À la table d'une famille bourgeoise française de la Belle Époque, on ne sert pas « entrée-plat-dessert » mais une succession de services : le potage ouvre le repas, suivi d'une entrée ou d'un hors-d'œuvre, puis du relevé ou du rôti (la pièce maîtresse), d'un entremets (sucré ou salé), enfin du dessert et des fruits. À cette époque, le service « à la française » (tout sur la table) cède peu à peu la place au service « à la russe » (plat par plat), et la cuisine s'organise autour de fonds, de liaisons et du beurre. C'est ce cadre que transpose Alice Guy dans son foyer du New Jersey.

Le geste emblématique de la cuisine bourgeoise française : un roux blanc (beurre + farine cuits sans coloration), mouillé d'un bon bouillon pour obtenir veloutés et sauces blanches onctueuses, souvent terminé d'un jaune d'œuf et d'une pointe de citron. C'est la « patte » française qu'Alice Guy gardait jusque dans sa cuisine américaine.