Brigitte de Suède

📷 Wikimedia Commons — domaine public — Hermann Rode (late 15th century) — 1480

1303 — 1373

Suède

LettresPolitiqueSpiritualitéMoyen ÂgeBas Moyen Âge (XIVe siècle), période de foisonnement mystique, de crises (Peste noire, Grand Schisme) et de réforme de l'Église

Mystique et sainte suédoise du XIVe siècle, Brigitte de Suède fut épouse, mère de huit enfants, puis pèlerine et fondatrice de l'ordre du Saint-Sauveur. Ses révélations divines, dictées et diffusées dans toute l'Europe, lui confèrent une autorité spirituelle exceptionnelle.

Citations célèbres

« « L'amour de Dieu est un feu qui consume tout ce qui n'est pas Dieu. » »

Faits marquants

1303 : Naissance à Finsta, en Suède, dans une famille noble
1316 : Mariage avec Ulf Gudmarsson ; ensemble ils ont huit enfants dont sainte Catherine de Suède
1346 : Fondation de l'ordre du Saint-Sauveur (Birgittines) à Vadstena
1349 : Départ en pèlerinage à Rome, où elle réside jusqu'à sa mort
1373 : Mort à Rome ; canonisée en 1391 par Boniface IX

Œuvres & réalisations

Revelationes Celestae (Révélations célestes) (1346–1373, publiées posthumément)

Huit livres de révélations mystiques dictées par Brigitte à ses confesseurs et traduites en latin. Diffusées dans toute l'Europe, elles constituent l'œuvre majeure du mysticisme médiéval féminin.

Sermo Angelicus (vers 1354)

Vingt et un chapitres dictés selon Brigitte par un ange, destinés à l'office de Matines des sœurs de l'ordre du Saint-Sauveur, centrés sur la louange de la Vierge Marie.

Regula Salvatoris (Règle du Sauveur) (1346, approuvée en 1370)

Règle fondatrice de l'ordre du Saint-Sauveur (Bridgettines), un ordre double de religieuses et de moines. Elle fut officiellement approuvée par le pape Urbain V en 1370.

Fondation du monastère de Vadstena (1346 (fondation), 1384 (consécration officielle))

Réalisation concrète majeure de Brigitte, ce monastère double suédois devint le centre spirituel de son ordre et un lieu de pèlerinage européen après sa canonisation.

Lettres et exhortations aux papes et souverains (1349–1373)

Brigitte adressa de nombreux messages dictés par inspiration divine aux papes (Clément VI, Innocent VI, Urbain V) et à des rois, les exhortant à réformer l'Église et à rentrer à Rome.

Anecdotes

À l'âge de sept ans, Brigitte aurait eu une vision de la Vierge Marie lui offrant une couronne. Cette expérience précoce la marqua profondément et orienta toute sa vie spirituelle. Elle interpréta ce signe comme une mission divine qu'elle porterait jusqu'à sa mort.

Brigitte fut dame d'honneur de la reine Blanche de Namur à la cour de Suède, où elle tenta d'influencer le roi Magnus IV et sa femme vers plus de piété et de justice. Frustrée par leur indifférence à ses avertissements, elle quitta la cour et se consacra entièrement à la vie religieuse après la mort de son mari en 1344.

En 1349, en pleine Peste noire, Brigitte quitta la Suède pour Rome afin d'obtenir du pape l'approbation de son ordre religieux. Elle n'y retourna jamais, passant les vingt-cinq dernières années de sa vie entre Rome et de nombreux pèlerinages, notamment en Terre sainte en 1372, un an avant sa mort.

Ses révélations dictées à ses confesseurs, notamment le moine espagnol Alfonso de Jaén, furent traduites en latin et diffusées dans toute l'Europe. Ces textes lui donnèrent une autorité morale hors du commun : elle interpella publiquement les papes pour qu'ils quittent Avignon et rentrent à Rome, ce qu'elle considérait comme un devoir sacré.

Après sa mort à Rome en 1373, son corps fut rapatrié en Suède par sa fille Catherine, future sainte elle aussi. Le long voyage depuis Rome jusqu'à Vadstena fut marqué par de nombreuses démonstrations de vénération populaire, preuve de sa réputation de sainteté déjà bien établie de son vivant.

Sources primaires

Revelationes Celestae — Livre I (rédigées entre 1346 et 1373, compilées posthumément)

Notre Seigneur parla ainsi à l'épouse : 'Je suis le Créateur de toutes choses et ton Seigneur. Je te parle non pour toi seule, mais pour le salut de tous.'

Revelationes — Livre IV (Revelaciones extravagantes) (vers 1346)

Brigitte reçut l'ordre divin de fonder un ordre religieux à Vadstena, lieu choisi par le Christ lui-même : 'Ce lieu que tu vois est saint, et j'y veux être honoré.'

Sermo Angelicus (vers 1354)

Texte dictés à Brigitte par un ange pour l'office de Matines des sœurs de l'ordre du Saint-Sauveur, louant la Vierge Marie en vingt et un chapitres.

Règle de l'ordre du Saint-Sauveur (Regula Salvatoris) (1346, approuvée par le pape Urbain V en 1370)

L'ordre sera double : des religieuses et des frères vivront séparés mais sous le même toit, unis dans la prière, sous la gouvernance d'une abbesse.

Lettre à Clément VI à Avignon (vers 1350)

Brigitte exhorte le pape à revenir à Rome, siège légitime de l'Église : 'Rome attend son pasteur. La chrétienté saigne de votre absence.'

Galerie

Vestiture of St Bridget

Wikimedia Commons, Public domain — Lorenzo Lotto

French: La Vierge et l'Enfant entre saint Jean Évangéliste, sainte Brigitte de Suède et deux anges label QS:Lfr,"La Vierge et l'Enfant avec saint Jean l’Évangéliste, sainte Brigitte de Suède et deux

Wikimedia Commons, Public domain — Ansano di Michele Ciampanti