Un sirop laiteux d'amandes pilées parfumé à la fleur d'oranger ; on en verse un fond dans un grand verre que l'on complète d'eau bien fraîche, et il blanchit comme un nuage.

Pourquoi ce plat ? L'orgeat, lait d'amandes sucré et parfumé à la fleur d'oranger, était la boisson fraîche que l'on offrait aux dames dans les salons et les jardins parisiens ; allongé d'eau fraîche, il désaltérait Berthe et ses modèles lors des longues séances de pose estivales.

Aux jours de grande chaleur, lorsque la lumière vibre trop pour qu'on tienne le pinceau, rien ne vaut un verre d'orgeat bien frais. On pile les amandes au mortier avec un peu d'eau, on passe au linge, et l'on parfume d'un trait de fleur d'oranger qui sent le Midi. J'en offrais à mes modèles entre deux poses ; cela les tenait tranquilles, et le verre laiteux posé sur la table faisait, ma foi, un joli motif.

Comment on faisait : L'orgeat se préparait à base d'amandes douces additionnées de quelques amandes amères pour le parfum ; vendu aussi tout fait par les limonadiers, il était l'une des boissons « de dame » par excellence du XIXe siècle, avec la limonade et les sirops de fruits.

Le twist contemporain : Servi sur glace pilée avec un zeste de citron, c'est l'ancêtre élégant et sans alcool des sirops d'aujourd'hui.

Berthe Morisot · Charactorium