Dans l'Israël du Xe siècle av. J.-C., le repas ne se découpe pas en entrée-plat-dessert mais s'organise autour du pain (lehem), socle de chaque repas, que l'on rompt à la main et que l'on trempe dans l'huile d'olive ou dans un potage (nazid). Autour gravitent les olives, le fromage de chèvre, les fruits secs et le vin. Le repas ordinaire est sobre ; le banquet royal s'appelle le mishteh, littéralement « le boire », festin où coulent le vin et la viande rôtie. Enfin, à part des hommes, il y a la table de Dieu : les offrandes déposées au Temple que Salomon fit bâtir.

Le règne de Salomon est celui du grand commerce : caravanes de la reine de Saba, flottes d'Ezion-Guéber. Avec elles arrivent la cannelle, le cumin, la coriandre et le safran, qui parfument la table royale. Faute de sucre (inconnu de ce monde), c'est le miel et le sirop de dattes qui apportent la douceur. Cette alliance miel + épices d'Orient est la marque de la cuisine salomonienne.