Ralph Nader est un avocat et militant américain né en 1934, pionnier de la défense des consommateurs. Son combat pour la sécurité automobile a transformé la réglementation industrielle aux États-Unis. Il s'est aussi présenté plusieurs fois à l'élection présidentielle.
Ralph Nader(1934 — ?)
Ralph Nader
États-Unis
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Naissance en 1934 à Winsted (Connecticut)
- Publie en 1965 « Unsafe at Any Speed », réquisitoire contre l'industrie automobile
- Son action contribue à la loi sur la sécurité automobile (National Traffic and Motor Vehicle Safety Act) en 1966
- Fonde de nombreuses organisations de défense des consommateurs (les « Nader's Raiders »)
- Candidat à l'élection présidentielle américaine, notamment en 2000 pour le Parti vert
Œuvres & réalisations
Livre-enquête qui lance le mouvement pour la sécurité automobile et fait de Nader une figure nationale.
Loi fédérale qu'il contribue à faire adopter, imposant des normes de sécurité aux constructeurs.
Équipes de jeunes enquêteurs bénévoles qui produisent des rapports retentissants sur les agences gouvernementales.
Organisation de défense des consommateurs qu'il fonde, encore très influente aujourd'hui à Washington.
Réforme de l'assurance qu'il soutient et qui fait baisser les tarifs pour des millions d'automobilistes.
Plusieurs campagnes, notamment écologistes, qui portent les questions de société et de démocratie dans le débat national.
Anecdotes
En 1965, à seulement 31 ans, Ralph Nader publie « Unsafe at Any Speed », un livre qui accuse les constructeurs automobiles de privilégier le style et le profit au détriment de la sécurité. L'ouvrage cible notamment la Chevrolet Corvair de General Motors et provoque un scandale national.
Furieux d'être attaqué, le géant General Motors engage des détectives privés pour surveiller Nader, fouiller sa vie privée et tenter de le discréditer. Quand l'affaire éclate, le président de GM doit présenter des excuses publiques devant le Sénat américain — une humiliation retentissante pour la plus grande entreprise du pays.
Avec l'argent du procès gagné contre General Motors pour atteinte à sa vie privée, Nader ne s'enrichit pas : il finance la création d'organisations de défense des consommateurs. Ses jeunes bénévoles enquêteurs sont surnommés les « Nader's Raiders » (les commandos de Nader).
Réputé pour sa frugalité, Nader vivait très modestement dans un petit appartement, ne possédait pas de voiture et consacrait l'essentiel de ses revenus à ses causes. Cette austérité volontaire renforçait son image d'homme incorruptible.
Lors de l'élection présidentielle américaine de 2000, Nader, candidat écologiste, recueille près de 3 % des voix. Beaucoup l'accusent d'avoir fait perdre le démocrate Al Gore face à George W. Bush, notamment en Floride — un rôle de « trouble-fête » très débattu encore aujourd'hui.
Sources primaires
Pendant plus d'un demi-siècle, l'automobile a apporté la mort, des blessures et le deuil le plus inconsolable à des millions de personnes.
La sécurité des automobiles ne peut être laissée à la seule discrétion d'une industrie qui n'a pas fait de la protection de la vie humaine sa priorité.
Dans la mesure où General Motors a participé à toute enquête de cette nature, je tiens, en tant que président, à présenter mes excuses ici, devant cette commission.
Une loi destinée à réduire les accidents de la route ainsi que les décès et blessures qui en résultent.
Lieux clés
Petite ville natale de Nader, où ses parents tenaient un restaurant et discutaient volontiers de politique et de citoyenneté.
Centre de son action : c'est là qu'il fait pression sur le Congrès et fonde ses organisations de défense des consommateurs.
Lieu des auditions sénatoriales de 1966 où General Motors dut s'excuser et où furent votées les lois de sécurité.
Où il étudie le droit et forge sa vision d'un droit mis au service de l'intérêt public.
Capitale de l'industrie automobile américaine et siège des constructeurs qu'il a affrontés.
