Abraham Lincoln à table

Sur la frontière du Kentucky, de l'Indiana puis de l'Illinois, on ne sert pas un repas en services successifs comme en Europe. Tout arrive d'un coup sur une planche ou une table de bois : un pain de maïs en guise de socle, une viande quand on en a, des réserves du cellier (pommes séchées, salaisons) et une boisson du verger. On mange vite, debout ou sur un banc, entre deux corvées. La douceur vient de la mélasse, non du sucre raffiné réservé aux jours de fête à la ville.

Sirop sombre tiré de la canne ou du sorgho, la mélasse est LE sucre du pauvre sur la frontière du XIXe siècle. Elle adoucit le pain d'épices, nappe le pain de maïs et sucre le café. C'est le goût d'enfance de Lincoln, bien plus que le sucre blanc.