Robert Rauschenberg est un artiste plasticien américain, figure majeure de l'art d'après-guerre. Pionnier des « Combines » mêlant peinture et objets du quotidien, il a ouvert la voie au Pop art et brouillé la frontière entre art et vie.
Robert Rauschenberg(1925 — 2008)
Robert Rauschenberg
États-Unis, Allemagne
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« Painting relates to both art and life. Neither can be made. (I try to act in that gap between the two.)»
Faits marquants
- Né en 1925 à Port Arthur (Texas) et mort en 2008 à Captiva Island (Floride)
- Étudie au Black Mountain College à la fin des années 1940 auprès de Josef Albers
- Crée en 1953 « Erased de Kooning Drawing », dessin de De Kooning effacé devenu œuvre
- Développe à partir de 1954 ses « Combines » associant peinture et objets réels (ex. « Monogram », 1955-1959)
- Reçoit le Grand Prix de la Biennale de Venise en 1964, consacrant l'art américain
Œuvres & réalisations
Série de toiles entièrement blanches qui captent les ombres et la lumière de la pièce ; elles inspirent à John Cage sa pièce silencieuse 4'33''.
Dessin de Willem de Kooning effacé par Rauschenberg, œuvre fondatrice qui interroge l'acte même de créer.
Première grande Combine : un vrai édredon et un oreiller éclaboussés de peinture, accrochés au mur comme un tableau.
Chèvre angora empaillée ceinturée d'un pneu, posée sur une toile peinte : l'œuvre la plus emblématique de Rauschenberg.
Combine intégrant un aigle empaillé aux ailes déployées, devenue célèbre aussi pour les questions juridiques qu'elle a soulevées.
Grande sérigraphie mêlant un portrait du président Kennedy à des images de l'actualité, fusion du Pop art et de la peinture.
Installation de boue bouillonnante réagissant au son, réalisée avec des ingénieurs dans le cadre du projet E.A.T.
Anecdotes
En 1953, le jeune Rauschenberg demande au célèbre Willem de Kooning l'un de ses dessins... pour l'effacer entièrement. Après des semaines de gommage, il expose le résultat sous le titre « Erased de Kooning Drawing ». Geste provocateur ou réflexion sur ce qu'est créer une œuvre en détruisant une autre ?
Pendant son service militaire dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale, Rauschenberg travaille comme infirmier dans un hôpital psychiatrique de San Diego. C'est en visitant un musée en Californie qu'il découvre pour la première fois de vraies peintures et comprend qu'on peut devenir artiste.
Son œuvre la plus célèbre, « Monogram », met en scène une véritable chèvre empaillée entourée d'un pneu de voiture. Il a mis plusieurs années à trouver comment l'assembler, retravaillant l'œuvre en trois versions successives entre 1955 et 1959.
En 1961, invité à participer à une exposition de portraits à Paris, Rauschenberg envoie un télégramme disant : « Ceci est un portrait d'Iris Clert si je le dis. » Il transforme ainsi une simple affirmation en œuvre d'art conceptuelle.
Rauschenberg était daltonien, ce qui rend d'autant plus surprenant son usage audacieux et inventif des couleurs. Il assemblait ses œuvres en se fiant à la matière et aux contrastes autant qu'aux teintes elles-mêmes.
Sources primaires
La peinture se rapporte à la fois à l'art et à la vie. Ni l'un ni l'autre ne peuvent être faits. (J'essaie d'agir dans l'écart entre les deux.)
Ceci est un portrait d'Iris Clert si je le dis.
Je ne pense pas qu'une peinture devrait être faite seulement par moi. La toile n'est jamais vide ; le monde y entre par la fenêtre.
Lieux clés
Ville pétrolière du sud des États-Unis où Rauschenberg naît en 1925 dans une famille modeste et religieuse.
Collège expérimental où il étudie avec Josef Albers et rencontre le musicien John Cage et le chorégraphe Merce Cunningham.
Centre de l'avant-garde artistique où Rauschenberg s'installe dans les années 1950 et développe ses Combines.
Lieu de la Biennale où il remporte en 1964 le Grand Prix de peinture, consacrant l'art américain sur la scène mondiale.
Île où Rauschenberg installe son atelier à partir de 1970 et où il meurt en 2008.
Objets typiques
Œuvre hybride inventée par Rauschenberg, mêlant peinture sur toile et objets réels (pneus, oreillers, animaux empaillés). Elle abolit la frontière entre peinture et sculpture.
Objet ordinaire ramassé dans la rue ou récupéré (journaux, tissus, déchets) et intégré directement dans l'œuvre. Il introduit la vie quotidienne dans l'art.
Outil d'impression permettant de reporter des photographies de presse sur la toile. Rauschenberg l'utilise dès 1962 pour mêler images médiatiques et peinture gestuelle.
Pneu de caoutchouc encerclant la chèvre empaillée de « Monogram ». Devenu un emblème de l'art d'après-guerre et du recyclage des objets industriels.
Simple gomme à effacer devenue instrument de création quand Rauschenberg efface un dessin de De Kooning. Outil de destruction transformé en geste artistique.
Images et titres de la presse quotidienne collés ou imprimés sur ses toiles. Ils ancrent l'œuvre dans l'actualité de l'Amérique des années 1960.
Programmes scolaires
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Vie quotidienne
Matin
Dans son atelier de Captiva, Rauschenberg aimait commencer la journée tard, l'esprit nourri par les heures nocturnes. Le matin servait souvent à trier les objets, photographies et matériaux récupérés qui serviraient de point de départ.
Après-midi
L'après-midi était consacré au travail intense de l'atelier : assemblage de Combines, sérigraphie, expérimentations avec ses assistants. Il aimait travailler vite, en réagissant à ce que la matière lui suggérait.
Soir
Sociable et généreux, Rauschenberg consacrait souvent ses soirées à recevoir amis, artistes et collaborateurs. Les conversations, la musique et l'alcool s'y mêlaient, prolongeant parfois le travail tard dans la nuit.
Alimentation
Bon vivant, il appréciait la cuisine simple du Sud américain et les repas conviviaux partagés avec ses proches. Sa consommation d'alcool, importante, a marqué une partie de sa vie d'artiste.
Vêtements
Rauschenberg portait des vêtements de travail décontractés, souvent maculés de peinture, à l'image de son atelier. Loin de l'image de l'artiste précieux, il cultivait une allure simple et pratique.
Habitat
À partir de 1970, il vit et travaille sur l'île de Captiva en Floride, dans un vaste domaine entre maison, ateliers et nature tropicale. Ce cadre isolé lui offre l'espace nécessaire à ses œuvres monumentales.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
White Paintings
1951
Erased de Kooning Drawing
1953
Monogram
1955-1959
Mud Muse
1968-1971
