Le dastarkhan (nappe-table) turco-centrasiatique s'organise autour d'un plat collectif central — soupe ou ragoût servi dans un grand plat creux — entouré de pains plats, de laitages fermentés, de fruits secs et d'une boisson. Chez les derviches yasawi, la frugalité est une vertu : le repas est sobre, partagé en silence ou ponctué de zikr (invocations). Le Taïkazan, grand chaudron de bronze, est l'objet central du repas communautaire dans le khanqah (couvent soufi).

L'orge est la céréale du derviche des steppes : résistante au climat rude, longue à digérer, elle soutient le corps pendant les jeûnes. Grillée puis moulue grossièrement, elle devient le talkan, une farine instantanée que le voyageur emporte et délaye dans l'eau ou le lait — nourriture ascétique par excellence, liée à la discipline de l'âme prônée par Ahmad Yasawi.