À Florence au Quattrocento, le repas de jour d'un maître d'atelier s'ordonne autour du pain, vrai pilier de la table. On commence par une minestra (soupe ou bouillie épaisse de légumes et de légumineuses), puis vient le companatico, ce qui « accompagne le pain » : un bouilli ou un rôti les jours gras. Les sucreries et fruits secs (confetti, dolci) closent les festins, et l'on sert volontiers un vin épicé pour aider la digestion. Les artisans grignotaient aussi sur le pouce des galettes de farine humble entre deux ouvrages.

Deux marques de Florence se croisent dans cette table : la braise lente, héritée des fours où l'on coule le bronze, et le poivre noir, épice coûteuse que les galères vénitiennes débarquent et que la cité opulente répand sans compter. Le maître fondeur connaît mieux que quiconque la patience du feu couvert.