer. Il arrivait le premier sur le plateau, connaissait son texte et celui de tout le monde, et proposait chaque jour de nouvelles idées comiques que nous retenions souvent.
Louis travaillait ses mimiques et ses gestes des heures durant devant le miroir. Son visage était son principal instrument. Il ne laissait rien au hasard, même ce qui semblait totalement spontané à l'écran.
Lieux clés
Ville de naissance de Louis de Funès, le 31 juillet 1914. Il y grandit dans une famille modeste d'origine espagnole, loin du monde du spectacle qui allait devenir le sien.
Demeure familiale acquise par de Funès au sommet de sa gloire. Il y cultiva ses roses, y fit aménager une chapelle privée et y mourut le 27 janvier 1983. Le château est aujourd'hui un musée et lieu de mémoire ouvert au public.
Principaux studios parisiens où furent tournés de nombreux films de Louis de Funès, notamment avec le réalisateur Jean Girault. Ces studios étaient le cœur de la production cinématographique française des années 1950 à 1980.
Décor naturel principal de la saga des Gendarmes (six films de 1964 à 1982). La ville, rendue célèbre par Brigitte Bardot dans les années 1950, devint indissociable de l'image de de Funès et du comédien Gilles Lellouche.
C'est dans les cabarets et établissements nocturnes de ces quartiers que de Funès joua du piano pendant l'Occupation et les années 1940-1950. Ces années de galère forgèrent son sens aigu de l'observation des travers humains.