Aretha Franklin(1942 — 2018)
Aretha Franklin
États-Unis
9 min de lecture
Chanteuse américaine surnommée la « Reine de la soul », Aretha Franklin est l'une des voix les plus puissantes du XXe siècle. Artiste engagée, elle a contribué au mouvement des droits civiques et a marqué la musique mondiale avec des titres devenus des hymnes.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« R-E-S-P-E-C-T, find out what it means to me.»
« Being a singer is a natural gift. It means I'm using to the highest degree possible the gift that God gave me to use.»
Faits marquants
- Née le 25 mars 1942 à Memphis, Tennessee
- Enregistre son premier album gospel à l'âge de 14 ans
- Publie 'Respect' en 1967, qui devient un hymne du mouvement des droits civiques et du féminisme
- Première femme intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 1987
- Décède le 16 août 2018 à Detroit, laissant un héritage musical mondial
Œuvres & réalisations
Single emblématique, reprise d'Otis Redding entièrement réinventée par Aretha Franklin, « Respect » devient un double hymne : celui du mouvement des droits civiques et de l'émancipation des femmes noires. Numéro 1 au Billboard Hot 100, c'est la chanson la plus associée à son nom.
Premier album enregistré chez Atlantic Records, il marque la renaissance artistique d'Aretha Franklin. Produit par Jerry Wexler à Muscle Shoals, il révèle sa voix dans toute sa puissance et pose les bases du son soul des années 1960.
Écrite par Carole King et Gerry Goffin, cette ballade soul est interprétée avec une intensité émotionnelle rare. Elle reste l'une des performances vocales les plus célébrées de l'histoire de la musique populaire américaine.
Enregistré en deux soirées dans une église de Los Angeles, cet album gospel en direct est le disque de gospel le plus vendu de tous les temps. Il témoigne des racines spirituelles d'Aretha et de sa capacité à transcender son auditoire.
Reprise lumineuse du titre de Burt Bacharach et Hal David, cette chanson devient un standard mondial grâce à la version enjouée d'Aretha Franklin, illustrant sa maîtrise des arrangements vocaux et son sens inné de la mélodie.
Composée par Aretha Franklin elle-même, « Think » est un plaidoyer direct pour la liberté et la dignité, interprété avec une conviction brûlante. La chanson est reprise dans le film Blues Brothers (1980), lui donnant une nouvelle génération d'admirateurs.
Anecdotes
Aretha Franklin a appris le piano seule, à l'oreille, sans jamais prendre de cours formels. Dès l'âge de 5 ans, elle reproduisait sur le clavier toutes les mélodies entendues à la radio. Son père, le révérend C.L. Franklin, pasteur célèbre de Detroit, invitait régulièrement à la maison des légendes du gospel comme Clara Ward et Mahalia Jackson, offrant à la jeune Aretha une école musicale informelle mais exceptionnelle.
En 1967, Aretha reprend la chanson « Respect » d'Otis Redding et en fait quelque chose de totalement nouveau. Elle en réécrit une partie, y ajoute le célèbre épellement « R-E-S-P-E-C-T » et transforme une chanson d'un homme réclamant l'amour de sa femme en un hymne d'émancipation pour les femmes noires et le mouvement des droits civiques. Le titre numéro 1 au Billboard Hot 100 devient instantanément l'un des symboles de la lutte pour l'égalité.
En 1987, Aretha Franklin devient la première femme à être intronisée au Rock and Roll Hall of Fame, à une époque où la reconnaissance institutionnelle des artistes noires restait rare. Cette distinction consacre une carrière de plus de trente ans et reconnaît son rôle fondateur dans l'histoire de la musique populaire américaine.
Le 20 janvier 2009, lors de l'investiture de Barack Obama — premier président américain noir —, Aretha Franklin chante « My Country, 'Tis of Thee » devant des millions de téléspectateurs. Elle porte un chapeau à large bord gris orné d'un immense nœud, qui devient immédiatement iconique et est aujourd'hui conservé à la Smithsonian Institution de Washington. Ce moment symbolise la jonction entre la lutte pour les droits civiques qu'elle avait soutenue aux côtés de Martin Luther King Jr. et l'élection historique d'Obama.
Aretha Franklin était réputée pour son amour de la cuisine soul food — poulet frit, macaroni au fromage, biscuits — qu'elle préparait elle-même et faisait parfois livrer en coulisses lors de ses concerts. Elle refusait parfois de monter sur scène tant que ses exigences culinaires n'étaient pas satisfaites, ce qui donnait lieu à de savoureuses anecdotes parmi les organisateurs de tournées. Cette passion était à ses yeux une expression directe de sa culture et de ses racines afro-américaines du Sud.
Sources primaires
La musique m'a toujours semblé naturelle, comme respirer. Je n'ai jamais vraiment appris — je me souviens juste avoir toujours su jouer. L'Église m'a tout donné : ma voix, ma foi, ma force.
Je suis profondément honorée. Je suis la fille de mon père, la fille de l'Église, et la fille de tous ceux qui ont cru en moi quand ce n'était pas encore évident.
« Respect » n'était pas seulement une chanson. C'était une déclaration. Les femmes noires voulaient être respectées — dans leurs foyers, dans leurs communautés, dans ce pays.
Aretha Franklin a utilisé son talent extraordinaire pour élever l'esprit humain et rappeler à l'Amérique ses meilleures aspirations en matière d'égalité et de dignité.
Chanter ce jour-là, c'était pour tous ceux qui ont marché, souffert et rêvé. Je pensais à mon père, à Martin Luther King Jr., à tous ceux qui ne l'ont pas vu mais qui l'ont rendu possible.
Lieux clés
Ville natale d'Aretha Franklin, née le 25 mars 1942. Memphis est aussi le berceau du blues et du rock'n'roll, un contexte musical exceptionnel pour une enfance baignée de musique sacrée et profane.
Aretha grandit à Detroit où son père dirigeait la New Bethel Baptist Church. Cette ville ouvrière et musicalement bouillonnante — berceau de la Motown — a forgé son identité artistique et son engagement pour les droits civiques jusqu'à sa mort en 2018.
L'église de son père, le révérend C.L. Franklin, où Aretha a fait ses premières armes comme chanteuse de gospel dès l'âge de 8 ans. C'est là qu'elle a développé sa technique vocale unique et sa relation profonde à la spiritualité.
C'est dans les studios d'Atlantic Records à New York qu'Aretha Franklin a enregistré ses plus grands succès à partir de 1967. Les producteurs Jerry Wexler, Tom Dowd et Arif Mardin lui ont permis d'exprimer tout son potentiel artistique.
Devant le Capitole, Aretha Franklin a chanté lors de l'investiture de Barack Obama le 20 janvier 2009, moment historique rassemblant des millions de spectateurs qui symbolisa l'aboutissement partiel de la lutte pour les droits civiques.
