Metatron

Rabbi Ismaël dit : Métatron, Prince de la Présence divine, me dit : 'Avant de créer le monde, le Saint Béni soit-Il me choisit pour être le serviteur de Son Trône de Gloire.' [...] Il appela mon nom : Métatron, le Petit YHWH.

Acher regarda et vit Métatron à qui avait été accordée la permission de s'asseoir pour écrire les mérites d'Israël. Il dit alors : 'On nous a enseigné qu'en haut il n'y a ni assis, ni debout [...] peut-être y a-t-il deux pouvoirs dans les cieux ?'

Métatron, le Maître de la Face, témoigne devant la Présence Divine. Sa voix est celle qui proclame les décrets célestes et qui scelle les destins des hommes.

Hénoch vécut soixante-cinq ans, puis il engendra Mathusalem. Après la naissance de Mathusalem, Hénoch marcha avec Dieu pendant trois cents ans [...] Hénoch marcha avec Dieu, puis il disparut, car Dieu l'avait pris.

Et il arriva après cela que l'Esprit l'enleva — Hénoch — du milieu de ceux qui habitaient sur la terre sèche, et il l'éleva au ciel des cieux [...] et il vit là-bas d'autres êtres lumineux qui ne pouvaient se distinguer.

Demeure principale de Métatron dans la cosmologie juive mystique, le septième ciel est le lieu le plus proche de la Présence divine. C'est là que Métatron exerce son rôle de chancelier, de scribe et de prince de la Face divine.

Ces deux grandes académies rabbiniques babyloniennes (IIIe-XIe siècle) ont été les principaux foyers d'élaboration et de transmission des textes talmudiques et mystiques qui contiennent les principales références à Métatron. Le Talmud de Babylone, rédigé dans leur sphère d'influence, est la source rabbinique la plus importante sur ce personnage.

Après la destruction du Temple en 70 de l'ère commune, Jérusalem reste un lieu de référence symbolique majeur pour le judaïsme rabbinique. C'est dans ce contexte de deuil et de réorganisation religieuse que la mystique des Hekhalot et la figure de Métatron se développent comme réponse spirituelle à la perte du sanctuaire.

Centre névralgique du judaïsme rabbinique après 70 de l'ère commune, la Galilée et notamment Tibériade abritent les académies qui compilent le Talmud de Jérusalem. Les premiers développements de la mystique de la Merkabah y trouvent un terrain fertile.

Lieu de la révélation divine par excellence dans la tradition hébraïque, le Sinaï sert de référence symbolique aux mystiques des Hekhalot qui cherchent à répliquer l'expérience de Moïse — l'accès direct à la Présence divine — dans leurs voyages célestes guidés par Métatron.