Dans la France de la Troisième République, la bonne société ne dispose plus tous les plats à la fois sur la table comme autrefois : on les apporte l'un après l'autre, dans un ordre réglé — potage, relevé de poisson, entrée, rôti (souvent du gibier), entremets sucré, fruits et confitures. À la table des Manet-Morisot, ce déroulé cérémonieux côtoyait, l'été, des repas plus libres pris dans le jardin de Bougival ou de Mézy, au plus près du potager et du verger.

La cuisine bourgeoise de Berthe Morisot tient en deux gestes : un beurre frais et nappant qui lie sauces et légumes, et des produits cueillis le matin même au potager ou au verger des maisons de campagne. C'est la même fraîcheur lumineuse que celle qu'elle traque dans ses toiles.