Alfred Stieglitz(1864 — 1946)
Alfred Stieglitz
États-Unis
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Alfred Stieglitz (1864-1946) est un photographe et galeriste américain qui a joué un rôle fondamental dans la reconnaissance de la photographie comme art à part entière. Il a fondé la galerie 291 à New York et dirigé des revues influentes comme Camera Notes et Camera Work.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« Photography is my passion, the search for truth my obsession.»
« In photography there is a reality so subtle that it becomes more real than reality.»
Faits marquants
- 1864 : Naissance à Hoboken, New Jersey
- 1902 : Fondation du mouvement Photo-Sécession pour promouvoir la photographie artistique
- 1903-1917 : Direction de la revue Camera Work, référence internationale de la photographie d'art
- 1905-1917 : Direction de la galerie 291 à New York, vitrine de l'art moderne américain et européen
- 1946 : Décès à New York, laissant une œuvre de plus de 3 000 photographies
Œuvres & réalisations
Photographie prise lors d'une tempête de neige à New York, représentant des attelages dans la rue enneigée. Elle est considérée comme l'une des premières œuvres à asseoir la photographie comme art dans la tradition du tableau réaliste.
Publication photographique d'avant-garde fondée et dirigée par Stieglitz, réputée pour la qualité exceptionnelle de ses photogravures. Elle diffusa les œuvres des plus grands photographes et artistes modernes auprès d'un lectorat international d'initiés.
Photographie de passagers pauvres sur le pont d'un paquebot transatlantique, souvent citée comme la première image emblématique de la photographie moderniste américaine. Stieglitz y privilégie la composition formelle pure sur tout récit anecdotique.
Plus de trois cents photographies de sa compagne et future épouse, composant un portrait psychologique et sensuel d'une femme artiste sur deux décennies. Cette série est considérée comme l'un des portraits photographiques les plus ambitieux de l'histoire de l'art.
Série de plusieurs centaines de photographies de formations nuageuses prises au lac George. Stieglitz voulait démontrer que la photographie pouvait exprimer des états intérieurs purs, indépendamment de tout sujet reconnaissable — une démarche proche de l'abstraction.
Stieglitz organisa à la galerie 291 les premières expositions américaines de Rodin, Matisse, Picasso, Cézanne et Braque. Ce programme d'expositions constitue une œuvre intellectuelle collective qui transforma durablement la vie artistique américaine.
Anecdotes
En janvier 1893, Alfred Stieglitz attendit plus de trois heures dans une tempête de neige sur la Cinquième Avenue à New York, les pieds gelés, pour capturer le cliché parfait qui deviendrait 'Winter – Fifth Avenue'. Cette image, prise avec un appareil encombrant sous des rafales de vent, fut saluée comme une œuvre d'art à part entière et contribua à légitimer la photographie au même titre que la peinture.
La galerie 291, ouverte en 1905 au 291 Fifth Avenue, fut la première galerie aux États-Unis à exposer des œuvres de Picasso, Matisse et Cézanne, avant même que ces artistes soient largement reconnus en Europe. Stieglitz y mêlait photographies et peintures d'avant-garde, affirmant que les deux médiums méritaient une égale considération artistique.
En 1907, lors d'une traversée de l'Atlantique vers l'Europe, Stieglitz photographia 'The Steerage', une image représentant les passagers de troisième classe sur le pont inférieur du paquebot. Il estimait ce cliché comme son œuvre la plus importante : il y voyait une composition formelle pure, dégagée de tout sentimentalisme, annonçant la photographie moderniste.
Stieglitz imprima sa revue Camera Work (1903-1917) sur du papier japon de luxe avec des photogravures de haute précision, à tirage limité d'environ 1 000 exemplaires. Refusant toute publicité commerciale, il finança lui-même la publication pendant quatorze ans, en faisant un objet d'art autant qu'un manifeste photographique.
En 1916, Stieglitz reçut un rouleau de dessins envoyés par une jeune artiste inconnue, Georgia O'Keeffe. Il fut si impressionné qu'il les exposa immédiatement sans en informer l'artiste. Lorsqu'elle débarqua furieuse dans sa galerie, une longue collaboration artistique et intellectuelle s'amorça ; ils se marièrent en 1924 et restèrent liés jusqu'à sa mort en 1946.
Sources primaires
Camera Work sera consacrée à l'art photographique, à ses progrès et au développement des artistes qui lui donnent sa valeur. Elle ne sera pas l'organe d'une société ou d'un club, mais sera publiée uniquement dans l'intérêt de l'art.
Votre travail est la chose la plus importante que j'aie vue dans de nombreuses années — la pensée la plus nette, la vision la plus directe. Il est absolument pur. Il constitue la quintessence de ce que Camera Work s'est efforcé d'atteindre.
Je vis des formes liées les unes aux autres. Un tableau de formes et, en dessous de celles-ci, une nouvelle vision qui me retenait : des gens, des chapeaux ronds, une passerelle de fer, des mâts, des cordages blancs, un escalier, des chapeaux coniques de paille... Tout se reliait à moi comme jamais auparavant.
Je voulais photographier les nuages pour découvrir si j'avais appris quelque chose en quarante années de photographie... Je voulais savoir si ce que j'avais appris de la lumière et de l'ombre, de l'espace et du temps, avait un sens.
Lieux clés
Ville de naissance d'Alfred Stieglitz en 1864. Sa famille, d'origine allemande, s'y était établie dans la prospérité, lui permettant de recevoir une solide éducation avant son départ pour l'Allemagne.
Stieglitz y étudia l'ingénierie puis la photographie auprès d'Hermann Wilhelm Vogel à la Technische Hochschule à partir de 1881. C'est là qu'il découvrit sa vocation artistique et acquit une formation technique rigoureuse.
Fondée en 1905 au 291 Fifth Avenue, cette galerie devint le centre névralgique de l'art moderne aux États-Unis. Stieglitz y exposa photographies et avant-garde européenne pendant douze ans, en faisant un lieu de débat intellectuel unique.
Lieu de villégiature estivale de la famille Stieglitz depuis son enfance. Devenu adulte, il y retournait chaque été pour photographier la nature, le ciel et les nuages, donnant naissance à ses célèbres séries 'Equivalents' dans les années 1920.
Dernière galerie fondée par Stieglitz en 1925, consacrée exclusivement à des artistes américains modernes comme Georgia O'Keeffe et John Marin. Il y travailla jusqu'à peu avant sa mort en 1946.
