Alexander McQueen(1969 — 2010)
Alexander McQueen
Royaume-Uni
9 min de lecture
Alexander McQueen (1969-2010) est un créateur de mode britannique révolutionnaire, fondateur de sa maison éponyme. Formé sur Savile Row et au Central Saint Martins, il est connu pour ses collections provocatrices mêlant beauté et obscurité.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« La mode doit être une forme d'escapisme et non une prison.»
« Je veux que les gens aient peur des femmes que j'habille.»
Faits marquants
- 1969 : Naissance à Londres dans un milieu modeste
- 1992 : Diplômé du Central Saint Martins avec une collection remarquée achetée par Isabella Blow
- 1996 : Nommé directeur artistique de Givenchy à Paris
- 2003 : Reçoit le titre de Commander of the Order of the British Empire (CBE)
- 2010 : Décès à 40 ans, laissant un héritage majeur dans la mode mondiale
Œuvres & réalisations
Collection provocatrice mettant en scène des modèles en robes déchirées traversant une lande écossaise, dénonçant la colonisation anglaise de l'Écosse. Elle a propulsé McQueen sur la scène internationale et établi sa réputation de créateur politiquement engagé et historiquement conscient.
Présentée dans une église désaffectée de Londres avec des mannequins portant des masques évoquant la guerre, la mort et la foi, cette collection s'inspire de La Divine Comédie de Dante Alighieri. Elle est considérée comme l'une des plus abouties et des plus poétiques de toute sa carrière.
Défilé mémorable conclu par la performance des bras robotiques industriels peignant en direct la robe de la mannequin Shalom Harlow. Cette mise en scène à la frontière de l'art contemporain et de la mode a redéfini la notion de défilé comme événement artistique total.
Présentée dans une salle entourée de miroirs sans tain, cette collection s'est conclue par l'ouverture d'une chambre centrale révélant une femme nue couverte de papillons vivants. Chef-d'œuvre conceptuel mêlant beauté, voyeurisme et références à l'histoire de l'art occidental.
Hommage aux femmes écossaises ayant survécu à la bataille de Culloden (1746), dernière grande bataille livrée en Grande-Bretagne. Cette collection mêle dentelles victoriennes, tartans et techniques de broderie ancienne dans un romantisme sombre et raffiné.
Dernière collection présentée de son vivant, imaginant l'évolution de l'humanité vers une créature marine, et diffusée en direct sur internet pour la première fois dans l'histoire de la mode. Elle comprenait les célèbres chaussures 'Armadillo' portées ensuite par Lady Gaga dans le clip 'Bad Romance'.
Anecdotes
Lors de sa collection de fin d'études au Central Saint Martins en 1992, Alexander McQueen présente des vêtements inspirés de meurtres en série. La styliste Isabella Blow, présente au défilé, est tellement subjuguée qu'elle rachète l'intégralité de la collection pour 5 000 livres sterling, payées en plusieurs versements. Cette rencontre marque le début d'une amitié et d'un mécénat qui durera jusqu'à la mort d'Isabella en 2007.
En 1995, McQueen crée la controverse mondiale avec sa collection 'Highland Rape', qui met en scène des modèles en robes déchirées sur une lande de bruyère. Loin d'être une apologie de la violence, McQueen explique vouloir dénoncer les atrocités commises par les Anglais lors de la colonisation de l'Écosse — un hommage douloureux à ses origines. La collection choque, mais impose McQueen comme une voix politique dans la mode.
Lors du défilé 'No. 13' en 1999, la mannequin Shalom Harlow se tient au centre d'une scène, vêtue d'une robe blanche. Deux bras robotiques industriels surgissent et l'aspergent de peinture noire et jaune en quelques secondes, transformant la robe en œuvre d'art vivante. Ce moment reste l'une des performances les plus spectaculaires de l'histoire de la mode.
Pour sa collection 'Voss' en 2001, McQueen installe les spectateurs autour d'une grande boîte aux parois miroirs sans tain : pendant toute la durée du défilé, le public se voit lui-même mais ne voit pas la salle intérieure. À la fin du défilé, les miroirs s'illuminent, révélant une femme nue entourée de papillons de nuit vivants — une référence directe au tableau de Hieronymus Bosch et à l'art de Damien Hirst.
La dernière collection de McQueen présentée de son vivant, 'Plato's Atlantis' en mars 2010, est diffusée en direct sur internet via SHOWstudio — une première absolue dans la mode. Lady Gaga tweete le lien pendant le show, provoquant l'effondrement du site sous l'afflux de visiteurs. McQueen redéfinit ainsi le défilé comme événement mondial et accessible à tous, quelques semaines avant sa mort.
Sources primaires
I want to empower women. I want people to be afraid of the women I dress. Fashion should be a form of escapism, and not a form of imprisonment.
I find beauty in the grotesque, like most artists. I have to force people to look at things.
McQueen's collections were consistent in their exploration of what it means to be human — our fears, our mortality, our capacity for violence and for beauty.
I oscillate between life and death, happiness and sadness, good and evil. If I wasn't doing this, I'd be a serial killer.
Lieux clés
Rue mythique du quartier Mayfair à Londres, connue depuis le XVIIIe siècle pour ses tailleurs de luxe qui habillent l'aristocratie et les élites mondiales. C'est ici que McQueen a appris les bases de la coupe et de la construction du vêtement, technique qui restera le socle de tout son travail créatif.
Grande école d'art londonienne, aujourd'hui située à King's Cross, où McQueen a obtenu son Master en design de mode en 1992. C'est là que sa vision artistique radicale s'est formalisée et que sa rencontre avec Isabella Blow a lancé sa carrière internationale.
Maison de haute couture parisienne dont McQueen a été directeur artistique de 1996 à 2001, succédant à John Galliano. Malgré des relations parfois tendues avec la direction, il y a développé une vision audacieuse qui a profondément modernisé l'image de cette maison historique.
Ce grand musée new-yorkais a accueilli l'exposition rétrospective 'Alexander McQueen: Savage Beauty' en 2011, un an après sa mort. Avec plus de 661 000 visiteurs, elle est devenue l'une des expositions les plus fréquentées de l'histoire de l'Institut du Costume du musée.
Ce musée londonien des arts décoratifs a accueilli la version européenne de 'Savage Beauty' en 2015, devenant l'exposition la plus visitée de toute son histoire avec 493 000 entrées. Il conserve aujourd'hui une importante collection permanente de pièces Alexander McQueen.
